Vœux et engagements

Léonard Audet

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Vœux et engagements

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• Publié par: itopagac
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Voeux et engagements

Personnes consacrées et laïques associés

Dans la préparation du Synode sur la vie religieuse (1994), plusieurs théologiens ont

reproché au document

Lineamenta

de présenter la vie consacrée comme une voie supérieure à

celle du laïcat chrétien, principalement dans la partie traitant de la vie consacrée dans

l’enseignement de l’Église. Il est indéniable que depuis environ quinze siècles, l’Église a

constamment parlé de la vie consacrée comme d’une voie supérieure, plus parfaite que les

autres.

Et malheureusement, la Constitution apostolique

Vita Consecrata

n’échappe pas à ce

reproche : elle est traversée par un fort accent sur la supériorité « objective » de la vie consacrée.

Aujourd’hui, cette position est théologiquement discutée et fortement discutable.

Je me permets donc de soumettre quelques remarques et distinctions théologiques en

espérant que cette réflexion pourra éventuellement aider à situer les voeux de religion en regard

des engagements de laïques associés dans le cadre du charisme propre à un Institut déterminé.

1- La consécration baptismale

En christianisme, c’est le sacrement du baptême qui constitue la consécration

fondamentale de celui ou de celle qui est appelé à devenir disciple du Christ, membre de son

Corps et participant à part entière au Peuple de Dieu. Dans le baptême, les fidèles sont

consacrés par l’onction de l’Esprit Saint. Ils sont « oints » ou consacrés dans le Christ pour

participer à la vie nouvelle instaurée dans le mystère de sa mort-résurrection (Cf. Rm 6). Toutes

les autres consécrations sont des réactualisations de la consécration baptismale

dans une forme

de vie particulière. La consécration religieuse se situe donc dans la ligne même de la

consécration baptismale mais elle n’est pas la seule consécration nouvelle ou spéciale en

christianisme.

Le cardinal anglais B. Hume, rapporteur principal au Synode de 1994, a donné

l’explication suivante : « Il y a des formes diverses de consécration dans l’Église : le Baptême,

consécration première et fondamentale sur laquelle se greffent des consécrations spéciales et

nouvelles : certains sacrements comme l’ordre, la confirmation, le mariage; le rite de la

profession des conseils évangéliques ». Cette définition suscita certes de vives réactions au

cours du Synode.

Mais le pape Jean Paul II, dans son homélie de la messe de clôture,

a

entériné l’essentiel de cette conception : « Le baptême constitue la consécration fondamentale et

première de la personne humaine. En commençant son existence nouvelle dans le Christ, tout

baptisé, homme ou femme, participe à cette consécration, à ce don total au Père, qui est celui de

son Fils éternel. (…) La consécration religieuse, avec sa dimension eschatologique spécifique,

vient se greffer sur la consécration du Baptême ».

Le message final du Synode s’exprime ainsi :

« Par la profession des trois conseils évangéliques, la consécration initiale, reçue dans le

baptême et dans la confirmation, reçoit

une forme spéciale

, à travers une participation plus

profonde au mystère pascal de la passion, mort et résurrection du Christ ». Cette perspective

semble juste.

Mais on pourrait en dire autant des autres sacrements comme participation au

mystère pascal. C’est sans doute au plan de « la forme spéciale » que ces diverses

consécrations se distinguent.

Il en sera plus longuement question au point 3 du présent texte.

2-

Les « conseils » ou attitudes évangéliques fondamentales

Il est de tradition dans l’Église de parler des conseils évangéliques de pauvreté, chasteté

et obéissance.

On avait donc coutume de distinguer entre les conseils réservés à certains et les

préceptes destinés à tous. Au plan biblique, cette distinction n’est pas fondée : dans une juste

interprétation de Mt 19, 21 (le jeune homme riche), il est impossible de faire une distinction entre

un minimum commandé et un maximum conseillé. D’ailleurs, la Constitution

Lumen Gentium

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