Les grandes expéditions scientifiques du XIXe siècle sur support numérique : la Description de l’Égypte - article ; n°1 ; vol.150, pg 359-364

Nicolas Grimal

Description

Comptes-rendus des séances de l'Académie des Inscriptions et Belles-Lettres - Année 2006 - Volume 150 - Numéro 1 - Pages 359-364
6 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: COMPTES-RENDUS_DES_SEANCES_DE_L-ACADEMIE_DES_INSCRIPTIONS_ET_BELLES-LETTRES
• Publié le: 01 janvier 2006
• Nombre de lectures: 36
• Langue: Français

Extrait

NOTE D’INFORMATION

LES GRANDES EXPÉDITIONS SCIENTIFIQUES DU XIX

e

SIÈCLE

SUR SUPPORT NUMÉRIQUE :

LA DESCRIPTION DE L’ÉGYPTE

,

PAR M. NICOLAS GRIMAL, CORRESPONDANT DE L’ACADÉMIE

Cette brève communication aurait dû, normalement, être

introduite par la formule consacrée, selon laquelle le présenta-

teur en ces lieux se déclare honoré de déposer sur le bureau de

l’Académie l’ouvrage qu’il présente. Ce bureau est certes presti-

gieux,son autorité et sa solidité transcendent les siècles.Mais eût-

il été raisonnable d’y déposer le plus ample ouvrage de la

littérature française du

XIX

e

siècle ? Y déposerait-on – même sans

désinvolture – de même la

Légende des siècles

ou la

Comédie

humaine

? Car c’est, toutes proportions gardées, ce que la

Des-

cription de l’Égypte

représente, non seulement pour les égypto-

logues, comme on a souvent tendance à le croire, mais pour tout

orientaliste qui s’intéresse aux civilisations qui se sont succédé

sur les rives du Nil.

Car le projet du jeune général ambitieux que le Directoire

envoyait au Proche-Orient dépenser un trop plein d’énergie qui

devenait dangereux à Paris était à la mesure du personnage.

Bonaparte débarque en Égypte à la tête d’une expédition mili-

taire et scientifique qui voit cohabiter 40 000 soldats,

10 000 marins et une petite troupe de 167 personnes, menée par

quelques savants de toutes disciplines – ces savants aussi précieux

que les ânes de bât,et que les troupes protégeront si efficacement

lors de la bataille des Pyramides. Mais, au bout du compte, les

premiers produiront plus que les seconds !

Aidés en effet – comme on dirait aujourd’hui – par la puissante

logistique du conquérant, qui avait tout loisir d’ordonner et de

réquisitionner, ces savants menèrent, pendant 38 mois, la plus

grande entreprise scientifique de l’histoire. Eux qui avaient alors

l’âge qu’ont aujourd’hui nos étudiants, relevèrent et étudièrent

tout ce qui se présentait à eux : de la géologie à la faune et à la

flore, en passant par la géographie, l’architecture, l’archéologie,