Les mots de l'Asie : essai de terminologie géopolitique - article ; n°1 ; vol.66, pg 8-18

Guy Faure

Description

Mots - Année 2001 - Volume 66 - Numéro 1 - Pages 8-18
LES MOTS DE L'ASIE : ESSAI DE TERMINOLOGIE GÉOPOLITIQUE. Comment définir l'Asie ? L'Asie n'est pas et n'a jamais été une notion évidente, car le concept est beaucoup plus une construction littéraire et psychologique que géographique. L'article s'intéressera aux dessous des mots de l'Asie moderne, en cherchant leur origine et leur signification géopolitique.
THE WORDS OF ASIA : ATTEMPT OF GEOPOLITICAL TERMINOLOGY. How to define Asia ? Asia is not and has never been an evident notion, because the concept is much more a literary and psychological construction than a geographical one. The paper will focus on the words used to name modern Asia, by looking for their origin and their political meaning.
LAS PALABRAS DE ASIA : UNA TENTATIVA DE TERMINOLOGIA GEO- POLITICA. I Cómo définir a Asia ? Asia no es ni jamas šerá una noción évidente, porque el concepto es mucho más una construcción literaria y sicológica que geográfica. El artículo se interesará a lo que hay рог debajo de las palabras del Asia moderna, buscando el origen y el significado geopolitico de ellas.
11 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: MOTS
• Publié le: 01 janvier 2001
• Nombre de lectures: 58
• Langue: Français

