COMMUNIQUÉ DE PRESSE Genève | 05 mars 2015 Sous embargo jusqu’au 10 mars à 17h, heureocae
De nombreux camééons ont a capacîté remarquabe d’efectuer des changements de coueur rapîdes et compexes ors de eurs înterac-tîons socîaes. D’une coaboratîon entre des chercheurs des sectîons de bîoogîe et de physîque à a Facuté des scîences de ’Unîversîté de Genève (UNïGE) résute a découverte des mécanîsmes régîssant e phénomène. Dans ’étude que pubîeNature Communications, e groupe codîrîgé par es proesseurs Mîche Mîînkovîtch et Dîrk van der Mare démontre que es changements s’opèrent vîa e régage ac-tî d’un maîage de nano-crîstaux présents dans une strate superI-cîee de ceues dermîques, es îrîdophores. Les chercheurs attestent égaement ’exîstence d’une couche pus proonde d’îrîdophores, dont es crîstaux, pus gros et moîns bîen organîsés, réléchîssent a umîère înrarouge. Une tee superposîtîon de deux types dîférents d’îrîdophores constîtue une nouveauté en termes d’évoutîon; c’est ee quî permet aux camééons de passer d’un camoulage eicace à une parade spectacuaîre en un temps record; c’est ee aussî quî pro-cure une protectîon thermîque passîve à ’anîma. Les parures coorées quî se transForment au gré du comportement Font a popuarîté du camééon mâe. Sî es mécanîsmes du change-ment pour une teînte pus sombre sont connus, ceux quî présîdent au passage d’une coueur vîve à un autre ton lamboyant demeuraîent mystérîeux. Certaînes espèces, comme e camééon panthère par exempe, sont capabes d’opérer une tee transîtîon en une à deux mînutes, pour courtîser une Femee ou afronter un autre mâe. Le beu, une coueur structuree du camééon En pus des pîgments bruns, rouges et jaunes, es camééons et autres reptîes présentent des coueurs dîtes structurees. «Ces coueurs sont en Faît créées sans pîgments, vîa un phénomène d’înterFérence op-tîque. Ees dérîvent des înteractîons entre certaînes ongueurs d’ondes et des structures nanoscopîques, tees que de mînuscues crîstaux présents dans a peau des reptîes», expîque Mîche Mîînkovîtch, proFesseur au Département de génétîque et évoutîon de ’UNïGE. Ces nanocrîstaux sont dîsposés en couches quî aternent avec du cyto-pasme, au seîn de ceues nommées îrîdophores. Le mîe-Feuîe aînsî Formé réléchît séectîvement certaînes ongueurs d’ondes et ce phé-nomène contrîbue aux coueurs lamboyantes de nombreux reptîes. Pour détermîner comment s’efectue a transîtîon d’une parure barîo-ée à une autre chez e camééon panthère, es chercheurs de deux aboratoîres de ’UNïGE ont travaîé maîn dans a maîn, aîant es compétences d’experts en physîque quantîque comme en bîoogîe de ’évoutîon. «Nous avons découvert que ’anîma peut changer de
îrîdophores: ceues pîgmentaîres quî rélé-chîssent a umîère au moyen de ames crîsta-odes
UNIVERSITÉ DE GENÈVE Service de communication 24 rue du Généra-DuFour CH-1211 Genève 4 Té. 022 379 77 17 medîa@unîge.ch www.unîge.ch
coueur par un régage actîF du maîage des nanocrîstaux. Lorsque e camééon est came, ces dernîers sont organîsés en réseau dense et réléchîssent es ongueurs d’ondes beues. Or, ’excîtatîon provoque une reâche au seîn des îrîdophores de ’anîma et permet a rélexîon d’autres coueurs, comme e jaune ou e rouge», expîquent e physî-cîen Jérémîe Teyssîer et a bîoogîste Suzanne Saenko, quî sont es co-premîers auteurs de ’artîce. L’ensembe constîtue un exempe unîque de système optîque auto-organîsé contrôé par ’anîma quî e porte. Des crîstaux comme boucîer thermîque Les scîentîIques ont égaement démontré ’exîstence d’une seconde couche d’îrîdophores, pus proFonde. «Ces ceues, quî contîennent des crîstaux pus gros et moîns bîen organîsés, réléchîssent une pro-portîon împortante des ongueurs d’ondes înFrarouges», détaîe Mî-che Mîînkovîtch. Cette couche agît comme une protectîon très ei-cace contre es efets thermîques dus à une exposîtîon au soeî sous es basses atîtudes. Par aîeurs, en termes d’évoutîon, ’organîsatîon d’îrîdophores en deux couches superposées représente une nouveauté quî a permîs aux camééons e passage en un temps record d’un camoulage ei-cace à une parade spectacuaîre, tout en eur Fournîssant une protec-tîon thermîque passîve. Les chercheurs entendent désormaîs exporer es mécanîsmes ceu-aîres quî régîssent, dans es îrîdophores, e changement de maîage des nanocrîstaux, aînsî que e déveoppement des couches crîsta-înes.
contact Michel Milinkovitchmîche.mîînkovîtch@unîge.ch Té.: +41 78 695 95 22