Un citoyen des États-Unis placé sept heures en garde à vue par les autorités locales après avoir critiqué le gouvernement au sujet de la liberté de la presse

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Un citoyen des États-Unis placé sept heures en

garde à vue par les autorités locales après

avoir critiqué le gouvernement au sujet de la

liberté de la presse

PR Newswire

TBILISSI, Géorgie, 15 juin 2012

TBILISSI, Géorgie, 15 juin 2012 /PRNewswire/ -- Deux jours après avoir déclaré,

lors d'une conférence de presse donnée à Tbilissi, que la liberté de la presse

était en butte aux attaques du gouvernement Saakashvili en Géorgie, le citoyen

américain Alexander Ronzhes a été interpellé par les autorités géorgiennes

alors qu'il s'apprêtait à prendre l'avion, placé en garde à vue et interrogé. Il

aurait également été poussé, physiquement bousculé et souffrirait de

contusions.

M. Ronzhes possède 17 % des actions du réseau géorgien de télévision câblé

indépendant Global TV, dont le principal actionnaire est Alexander Ivanishvili,

frère du leader de la coalition d'opposition « Le rêve géorgien » Bidzina

Ivanishvili.

Le 14 juin, des membres non identifié des autorités géorgiennes, qui se sont

présentés comme associés au bureau du procureur de Géorgie, ont interpellé

M. Ronzhes, qui réside à

New York

, à l'aéroport international de Tbilissi. Au bout

de sept heures d'interrogatoire, durant lesquelles l'intéressé affirme avoir

développé des ecchymoses après avoir été poussé dans un bureau de la

sécurité de l'aéroport, et avoir été isolé de ses avocats géorgiens, M. Ronzhes a

été libéré suite à l'intervention directe du Consulat des États-Unis à Tbilissi.

Alexander Ronzhes était arrivé en Géorgie un peu plus tôt dans la semaine pour

faire suite à une série de plaintes formulées par le gouvernement géorgien à

l'encontre de Global TV, la principale chaîne de télévision indépendante par

câble et satellite du pays, au nombre desquelles figure notamment l'accusation,

réfutée par la chaîne indépendante, de diffusion illégale d'émissions sur une

mauvaise fréquence.

Le 12 juin, les sociétés médiatiques géorgiennes Global TV, Channel 9 et

Stereo+ ont organisé une conférence de presse avec M. Ronzhes dans laquelle

a été mise en lumière la campagne lancée par les autorités géorgiennes à

l'encontre desdites sociétés et d'autres médias en vue des élections législatives

géorgiennes prévues en octobre. Lors de la conférence de presse, qui a duré

une heure, M. Ronzhes a évoqué le harcèlement, l'interpellation et les mauvais

traitements infligés à des partisans de candidats de l'opposition ainsi que

d'autres atteintes aux libertés politiques en Géorgie, sans oublier la série

d'attaques dont a été l'objet Global TV.

Des représentants locaux de Global TV auxquels M. Ronzhes a dressé un

compte rendu de la situation après avoir été libéré ont affirmé qu'il avait été

interpellé à 15h25 au filtre de contrôle de police par quatre personnes qui n'ont

pas dévoilé leur identité et ont prétendu vouloir l'interroger à propos d'une

affaire de blanchiment d'argent. Ils lui ont déclaré que l'ambassade des États-

Unis avait été informée, qu'il n'y avait rien de grave et qu'il pourrait prendre

son avion. Selon les représentants de Global TV, l'ambassade des États-Unis

n'avait, en réalité, pas été avertie par les autorités géorgiennes, qui a appris

l'interpellation du citoyen américain par l'intermédiaire de Global TV. M.

Ronzhes a ensuite été soumis par les agents géorgiens non identifiés à un long

interrogation à propos d'un bien qu'il possédait depuis

2004 et

venait de

vendre lors de sa visite. Durant l'interrogatoire, trois agents l'ont immobilisé et

deux l'ont poussé par derrière, occasionnant, selon les informations rapportées,

des ecchymoses sur son corps qui ont par la suite été filmées par l'équipe de

tournage de Channel 9 dépêchée sur place. Les agents ont interrogé Alexander

Ronzhes à propos de l'argent de la vente qu'il avait déposé dans un coffre-fort,

exigeant à plusieurs reprises qu'il leur donne accès au coffre dans lequel une

partie du produit de la vente était conservé en espèces.

Suite aux interventions d'avocats géorgiens et du consulat des États-Unis, M.

Ronzhes a été libéré un peu avant minuit et se trouve encore en Géorgie.

Le 7 juin, le membre du Congrès américain Howard Berman (D-Calif.), membre

en vue de la commission d'investigation de la Chambre des représentants des

États-Unis sur les affaires étrangères, avait déclaré craindre que les autorités

géorgiennes « n'empêchent un important opposant politique de participer aux

élections législatives et fait état de tentatives d'intimidation des chefs de file de

l'opposition locale en leur interdisant notamment l'accès aux médias ».

freepressgeorgia.org