Extrait

Guy Faure
Les mots de l'Asie : essai de terminologie géopolitique
In: Mots, juillet 2001, N°66. pp. 8-18.
Résumé
LES MOTS DE L'ASIE : ESSAI DE TERMINOLOGIE GÉOPOLITIQUE. Comment définir l'Asie ? L'Asie n'est pas et n'a jamais
été une notion évidente, car le concept est beaucoup plus une construction littéraire et psychologique que géographique. L'article
s'intéressera aux dessous des mots de l'Asie moderne, en cherchant leur origine et leur signification géopolitique.
Abstract
THE WORDS OF ASIA : ATTEMPT OF GEOPOLITICAL TERMINOLOGY. How to define Asia ? Asia is not and has never been
an evident notion, because the concept is much more a literary and psychological construction than a geographical one. The
paper will focus on the words used to name modern Asia, by looking for their origin and their political meaning.
Resumen
LAS PALABRAS DE ASIA : UNA TENTATIVA DE TERMINOLOGIA GEO- POLITICA. I Cómo définir a Asia ? Asia no es ni
jamas šerá una noción évidente, porque el concepto es mucho más una construcción literaria y sicológica que geográfica. El
artículo se interesará a lo que hay рог debajo de las palabras del Asia moderna, buscando el origen y el significado geopolitico
de ellas.
Citer ce document / Cite this document :
Faure Guy. Les mots de l'Asie : essai de terminologie géopolitique. In: Mots, juillet 2001, N°66. pp. 8-18.
doi : 10.3406/mots.2001.2588
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/mots_0243-6450_2001_num_66_1_2588FAURE0
Guy
Les mots de l'Asie :
essai de terminologie géopolitique
Asies : définitions plurielles
Au cours du 20e siècle, l'Europe et l'Asie ont connu d'importants
bouleversements de leurs frontières tant au niveau national que régio
nal. Les espaces se sont complexifies du fait de l'éclatement d'emp
ires ou de multiples regroupements régionaux. Par ailleurs, on a
assisté au découpage par zones économiques. Ces changements ont
généré une nouvelle terminologie définissant de nouveaux espaces.
On a vu apparaître ainsi avec la zone Asie -Pacifique une combinaison
continent-océan. Mais l'Asie et le Pacifique et leurs sous-espaces
offrent maints exemples d'une véritable inflation terminologique,
entretenue par les médias, qui a pour effet de rendre la géographie
de cette région plus imprécise et plus confuse pour le grand public.
En soi, le terme Asie recouvre un espace vaste et vague. Le temps
n'a fait qu'aggraver les choses, car les nouveaux concepts sont venus
s'additionner à un thesaurus déjà fourni, sans pour autant s'imposer
en effaçant les termes plus anciens. En dépit de leur caractère histo
rique très marqué, un certain nombre de vocables restent employés et
concurrencent toujours des concepts plus contemporains.
Mais comment définir l'Asie ? Dans son acception la plus large et
aussi la plus partagée, l'expression continent asiatique englobe tout
à la fois la Fédération russe, l'Asie centrale, le Moyen-Orient, le sous-
continent indien, et l'Extrême-Orient. Nous avons tenté de regrouper
dans un tableau les principaux emplois modernes du terme Asie, qui
s'est peu à peu imposé au détriment du terme Orient. Reste que l'Asie
° Institut d'Asie Orientale, Institut des Sciences de l'Homme 14 Avenue Berthelot,
69363 Lyon Cedex 07. n'est pas et n'a jamais été une notion évidente1, car le concept est
beaucoup plus une construction littéraire et psychologique que géo
graphique2. On se trouve confronté à de multiples termes pour dési
gner cet ensemble de régions. Diverses options sont possibles pour
les définir : Moyen-Orient peut être remplacé par Proche-Orient, Asie
du Sud conviendrait également pour désigner le sous-continent indien.
Extrême-Orient offre plusieurs variantes avec ses apparentes synony
mies : on a le choix entre Asie de l'Est, de l'américain East Asia, ou
Asie orientale, et également Asie du Pacifique, abrégé plus communém
ent en Asie-Pacifique 3. La région désignée ainsi peut aussi se scin
der en deux sous-régions, Y Asie du Sud-Est et Y Asie du Nord-Est.
Cependant tous ces termes ne sont pas interchangeables et encore
moins neutres sur le plan des connotations, qu'elles soient européo-
centristes, asiocentristes ou encore américanocentristes voire nippo-
centristes. Pour éviter les confusions géographiques, les auteurs
d'ouvrages sur l'Asie définissent le plus souvent dans l'introduction
de leurs travaux la zone étudiée. Ainsi Sophie Boisseau du Rocher,
dans l'article qui introduit un ouvrage collectif4, pose la question
« Qu'est-ce que l'Asie orientale ? ». La réponse tient dans la première
phrase de son exposé : l'addition de l'Asie du Sud-Est à l'Asie du
Nord-Est. L'auteur nous rappelle l'origine de l'expression et son
emploi passé. Ainsi, pour Elisée Reclus dans sa Nouvelle Géographie
universelle de 18825, Y Asie orientale est définie comme «l'empire
chinois » ou le «bloc de civilisation sinisé6 ». Asie de l'Est apparait
comme synonyme à l'expression précédente. Des références améri
caines, dont les ouvrages de John Fairbank en 1960 et ď Edwin
Reischauer en 1964 7, permettent de dater des années soixante le nou
veau départ de ce désignant.
1. David Camroux, Jean-Luc Doménách, L'Asie retrouvée, Paris, Le Seuil, 1997,
p. 15.
2. Andrew L. March, Myth of Asia, in The Idea of China, New York, Praeger, 1974,
p. 23-43.
3. Le ministère de l'Éducation nationale recommande l'emploi de l'expression :
Asie pacifique sur le modèle des Provinces atlantiques (Canada) ou du Pacte atlan
tique (OTAN).
4. Sophie Boisseau Du Rocher, Véronique Boden, Jean-Pierre, Doumenge, Regards
sur l'Asie orientale, Paris, CHEAM, 1999, p. 7-17.
5. Elisée Reclus, La nouvelle géographie universelle, Paris Hachette, 1882, vol. 6.
6. Sophie Boisseau Du Rocher..., op. cit., p. 8.
7. John Fairbanks, Asie de l'Est : la grande tradition, 1960, et Edwin Reischauer,
Asie de l'Est: la grande transformation, 1964. Cité par Sophie Boisseau du Rocher,
op. cit., p. 8. dessous des mots de l'Asie Le
II parait utile de rappeler les origines, les usages, ainsi que les
enjeux et rivalités qui se cachent derrière ces appellations. Le renou
veau terminologique de l'après-guerre pour cette partie du monde doit
beaucoup aux Américains. De fait, la domination politique et écono
mique qu'ils exercent sur la région tend à nous imposer leurs concept
ions du monde.
Extrême-Orient, comme le rappelle François Joyaux1, est une
expression étroitement liée à l'expansion coloniale française. Elle est
strictement européenne et résulte plus de l'histoire de l'Europe que
de la situation géographique des pays d'Asie. Le terme va donc dési
gner à l'origine la zone qui recouvre la Chine, la Corée, le Japon et
la péninsule indochinoise. Malgré ce fort marquage historique et colo
nial, l'expression n'échappe pas à une certaine ambiguïté, qui résulte
d'une double définition, diplomatique et commerciale. La définition
officielle, administrative, de la circonscription extrême-orientale a tou
jours été plus étroite que l'usage courant, et s'est même resserrée
aujourd'hui car elle ne désigne plus que la partie nord-est de l'Asie.
La nomenclature actuellement en usage au ministère des Affaires
étrangères français distingue Y Extrême-Orient de Y Asie du Sud-Est.
Dans les milieux d'affaires, l'expression Extrême-Orient a au
contraire désigné une zone plus large au fur et à mesure de l'expan
sion commerciale. De nos jours, les hommes d'affaires ont abandonné
cette expression au profit du terme Asie-Pacifique. On voit donc que
les définitions en français se chevauchent du fait du problème de clas
sification du Vietnam dans l'une ou l'autre zone. En fait, ce pays
culturellement et historiquement rattaché au monde sinisé de l'Asie
du Nord-Est fait aussi géographiquement partie de l'Asie du Sud-Est.
Son adhésion récente à l'Association des Nations d'Asie du Sud-Est
(ASEAN) Га politiquement intégré à cette région. Malgré son cachet
suranné, le terme Extrême-Orient n'est pas devenu obsolète en fran
çais. Il garde ses partisans, qui continuent à l'utiliser par habitude ou
commod