Rocambole miseres londres 3 cage aux oiseaux

Pierre Alexis Ponson Du Terrail

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• Publié par: jonas
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Extrait

Pierre Alexis Ponson du Terrail ROCAMBOLE LES MISÈRES DE LONDRES Tome III LA CAGE AUX OISEAUX E. Dentu – 1868 Première publication en journal : La Petite Presse – Les Misères de Londres – 9 novembre 1867 au 2 juillet 1868 – 237 épisodes (cf mémento bibliographique). Édition du groupe « Ebooks libres et gratuits » Table des matières TROISIÈME PARTIE NEWGATE LE CIMETIÈRE DES SUPPLICIÉS .............................................................................4 I .....................................................................................................5 II.................................................................................................. 13 III ................................................................................................ 21 IV.................................................................................................28 V36 VI45 VII ...............................................................................................53 VIII .............................................................................................. 61 IX68 X ..................................................................................................75 XI.................................................................................................81 XII 88 XIII96 XIV ............................................................................................104 XV...............................................................................................111 XVI 118 XVII........................................................................................... 125 XVIII .........................................................................................132 XIX139 XX.............................................................................................. 147 XXI ............................................................................................ 155 XXII...........................................................................................163 XXIII ..........................................................................................171 XXIV 178 XXV ...........................................................................................185 XXVI..........................................................................................193 XXVII ........................................................................................201 XXVIII...................................................................................... 209 XXIX .........................................................................................216 XXX223 XXXI 230 XXXII........................................................................................237 XXXIII ......................................................................................245 XXXIV.......................................................................................252 XXXV259 XXXVI266 XXXVII .....................................................................................273 XXXVIII ................................................................................... 280 XXXIX.......................................................................................287 XL..............................................................................................294 XLI ............................................................................................301 XLII .......................................................................................... 306 XLIII312 XLIV319 XLV ...........................................................................................326 XLVI ..........................................................................................333 XLVII........................................................................................ 340 XLVIII .......................................................................................347 XLIX354 À propos de cette édition électronique.................................362 – 3 – TROISIÈME PARTIE NEWGATE LE CIMETIÈRE DES SUPPLICIÉS – 4 – I L’Irlandaise avait longuement causé, dans la chambrette du clocher, avec l’homme gris, et, sans doute, elle savait ce qui al- lait se passer, car elle ne fit aucune objection et monta dans le cab à quatre places que Shoking, qui était allé en avant, eut bientôt découvert. – À Hampsteadt ! cria l’homme gris au cocher. L’enfant ne demanda rien non plus. N’était-il pas avec sa mère et avec l’homme qui l’avait sauvé du moulin ? D’ailleurs, cet enfant était presque un homme, – il l’avait prouvé déjà. Le courage, le raisonnement, ces deux qualités essentielle- ment viriles, avaient chez lui devancé les années. Ralph avait vu pour la première fois l’homme gris dans la prison de la cour de police de Kilburn. Tout ce que cet homme, qui lui avait parlé le cher idiome de son pays, lui avait prédit, s’était réalisé. Ralph avait donc confiance dans l’homme gris comme dans sa mère, et lorsque celui-ci lui dit, tandis que la voiture roulait : – Mon petit Ralph, seras-tu bien obéissant ? – Oh ! oui, monsieur, répondit-il. – 5 –  – Feras-tu tout ce que je voudrai ? – Oui, monsieur. Le cab traversa de nouveau Waterloo-Bridge, remonta les beaux quartiers jusqu’à Holborn-street et prit la route d’Hampsteadt. – Est-ce que nous retournons chez mistress Fanoche ? de- manda Shoking. Ce nom fit tressaillir la mère et l’enfant. Cependant, aucune crainte ne se peignit sur leur visage. – Non, répondit l’homme gris. Nous allons simplement à ma maison de campagne. Shoking crut avoir mal entendu. – Est-ce que vous avez une maison de campagne à Hamp- steadt, maître ? demanda-t-il. – Ce n’est pas moi. – Qui donc, alors ? – C’est toi. – Moi ? fit Shoking stupéfait. – Toi-même, mon cher. – 6 – – Maître, reprit Shoking, je suis habitué à vous voir faire des miracles, mais il en est que Dieu lui-même, je crois, ne sau- rait faire. – Bah ! fit l’homme gris. – Non-seulement je n’ai pas de maison de campagne, mais encore je n’aurai pas de domicile dans Londres demain, car ma dernière semaine payée à mon boarding expire demain, et… Shoking s’arrêta. – Et ? fit l’homme gris, en souriant. – Et je n’ai plus d’argent, balbutia Shoking, en baissant la tête. – Comment, dit l’homme gris, qui se plut à prendre un air sévère, tu as déjà dépensé les dix livres de lord Palmure ? La tête de Shoking retomba presque au milieu de sa poi- trine. – Dame ! fit-il, j’ai cru que ça ne finirait jamais, et je suis allé un peu vite. – Après cela, dit l’homme gris, un mort n’a plus besoin de domicile. – Comment un mort ? – Sans doute. – Mais je suis bien vivant ! dit Shoking. – 7 – – Je te prouverai tout-à-l’heure, non-seulement que tu es mort et qu’il n’y a plus de Shoking en ce monde, mais encore… – Ah ! par Saint-George, s’écria Shoking, je suis crédule, maître, mais pas à ce point… – Attends, tu verras. Shoking regarda l’homme gris avec une véritable inquié- tude. On passait alors auprès d’un réverbère et sa lueur tombait d’aplomb sur le visage. – Bon ! dit celui-ci, souriant toujours, tu te demandes si je ne suis pas fou… Shoking ne répondit pas. – Et si au lieu de me suivre à Hampsteadt, tu ne ferais pas mieux de me conduire à Bedlam ? – Dame ! fit naïvement Shoking. – Eh bien ! un peu de patience, mon cher, et tu verras que tout ce que je t’ai dit est la pure vérité. Shoking tomba en une rêverie profonde. La scène récente du cimetière avait quelque peu troublé son cerveau, et les paroles de l’homme gris achevaient de le con- fondre. Mais ce qui l’étonnait peut-être plus encore, c’est que ces paroles, si étranges qu’elles fussent, n’avaient point paru im- – 8 – pressionner l’Irlandaise qui, même, avait eu deux ou trois fois un pâle sourire. Le cab roula quelque temps encore, puis il s’arrêta. Alors Shoking mit la tête à la portière et reconnut la mon- tée des bruyères et la maison de mistress Fanoche. – Mais vous voyez bien que c’est chez mistress Fanoche que nous allons, dit-il. – Tu crois ? – Pardine, nous voici dans Heathmount. – C’est vrai. – Et voilà la maison. – Descends toujours, tu verras… En même temps, l’homme gris donna la main à l’Irlandaise qui sortit du cab, et son fils la suivit. Shoking les avait imités. Il demeurait planté sur ses pieds, se demandant pourquoi l’homme gris, qui s’était toujours montré bienveillant et affec- tueux, se moquait ainsi de lui. Cependant l’homme gris, au lieu de se diriger vers la grille de mistress Fanoche, s’était arrêté à la grille à côté, ce que Sho- king vit parfaitement, car le brouillard était moins épais à Hampsteadt qui est sur la hauteur, et un bec de gaz se trouvait entre les deux habitations. – 9 – Une chose qui eût encore étonné Shoking, si Shoking eût pu s’étonner de quelque chose d’ordinaire, après qu’on venait de lui certifier qu’il était mort, c’est que l’homme gris avait congé- dié le cab après avoir payé le cocher. On allait donc rester à Hampsteadt. Quand l’homme gris eut sonné, Shoking vit une fenêtre de la maison qui se trouvait au fond du jardin et qui paraissait dé- serte, s’éclairer subitement. Peu après le sable du jardin cria sous des pas d’homme et bientôt la grille s’ouvrit. Alors Shoking délia sa langue : – Mais où allons-nous ? dit-il. – Visiter ta maison de campagne. – Encore ! – Mais dame ! fit l’homme gris, ai-je donc l’habitude de te mentir ? Shoking, ahuri, regarda celui qui venait d’ouvrir la grille. C’était un vieux domestique en livrée et d’une tenue irré- prochable. Il avait une lanterne à la main et s’inclina sans mot dire de- vant les nouveaux venus. L’homme gris poussa Shoking devant lui, et, donnant tou-