André Dupont-Sommer et la Sagesse de Salomon - article ; n°1 ; vol.128, pg 35-54

Marc Philonenko

Description

Comptes-rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres - Année 1984 - Volume 128 - Numéro 1 - Pages 35-54
20 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: COMPTES-RENDUS_DES_SEANCES_DE_L-ACADEMIE_DES_INSCRIPTIONS_ET_BELLES-LETTRES
• Publié le: 01 janvier 1984
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• Langue: Français
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Extrait

Monsieur Marc Philonenko
André Dupont-Sommer et la Sagesse de Salomon
In: Comptes-rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres, 128e année, N. 1, 1984. pp. 35-
54.
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Philonenko Marc. André Dupont-Sommer et la Sagesse de Salomon. In: Comptes-rendus des séances de l'Académie des
Inscriptions et Belles-Lettres, 128e année, N. 1, 1984. pp. 35-54.
doi : 10.3406/crai.1984.2084
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/crai_0065-0536_1984_num_128_1_2084DUPONT-SOMMER ET LA SAGESSE DE SALOMON 35 A.
COMMUNICATION
ANDRÉ DUPONT-SOMMER ET LA SAGESSE DE SALOMON,
PAR M. MARC PHILONENKO, CORRESPONDANT DE L'ACADÉMIE
* t£ç &E,ioç àvoîÇai t6 (ikpxfov xal Xûaat xàç
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Apocalypse, 5,2
La Sagesse de Saloxnon est sans conteste l'un des plus beaux
livres de la Bible alexandrine1. Le Pseudo-Salomon, tout en restant
authentiquement juif, s'est montré accueillant aux doctrines les plus
élevées de la philosophie grecque. Le judaïsme rabbinique, attaché à la
Lettre de la Loi et à la Tradition des Pères, n'a conservé nulle trace de
cette miraculeuse synthèse. C'est l'Église qui a reçu la Sagesse des
communautés juives de la Diaspora et qui l'a sauvée.
André Dupont-Sommer a publié trois articles sur la de
Salomon : le premier, en 1935, « Les impies du Livre de la Sagesse
sont-ils des épicuriens2 ? » ; le second, en 1939, « Adam, Père du Monde,
dans la Sagesse de Salomon »3 ; le dernier enfin, en 1949, « De l'immort
alité astrale dans la Sagesse de Salomon (III, 7 ) »4.
Dans l'esprit de l'auteur, ces trois études étaient, sans nul doute,
destinées à prendre date, mais rien n'indiquait qu'il posait là les
pierres d'attente d'un grand ouvrage. En 1950, toutefois, dans une page
rapide des Aperçus préliminaires, il laissera entrevoir les soubasse
ments de l'édifice5. Il ne dévoilera le projet qu'il portait depuis longtemps
que dans son dernier cours à l'École pratique des Hautes Études, en
1971, consacré, pour finir, à la Sagesse. « Le directeur d'études
— écrivait-il alors — se propose d'exposer dans un livre sur La
Sagesse de Salomon et le judaïsme mystique les principaux
résultats de ses recherches, poursuivies depuis plus de quarante ans,
sur l'inestimable écrit du Pseudo-Salomon. »6
1. Édition critique du texte grec de la Sagesse de Salomon : J. Ziegler, Sapien-
tia Salomonis, Gôttingen, 1962. Bibliographie récente de M. Gilbert, dans
C. Larcher, Le Livre de la Sagesse ou la Sagesse de Salomon, I, Paris, 1983, p. 11-48.
2. Revue de l'Histoire des Religions, 111, 1935, p. 90-109.
3.de des 119, 1939, p. 182-203.
4. Revue des Études grecques, 1949, p. 80-88.
5. Aperçus préliminaires sur les manuscrits de la mer Morte, Paris, 1950, p. 120
et note 2.
6. Rapport sur les conférences données durant l'année scolaire 1970-1971 à
l'École pratique des Hautes Études, Section des Sciences historiques et philolo»
giques, Annuaire de la dite section, 1971-1972, p. 137. 36 COMPTES RENDUS DE L'ACADÉMIE DES INSCRIPTIONS
André Dupont-Sommer n'a pu mener ce dessein à terme, mais il
laisse un immense dossier dont je voudrais montrer ici les lignes,
l'ampleur et la complexité. A l'issue de cette communication, ces
documents seront déposés aux Archives de l'Académie.
Le dossier comporte 2 767 pièces, à quoi il faut ajouter un fichier
bibliographique par thèmes7. Plusieurs de ces pièces sont datées. La
plus ancienne du 19 février 19338. La plus récente du 17 mai 197 P.
Aucun document ne paraît postérieur à cette date. En revanche, certaines
fiches, non datées, sont sans doute antérieures à 1933 et pourraient
remonter aux années 1930 ou 1929. C'est un labeur qui s'étend sur une
quarantaine d'années.
Ce n'est pas sans émotion que j'ouvre devant vous ce livre, laissé clos
par André Dupont-Sommer. Certaines pages paraissent avoir trouvé
une forme définitive, d'autres, au contraire, sont de simples esquisses
ou de modestes fiches. Grandes pages manuscrites, d'une belle call
igraphie, promptes à la lecture, ou surchargées, raturées, remaniées, dont
seul l'auteur a gardé le secret, bristols où se trouve fixée une idée fugitive.
Le support matériel, lui aussi, a un sens. Les papiers, les crayons, les
encres. Une hiérarchie discrète s'instaure. Ne disons plus rien de tout
cela qui met à nu les secrets ressorts d'une grande intelligence au travail
et allons au plus droit. L'œuvre se fait sous nos yeux. Le plan en est
repris dix fois, douze fois, quinze fois. De certains chapitres nous avons
deux ou trois rédactions. Les traductions sont sans cesse reprises,
corrigées, retouchées d'année en année.
Voilà le livre inachevé, mais vivant, dont il faut marquer les étapes
et dire maintenant la teneur. Je ne résume guère, procède surtout par
collage et m'en tiens à la lettre et à l'esprit des formules10.
Le premier travail que Dupont-Sommer ait consacré à la Sagesse
de Salomon est un mémoire de 116 grandes pages manuscrites,
modestement intitulé « Notes sur le chapitre 10 de la Sagesse de
Salomon »n. // fut terminé à Paris, le 19 février 1933. C'est, en fait,
une véritable monographie, précédée d'une bibliographie et d'une ample
introduction où se trouvent déjà énoncées certaines des thèses de Dupont-
Sommer sur la Sagesse.
L'introduction, « Histoire ou allégorie », annonce d'entrée de jeu les
grandes options : Le caractère pythagoricien ou pythagorisant de la
Sagesse de Salomon n'a jamais échappé totalement aux exégètes.
7. Chaque pièce a reçu le timbre A.D.-S. et un numéro d'ordre. Nous citons,
par exemple, A.D.-S. 21. Le fichier n'a pas reçu de numérotation.
8. A.D.-S. 862.
9.1570.
10. Le texte imprimé en « romain » est de A. Dupont-Sommer ; le texte en
« italique » est de nous. Les points de suspension entre crochets, [...], indiquent
un passage de la citation omis par nous.
11. A.D.-S. 729-862. DUPONT-SOMMER ET LA SAGESSE DE SALOMON 37 A.
Des textes comme 9, 15 et surtout 8, 19 révélaient un auteur très
ouvert à la pensée grecque, et, avec une pénétration vraiment remar
quable, bien des critiques relativement anciens, Eichhorn, Gfrôrer,
Dâhne, Pfleiderer, Zeller, rattachaient notre écrit soit aux Esséniens
soit aux Thérapeutes, c'est-à-dire à des sectes juives qui, à juste
titre, leur semblaient influencées par les idées pythagoriciennes12.
Une étude minutieuse du texte nous a révélé, pour notre part, une
multitude d'indices corroborant la thèse, assez malmenée par Grimm,
de l'origine essénienne ou thérapeutique13. Il nous a même semblé
que les travaux critiques sur la Sagesse n'avaient pas encore
fourni [...] une exégèse vraiment plénière d'une partie considérable
des textes [...]. Le chapitre 10, en particulier, a été compris comme
une évocation de l'histoire traditionnelle du peuple juif, très compar
able à 1' « Éloge des Pères » présenté par le Siracide (44-49). Or,
les intentions du chapitre 10 de la Sagesse sont très différentes. Les
personnages de l'histoire juive évoqués par le Pseudo-Salomon se
présentent en réalité non point précisément comme des modèles de
la Justice ou de la Sagesse, mais comme des « types », au sens le
plus exact de ce mot dans l'exégèse alexandrine14.
Le premier indice, le plus facile à observer, en faveur de cette inter
prétation, c'est l'étrange anonymat de tous les personnages évoqués.
Ni Adam ni Caïn ni Abraham ni Lot ni les Sodomites ni les Hébreux
ni les Égyptiens ne sont indiqués par leur nom ; notons même que
nulle part dans le livre tout entier de la Sagesse, il ne se trouve
aucun nom propre désignant des personnes : le mot d'Hébreux, le
mot d'Égyptiens, le mot de Cananéens ne sont jamais prononcés,
alors qu'apparemment, dans des pages entières, il n'est question que
de ces Hébreux, que de ces Égyptiens, que de ces Cananéens15.
L'anonymat dont le