Le Système Ribadier

Georges Feydeau

Description

Le Système Ribadier
COMÉDIE EN TROIS ACTES
Georges Feydeau
Écrite en collaboration avec Maurice Hennequin
Représentée pour la première fois à Paris, le 30 novembre
1892 sur la scène du théâtre du Palais-Royal
Sommaire
1 Personnages
2 Acte I
2.1 Scène première
2.2 Scène 2
2.3 Scène 3
2.4 Scène 4
2.5 Scène 5
2.6 Scène 6
2.7 Scène 7
2.8 Scène 8
2.9 Scène 9
2.10 Scène 10
2.11 Scène 11
2.12 Scène 12
2.13 Scène 13
2.14 Scène 14
3 Acte II
3.1 Scène première
3.2 Scène 2
3.3 Scène 3
3.4 Scène 4
3.5 Scène 5
3.6 Scène 6
3.7 Scène 7
3.8 Scène 8
3.9 Scène 9
4 Acte III
4.1 Scène première
4.2 Scène 2
4.3 Scène 3
4.4 Scène 4
4.5 Scène 5
4.6 Scène 6
4.7 Scène 7
4.8 Scène 8
4.9 Scène 9
4.10 Scène 10
Personnages
Ribadier : MM. Calvin
Thommereux : Raimond
Savinet : Milher
Gusman : Hurteaux
Angèle : Mmes Marie Magnier
Sophie : RenaudActe I
Un salon au rez-de-chaussée. Porte au fond, donnant sur le vestibule. Porte à
gauche et à droite, premier plan. Une grande fenêtre au fond, à droite. Une
cheminée en pan coupé, à gauche, surmontée d’un grand portrait en pied de feu
Robineau. Au milieu, une table recouverte d’un tapis. Fauteuil à gauche de la
table et chaise à droite, un canapé à gauche, un autre canapé devant la
cheminée.
Scène première
Sophie, Gusman
Au lever du rideau, la fenêtre du fond est ouverte. Sophie et Gusman sont à la
fenêtre. Sophie intérieurement et Gusman extérieurement. Ils se tiennent
embrassés comme deux amoureux.
Gusman. — Un tout petit, Sophie !
Sophie. — Mais non, ...

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• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Le C   O S M y É s DI t E   è EN m   T e R   OI R S i   b AC a T d ES ier Georges Feydeau Écrite en collaboration avec Maurice Hennequin Représentée pour la première fois à Paris, le 30 novembre 1892 sur la scène du théâtre du Palais-Royal Sommaire 1 Personnages 2 Acte I 2 2 . .2 1     S S c c è è n n e e     2 première 2 2 . . 4 3     S S c c è è n n e e    3 4 2 2 . . 6 5     S S c c è è n n e e     6 5 2 2 . . 8 7     S S c c è è n n e e     8 7 2 2. . 1 9  0 S  S c c è è ne n   e 9  10 2.11 Scène 11 2 2 . . 1 1 2 3     S S c c è è n n e e    1 1 3 2 2.14 Scène 14 3 Acte II 3 3 . . 1 2     S S c c è è n n e e    2 première 3.3 Scène 3 3.4 Scène 4 3 3 . . 5 6     S S c cè è n n e e     6 5 3.7 Scène 7 3 3 . . 9 8     S S c c è è n n e e    8 9 4 Acte 4   . II 1 I  Scène première 4.2 Scène 2 4 4 . . 3 4     S S c cè è n n e e     4 3 4.5 Scène 5 4 4 . . 7 6     S S c c è è n n e e    6 7 4.8 Scène 8 4 4 . . 1 9  0 S  S c c è è ne n   e 9  10 Personnages Ribadier : MM. Calvin Thommereux : Raimond Savinet : Milher Gusman : Hurteaux Angèle : Mmes Marie Magnier Sophie : Renaud

Acte I Un salon au rez-de-chaussée. Porte au fond, donnant sur le vestibule. Porte à gauche et à droite, premier plan. Une grande fenêtre au fond, à droite. Une cheminée en pan coupé, à gauche, surmontée d’un grand portrait en pied de feu Robineau. Au milieu, une table recouverte d’un tapis. Fauteuil à gauche de la table et chaise à droite, un canapé à gauche, un autre canapé devant la cheminée. Scène première Sophie, Gusman Au lever du rideau, la fenêtre du fond est ouverte. Sophie et Gusman sont à la fenêtre. Sophie intérieurement et Gusman extérieurement. Ils se tiennent embrassés comme deux amoureux. Gusman. — Un tout petit, Sophie ! Sophie. — Mais non, voyons ! Gusman. — Oh ! Tout petit ! Tout petit ! Sophie. — Oh ! Vous n’êtes pas sérieux !… oui, là, mais faites vite ! Elle tend son cou. Gusman, l’embrassant. — Ah ! Sophie ! la vie de nos maîtres pour ce moment de bonheur ! Sophie.— Allons, Gusman ! C’est pas le moment ! Je viens de servir le café aux bourgeois ! Ils peuvent sortir de table et nous surprendre, finissez ! Gusman, lyrique.  — Eh ! bien, qu’ils nous surprennent ! Sophie.— Merci !… Ils nous flanqueraient à la porte !… Allons, filez… voilà une bouteille de vin et une moitié d’un pâté que j’ai sauvés du dîner… Pour qu’il vous en reste, du pâté, je ne l’ai pas repassé ! Gusman, prenant la bouteille et le pâté. — Ah ! Voilà comme je comprends l’amour ! Etre aimé pour soi-même… Et quand te verrai-je ? Sophie. — Eh ! bien, ce soir, si vous voulez… Gusman. — Ce soir ?… Les bourgeois ne sortent donc pas ? Sophie.— Non… Vous n’aurez pas à atteler. Quand tout sera éteint… Vous passerez par cette fenêtre… j’aurai soin de la laisser entr’ouverte… et vous monterez jusqu’à ma chambre !… mais en tout bien, tout honneur ! Gusman. — Naturellement. Sophie. — Ils viennent !… Déguerpissez !… Elle ferme vivement la fenêtre. Scène 2 Sophie, Ribadier, Angèle Angèle, entrant vivement de gauche, troisième plan, une tasse de café à la main.  — Ah ! Tiens, laisse-moi, tu m’ennuies ! Ribadier, même jeu, également une tasse de café à la main.  — Oui, eh bien ! moi, je désire que cela ne se renouvelle pas, des équipées pareilles ! Angèle. — Tu désires vraiment ! Ribadier, s’asseyant dans le fauteuil près de la table.  — Parfaitement ! (À Sophie.) Laissez-nous, Sophie ! Il boit son café.

Sophie. — Oui, Monsieur ; (À part.)  Oh ! Oh ! il y a un grain ! Elle sort à droite, deuxième plan. Ribadier.— Non, ma parole d’honneur, je crois que tu as eu un accès de folie aujourd’hui ! C’est insensé, toi, une femme comme il faut, venir faire cet esclandre en plein Conseil d’Administration ! Angèle. — Qu’est-ce qui me prouvait que tu étais en Conseil d’Administration ? Elle pose la tasse sur la table et va s’asseoir sur le canapé. Ribadier, se levant.— Comment, ce qui te prouvait ?… Je t’avais dit : "je vais à la réunion du Conseil d’Administration du Chemin de fer du Nord…" C’était clair, il me semble. Mais non, ça ne suffit pas à Madame, il faut qu’elle vienne se rendre compte par elle-même. Il n’y avait pas cinq minutes que le Président avait ouvert la séance, que, tout à coup, une trombe s’abat dans la salle du Conseil… C’était Madame, qui s’écrie au milieu de tous les membres effarés : "Ah ! Ah ! nous allons donc le voir, ce fameux Conseil !". Angèle.— Eh ! bien, après, ils n’en sont pas morts, tous ces messieurs, je suppose ! Ribadier, allant à elle.— Comment, mais tu t’es rendue absolument ridicule… et moi avec ! Angèle. — Oh ! Toi ! Ribadier.— Oh ? je sais bien que ça t’est égal !… (S’asseyant à la droite de la table.)  mais ça n’empêche pas que j’exige que ça ne se représente plus… En te voyant là, ma parole, je ne savais plus où me mettre… Et M. de Rothschild… Tu n’as pas vu la figure qu’il faisait, M. de Rothschild ?… Il ne me l’a pas mâché, va, quand tu as été partie : "Vous aurez la bonté, mon cher collègue, m’a-t-il dit, d’avertir Mme Ribadier, pour l’avenir, que nos réunions sont privées !" Voilà ce que tu m’as attiré !… Et qu’est-ce que tu voulais que je réponde ? Angèle. — Oh ! Naturellement, vous avez laissé marcher sur moi ! Ribadier, se levant. — Mais non, je t’ai excusée ! J’ai dit que depuis quelque temps tu donnais des signes d’aliénation mentale. Angèle, se levant. — Vous avez dit ça ? Ribadier. — Oh ! mais, j’ai assuré que le médecin me répondait de ta guérison. Angèle. — Charmant ! Elle remonte au-dessus de la table. Ribadier. — Dame ! Qu’est-ce que tu aurais dit à ma place ? Angèle, descendant à gauche.— Ce que j’aurais dit ? Mais j’aurais dit que si j’étais venue, c’est que j’étais une femme payée pour savoir ce que vaut la fidélité des hommes. Voilà ce que j’aurais dit. Ribadier, haussant les épaules.  — Allons ! Angèle.— Mais parfaitement… parce que je n’y ai jamais cru un instant, vous savez, à votre Conseil d’Administration. Ribadier. — Mais enfin, voyons,… tu nous as bien vus, cependant. Angèle.— Ah ! je vous ai vus… je vous ai vus là, entre hommes, c’est évident… mais qu’est-ce que ça prouve ?… Ces salles d’assemblées, c’est si bien agencé, on doit être organisé pour éviter les surprises. Ribadier. — Oh ! Angèle.— Qu’est-ce qui me dit que vous n’avez pas eu le temps de faire filer les femmes ? Ribadier.— Ma chère amie, je t’assure vraiment que le Conseil d’Administration du Chemin de fer du Nord a autre chose à faire que de se réunir pour folichonner avec des demoiselles.

Angèle, haussant les épaules. — On vient pour causer du chemin de fer ?… vous allez me faire croire ça ? Ribadier. — Mais dame ! Angèle.— Allons donc ! Il est fait, votre chemin de fer, il n’y a plus besoin d’en parler ! Elle remonte à la cheminée, puis elle s’assied sur le canapé, devant la cheminée. Ribadier.— Non ! discuter avec une femme… Elles ont de ces raisonnements ! (Allant à elle.)  Ah ça ! à qui en as-tu ? De quel droit me soupçonnes-tu ? T’ai-je jamais fourni un motif de dire que je t’ai trompée ? Il s’adosse à la cheminée. Angèle. — Oh ! toi, non, mais lui !… Elle indique le portrait de Robineau qui est sur la cheminée. Ribadier.— Ah !… Ah !… lui !… lui !… Toujours ton Robineau… Est-ce que c’est ma faute si ton premier mari t’a trompée ? Angèle.— Oh ! non, c’est bien de la mienne ! Si j’avais été plus clairvoyante… aussi est-ce pour ça que je prends mes précautions maintenant. Le misérable ! quand on pense qu’il m’a trompée toute sa vie ! et que je n’y ai vu que du feu !… Non, mais regarde-le (Ribadier s'assied à côté d’elle sur le canapé)  avec son air de se moquer de moi ! (Au portrait.)  Scélérat ! M’as-tu assez tournée en ridicule ! Ribadier, se levant.  — C’est ça, prends-t’en à lui ! Il gagne la droite. Angèle, même jeu. — Tu te croyais très fort parce que tu avais une femme aveugle… Oh ! mais tu ne perds rien pour attendre, va !… Ah ! tu m’as trompée ! Ah ! tu as eu des maîtresses ! Ribadier. — Ça ! Angèle, se levant. — Eh ! bien, moi aussi je te tromperai, moi aussi j’aurai des amants ! Ribadier. — Hein ? Angèle. — Et tu la connaîtras, la peine du talion ! Ribadier.— Eh là ! Eh là ! Angèle !… Eh ! tu te trompes… tu oublies que tu as changé de raison sociale ! Il est liquidé, le numéro 1. Angèle, au-dessus du fauteuil. — Ah ! c’est vrai !… l’indignation ! Ribadier.— Oui ! Eh bien ! Il ne faudrait pas qu’elle allât plus loin, l’indignation… parce que ce n’est pas lui, c’est moi que tu ferais chose !… et ce n’est pas une raison parce qu’il a été banqueroutier pour qu’on me mette en faillite. Angèle.— Eh ! aussi, c’est ce portrait ! Chaque fois que je le regarde, je sens la colère qui me monte au cerveau. Ribadier. — Ah ! bien ! envoie-le au grenier, si c’est ça !… pourquoi le gardes-tu ? Il s’assied à droite de la table. Angèle.— Ah ! parce qu’il est de Bonnat… si ce n’était que pour les traits de feu Robineau, va, il y a longtemps… mais un Bonnat… même de son mari, ça se garde, c’est décoratif ! Ribadier.— Je ne te dis pas, mais si ton caractère doit s’en ressentir, si la paix du ménage doit en être menacée, tiens, veux-tu que je demande à Bonnat de le retoucher… de le modifier, il en ferait un seigneur du moyen âge… le temps efface bien des choses ! Eh ! bien, ça l’éloignera. Angèle. — Non, j’entends le garder comme ça. Ribadier. — Ah !

Angèle.— Il est bon que je conserve devant les yeux cet échantillon de la fidélité conjugale… quand ce ne serait que pour m’apprendre à me méfier de toi ! Ribadier. — De moi ! Eh ! mais, pourquoi, mon Dieu ? Angèle. — Parce que tu es mon mari. Ribadier. — En voilà une raison ! Angèle.— C’est la meilleure… Eh bien ! ce portrait est là pour me dire : "Souviens- toi que tous les maris sont des parjures et des infidèles" ! Il n’y a pas à récriminer, c’est inhérent à la fonction. Ribadier. — Ah ! voilà ce que dit Robineau du fond de sa toile ! Angèle.— Parfaitement ! Et il ajoute en plus : "Regarde, je t’ai bien trompée et tu ne t’en es jamais aperçue… Eh bien, mets-toi bien en tête que tous tes maris te tromperont comme je t’ai trompée." Ribadier. — Tous tes maris ? Angèle.— Ne te fie pas aux apparences… plus les maris ont de choses à se reprocher, plus ils ont soin de les sauver, les apparences… n’en crois ni tes yeux ni tes oreilles, cherche, épie, surveille, et si tu ne vois rien, dis-toi que tu as mal cherché et n’en sois que plus persuadée qu’il y a quelque chose ! Ribadier. — Non, c’est à rendre fou ! Angèle, descendant à gauche. — Voilà le langage qu’il me tient, M. Robineau, par Bonnat. Ribadier. — J’y flanquerai le feu à ce portrait ! J’y flanquerai le feu. Angèle.— Va ! j’ai pu être ridicule une fois… je ne le serai pas deux… ou du moins ce ne sera pas de ma faute ! Ribadier. — Mais sacristi, voyons ! parce que ton M. Robineau… Angèle. — Il ne s’agit plus de M. Robineau. Il a quitté ce monde pour un autre. Ribadier, railleur. — Hein !… Si tu pouvais demander l’extradition ? Angèle. — Il est bien où il est. Mais halte-là ! si lui n’est plus, toi, tu es encore là ! Ribadier. — Ce n’est pas un reproche ? Angèle.— Je ne plaisante pas. Eh bien ! j’entends que la leçon me serve. À quelque chose malheur est bon ! C’est pourquoi, quand je t’ai épousé, je me suis fait une règle de conduite. Je me suis dit : "Autant tu as été douce et confiante avec feu Robineau, autant tu seras sévère et méfiante avec feu Ribadier." Ribadier. — Comment, feu Ribadier ? Angèle. — Non, pardon, Ribadier. Ribadier. — Ah ! à la bonne heure !… Mâtin !… tu avances, toi ! Angèle, lui prenant le bras. — Ah ! tu seras bien fort si tu arrives à me tromper ! Ribadier. — Parbleu ! Tu es toujours sur mes talons ! tu me files ! Angèle, haussant les épaules. — Je te file ! C’est-à-dire que je connais tous vos moyens… toutes vos craques. Ribadier, haussant les épaules, comme Angèle.— Tu connais toutes nos craques ? Angèle. — Parfaitement ! J’ai le recueil. Elle brandit un petit carnet soigneusement relié en maroquin. Ribadier. — Qué qu’c’est qu’ça ? Angèle. — Ca, c’est la nomenclature des fredaines de mon premier mari.

Ribadier. — Ah ! Angèle. — Celles qu’il a faites de son vivant. Ribadier. — Naturellement. Angèle.— Le gueux !… il a eu le cynisme de les consigner dans ce carnet, afin que la postérité n’en ignorât sans doute !… Il ne se contentait pas d’accomplir. Il fallait qu’il enregistrât !… Coureur !… Et archiviste !… Ah ! ça m’a édifiée sur sa conduite… Ribadier.— Aussi est-il bête d’avoir écrit tout ça ! Il y a des choses qu’on fait et qu’on n’écrit pas… Angèle. — C’est ton principe, à toi ? Ribadier, inconsidérément.  — Mais dame !… Euh ! non ! Angèle.— Lui ! il en a fait un ouvrage… avec une table des matières … et un titre ! … il y a même un titre !… Gagnant la gauche. Ribadier. — Ah ! il y a… Angèle, avec un ricanement amer. — Oui : "Mes bateaux" ! Ribadier. — "Mes bateaux" ! Angèle, secouant le livre qu’elle tient par un des coins. — "Guide pratique pour les maris sans imagination", les voilà ses "bateaux". Il y en a trois cent soixante-cinq ! … Ribadier.— Mâtin ! Mais c’est une flotte !… Trois cent soixante-cinq !… Autant qu’il y a de jours dans l’année ! Angèle.— Ce qui, réparti en huit ans que notre ménage a duré, nous donne un bateau tous les huit jours. Elle remonte. Ribadier. — Comme la Transatlantique… un courrier hebdomadaire… Angèle, s’esseyant sur le fauteuil. — Et dire que ça se passait pour ainsi dire sous mes yeux et que je ne me suis aperçue de rien ! Ribadier. — Tu n’avais peut-être pas vu le port. Angèle.— Mais qu’importe, grâce à ce carnet, j’ai désormais la clef de tous vos stratagèmes… on ne peut plus m’abuser de sornettes, à présent, j’ai le recueil ! Ribadier, haussant les épaules. — Oh ! tu as le recueil ! Il s’assied de l’autre côté de la table. Angèle.— Parfaitement… Tiens, si tu veux voir… pour ton Conseil d’Administration… Ca y est… (Cherchant.)  Administration… Administration… Ribadier, railleur.  — C’est dans les A. Angèle.— Parfaitement. (Trouvant le mot.)  Conseil d, apostrophe. Voilà… "Quand je vais faire une partie en joyeuse compagnie, je dis à ma femme que j’ai une réunion de mon Conseil d’Administration." Ribadier. — Eh bien, après… Angèle.— Eh bien !… Il paraît que quand on dit qu’on a une réunion de son Conseil d’Administration, ça veut dire qu’on va faire une partie en joyeuse compagnie… Je ne connais que mon carnet. Ribadier.— Ah ! C’est pour ça que… Tiens, tu es absurde. Est-ce qu’il a le sens commun ce livre-là ?… Est-ce qu’il a le sens commun ? Angèle. — Oui… rage… rage… N’empêche que je finirai bien par te surprendre.

Ribadier, se levant. — Tiens, laisse-moi tranquille ! Quand tu commences à déraisonner… Angèle, se levant.  — Je déraisonne ! Je déraisonne ! Ribadier. — Parfaitement ! tu déraisonnes. Angèle.— Eh bien !… Je te ferai voir si je déraisonne… tu verras si tu pourras continuer à te conduire comme tu te conduis. Ribadier. — Moi ? Angèle.— Oui !… Et je saurai tout, tu m’entends… tout… parce que j’aime encore mieux une certitude que ce doute qui m’exaspère ! Ribadier, furieux. — Oh ! Angèle, sortant à gauche, premier plan.  — Tout ! Scène 3 Ribadier (seul) Ribadier, seul. — Non !… Et dire que je l’ai épousée parce que je voulais une femme confiante ! C’est la faute à cet imbécile de Robineau (montrant le tableau) qui me disait toujours : "Ah ! ma femme, quelle femme confiante !"... Jamais de "Où vas-tu ?", de : "Où as-tu été ?"… Eh ! bien, la voilà la femme confiante ! Enfin, est- ce que c’est une vie ça ? C’est insupportable pour un mari, de se voir sans cesse épié… surveillé… Surtout au moment où il ébauche un roman… (Entre Angèle.) Hum ! C’est elle !… Scène 4 Angèle, Ribadier Ribadier. — Ah ! Te revoilà ? Il s’assied à droite de la table. Angèle, après un instant d’hésitation allant à Ribadier. — Eugène, j’ai eu tort, je te demande pardon ! Ribadier.— Oh ! oui… À quoi ça sert de te pardonner, tu recommences cinq minutes après… comme une enfant. Angèle. — Oh ! non, tu verras, c’est sérieux. Ribadier. — Oh ! je sais bien, tu m’as dit ça toutes les fois. Angèle. — Oui, mais les autres fois je ne le pensais pas, tandis que maintenant… Ribadier.— Tu le penses peut-être, mais pas pour longtemps. Enfin !… Il l’embrasse. Angèle, lui tendant deux lettres. — Si ! Si !… Et pour te prouver mon repentir, tiens, voilà des lettres pour toi ! Je ne veux même pas les lire ! Elle descend à gauche. Ribadier.— Oh ! tu es bien bonne ! Qu’est-ce que c’est que ces lettres ? "Monsieur Ribadier, cercle du Tout Paris". Ah ! ça, comment les as-tu entre les mains ? Angèle. — J’ai été les chercher à ton Cercle ! Ribadier. — Comment, tu as été ?… Angèle.— Oui, j’ai dit au valet de pied qui m’a ouvert : "Mon mari m’a chargée d’aller chercher ses lettres, voulez-vous me les donner !" Et il me les a remises. Ribadier.— C’est trop fort ! Je les attraperai, moi, pour remettre comme ça mes lettres à n’importe qui… Angèle, piquée, mais s’efforçant d’être convenable. — Merci pour "n’importe qui" ! … Une femme ne peut plus aller chercher les lettres de son mari, alors !

Ribadier. — Non ! Angèle. — D’ailleurs, je te ferai remarquer que je ne les ai pas ouvertes, tes lettres. Ribadier. — Oh ! Mon Dieu ! Angèle.— Toi qui prétends toujours que je te file… si je te filais, n’est-ce pas… (Ribadier hausse les épaules.)  Eh bien… tu ne les lis pas ? Ribadier. — Quoi ? Angèle. — Tes lettres. Ribadier. — Eh bien ! J’ai le temps. Angèle.— Pourquoi tu as le temps ? Il y a donc quelque chose que tu ne veux pas me montrer qu’il faille que je sois partie pour que tu les ouvres ! Ribadier.— Oh ! que tu m’ennuies, mon Dieu ! que tu m’ennuies ! La voilà, elle vient de me demander pardon, la voilà ! (Regardant successivement l’une et l’autre de ses lettres.)  Qu’est-ce que tu veux qu’il y ait dans ces lettres, quoi ?… D’ailleurs, lis-les ! Je ne sais pas pourquoi je te les cacherais. Angèle. — Ah ! Ribadier, à part, gagnant la droite,  — Elles sont sans importance, j’ai vu l’écriture. Il s’assied sur le canapé. Angèle, lisant. — Mon cher collègue ; je n’ai pas oublié les trente louis que je vous dois et, si je vous écris c’est que je tiens à m’acquitter… Ribadier. — Là, tu vois, C’est un collègue qui me rend trente louis. Angèle, continuant. — "Prêtez-moi donc vingt louis, cela fera une somme ronde que je vous rendrai au premier jour…" Ribadier. — Ah ! bien, plus souvent, Par exemple ! Angèle. — Je te félicite de la façon dont tu comprends les placements. Ribadier. — Oh !… Angèle, prenant l’autre lettre. — Et celle-là, d’une écriture plus fine (Retournant l’enveloppe.)  avec cette devise quelque peu arrogante : "Qui me prend m’est fidèle". Ribadier, se levant et prenant vivement la lettre. — "Qui me prend m’est fidèle !"… Il y a ça ? Angèle. — Direz-vous que ce n’est pas une femme ? Ribadier.— Mais je ne comprends pas… (Décachetant la lettre.)  "Monsieur… euh…" Ah ! bien, elle est jolie, la femme… (Lisant.)  Monsieur, devant le succès obtenu par notre nouvelle invention "La Mignonnette", nous nous faisons un devoir de vous recommander ce gracieux appareil hydraulique. C’est à juste titre qu’il a pu adopter comme devise : "Qui me prend m’est fidèle". Son emploi facile, son prix modique autant que sa forme élégante qui en font un véritable bibelot de luxe, affirment d’une façon éclatante sa supériorité sur l’appareil du docteur Eguisier, jusqu’ici en faveur… (Parlé.)  Tiens, la voilà, ta femme ! Angèle. — Hein ! Ribadier. — S’il n’y a que celle-là pour me détourner de mes devoirs ! Angèle.— Est-ce que je pouvais supposer qu’une pareille devise "Qui me prend m’est fidèle", ça s’appliquait à ça ! Ribadier.— Eh bien ! Voilà comment il en est de tout ! Tu commences par m’accuser et après, tu t’aperçois que tes soupçons n’ont pas de raison d’être ! Non, mais c’est agaçant à la fin !… qu’à tout ce que je fais on trouve un sens caché ! que je ne puisse même plus dire à la cuisinière : je voudrais bien manger du veau, ce soir… sans qu’on ne s’imagine que cela signifie que je veux passer la nuit avec elle ! C’est insupportable ! Eh bien, je te déclare qu’avec ce système-là, tu

me feras quitter la maison, si tu veux le savoir ! Angèle. — Tu quitterais la maison… Ribadier.— Parfaitement… J’ai ma famille en province. Eh, bien ! je m’en irai… je retournerai chez ma mère… Il s’assied à droite, sur le canapé. Angèle. — Eugène, tu ne ferais pas ça. Ribadier. — Si ! Angèle. — Eugène !… Je te demande pardon !… Ribadier. — Là, encore ! Angèle. — J’ai eu tort de te soupçonner. Ribadier, comme un enfant boudeur. — Ah ! Oui !… Angèle, s’asseyant à droite de la table. - J’aurais dû réfléchir… attendre avant de t’accuser… Ribadier. — