Trouble de dénomination lors du vieillissement normal - article ; n°96 ; vol.24, pg 112-127

P. Goulet, B. Ska

Description

Langages - Année 1989 - Volume 24 - Numéro 96 - Pages 112-127
16 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: LANGAGES
• Publié le: 01 janvier 1989
• Nombre de lectures: 70
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Bernadette Ska
Pierre Goulet
Trouble de dénomination lors du vieillissement normal
In: Langages, 24e année, n°96, 1989. pp. 112-127.
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Ska Bernadette, Goulet Pierre. Trouble de dénomination lors du vieillissement normal. In: Langages, 24e année, n°96, 1989.
pp. 112-127.
doi : 10.3406/lgge.1989.1562
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/lgge_0458-726X_1989_num_24_96_1562SKA* Bernadette (1) & Pierre GOULET (1, 2)
1. Laboratoire Th.-Alajouanine, CHCN, Montréal
2. Département de psychologie, Université de Montréal
TROUBLE DE DENOMINATION LORS
DU VIEILLISSEMENT NORMAL
Deux tendances contradictoires sont présentes dans la littérature à propos des
modifications des comportements linguistiques avec l'âge (Obier & Albert, 1980). D'une
part, plusieurs études psychométriques des modifications cognitives liées au vieilliss
ement ont largement contribué à entretenir l'idée selon laquelle les aptitudes verbales
étaient peu, sinon pas, affectées, alors que les aptitudes non-verbales ou visuo-spatiales
diminuaient avec l'âge (cf. Hochanadel et Kaplan, 1984). Des études factorielles ont
même conduit à l'élaboration des concepts d'intelligence cristallisée et fluide (Cattell,
1963). D'autre part, même dans la tradition psychométrique, d'autres études ont abouti
à la conclusion que toutes les fonctions cognitives, y compris le langage, se modifient avec
le vieillissement (Schaie, 1958). De plus, l'opinion publique véhiculée par monsieur tout
le monde proclame que les personnes âgées souffrent de problèmes de mémoire, qu'elles
ont des difficultés à trouver leurs mots et qu'il leur arrive de produire des discours
parsemés d'incohérence. Or ces comportements sont également rapportés comme étant
caractéristiques des personnes atteintes de démence (Huff et al., 1986 ; Irigaray, 1973 ;
Nebes & Boiler, 1987).
Par rapport au vieillissement normal, un trouble dans la production du mot adéquat
est donc doublement problématique : ni son existence ni sa signification ne sont bien
établies. En effet, ce trouble doit être envisagé en tenant compte de ce double paradoxe :
d'une part, les aptitudes verbales sont considérées tantôt comme préservées tantôt
comme modifiées avec l'âge, et d'autre part, lorsqu'on les admet, les problèmes de
production verbale sont considérés tantôt comme normaux tantôt comme typiques d'une
évolution pathologique.
Certaines personnes âgées se plaignent, elles-mêmes d'éprouver des difficultés à
produire le mot désiré au cours d'échanges verbaux (Obier & Albert, 1980 ; Clark, 1980).
Une des manifestations en serait la difficulté à se rappeler les noms de personnes connues
(Goodglass, 1980 ; Obier & Albert, 1984). Actuellement, peu de chercheurs ont étudié ce
phénomène lors de la production spontanée de langage narratif ou conversationnel chez
les personnes âgées. Cependant, Ryan & al. (1980) et Shewan & Henderson (1988)
soulignent que l'apparition d'un nombre plus important d'hésitations, de répétitions, de
paraphasies, de mots vagues dans une tâche de description de scènes imagées est
* Adresse : Bernadette Ska Ph. D., Laboratoire Théophile-Alajouanine, Centre de recherche du
Centre hospitalier Côte-des-Neiges, 4565 Chemin Reine-Marie, Montréal, Québec, Canada, H3W
1W5.
112 indicatrice d'un problème de production du mot adéquat. Une certaine forme d'anomie,
ou du moins un qui en a les apparences, se développerait donc avec l'âge.
L'objectif de cette revue de littérature est de tenter de faire le point sur les
connaissances actuelles à propos de ce problème de production verbale chez le sujet âgé
normal. Dans la première partie, la question de l'existence d'un problème de production
du mot chez la personne âgée est discutée à partir des résultats des recherches sur la
dénomination. En effet, c'est traditionnellement par des épreuves de dénomination que
les spécialistes du langage attestent la présence d'un tel problème. La manifestation de
ce trouble se situe au niveau observable d'une production langagière. Certaines condi
tions liées à l'apparition de ce trouble sont présentées dans la deuxième partie. Mais
l'établissement de la réalité de ce de même que sa description ne préjugent en rien
de l'ordre des mécanismes qui lui seraient sous-jacents. Cette question est abordée dans
la troisième partie qui est consacrée à la présentation d'hypothèses explicatives possibles
pour les tenants d'un problème de dénomination chez le sujet âgé normal. Une conclusion
générale et des pistes de réflexion clôturent l'article.
1. Les personnes âgées souffrent-elles réellement d'un problème de dénominat
ion ?
L'existence de ce problème apparaissant lors du vieillissement est corroborée par des
observations systématiques du comportement des sujets âgés dans une tâche de
dénomination d'images (cf. tableau 1). En effet, toutes les recherches utilisant cette tâche
indiquent que les personnes âgées ont des résultats inférieurs aux groupes contrôles
d'adultes plus jeunes. Ainsi, Béland & Lecours (1988), Borod et al. (1980), Bowles et al.
(1987), Dordain et al. (1983), Nicholas et al. (1985) trouvent une différence significative
entre les performances de leurs sujets jeunes et âgés à la tâche de dénomination.
Toutefois, Flicker et al. (1987) de même que Villardita et al. (1985) n'observent pas de
différence statistique significative malgré des résultats moins bons chez leurs sujets âgés.
Par ailleurs, Albert et al. (1987), Goodglass (1980), Montgomery & Costa (1983) concluent
à une baisse de performance chez les personnes âgées de leur échantillon sans mentionner
de test de signification statistique alors que LaBarge et al. (1986) et Van Gorp et al.
(1986), à la suite d'une présentation descriptive de leurs résultats, sont très nuancés et
suggèrent que le vieillissement n'affecte pas ou très peu la dénomination malgré une
tendance à la baisse des performances de leurs sujets âgés dans cette épreuve. LaBarge
et al. (1986) ajoutent que d'autres facteurs que l'âge pourraient influencer les résultats
aux épreuves de dénomination et que les personnes âgées présentant ce problème
pourraient souffrir de troubles neurologiques non décelés.
Tous les auteurs cités s'adressant à une population anglophone ont utilisé une version
du « Boston Naming Test » de Kaplan et al. (1978 ou 1983) à l'exception de Bowles et al.
(1987) qui ont utilisé le « Action Naming Test » de Obier & Albert (1979). Cependant,
Flicker et al. (1987) ainsi que Villardiata et al. (1985) n'utilisent respectivement que 20 et
15 items extraits du Boston Naming Test. Pour leur part, Nicholas et al. (1985) ont
présenté les deux tests (Boston et Action Naming). Ils observent une différence
113 1 Tableau
Liste des auteurs cités, existence ou non d'un problème de dénomination, différence entre
sujets jeunes et vieux significative (s) ou non (ns) lorsque mentionnée par les auteurs,
épreuve utilisée : BNT = Boston Naming Test, ANT = Action Naming Test, MT =
Montréal-Toulouse, âges délimitant les groupes de sujets les plus âgés de chaque étude,
sexe des sujets de l'échantillon.
Prob. Diff. Groupe Liste des auteurs Epreuve Sexe
Dénom. Stat. d'âge
Albert et al., 1987 oui BNT 10-95 M
Béland & Lecours, 1988 oui s MT 70-85 M + F
Borod et al, 1980 oui BNT M s 60-69
Bowies et al., 1987 oui s ANT 70-79 M + F
Dordain et al., 1983 oui s MT M + F 50-78
? Flicker et al., 1987 oui ns BNT 62-86
— 9 oui BNT 60-69 Goodglass, 1980
— Labarge et al., 1986 minime BNT 70-74 M + F
— M + F Montgomery & Costa, 1983 oui BNT 75-89
M + F Nicholas et al., 1985 oui s BNT & ANT 70-79
— BNT M + F Van Gorp et al., 1986 minime 65-69
M + F Villardita et al., 1985 non ns BNT 65-74
significative pour les deux tests. Par ailleurs les résultats au test de dénomination
d'actions sont meilleurs dans tous les groupes d'âge, y compris les jeunes. Issus d'une
population francophone, les résultats de Béland & Lecours (1980) ainsi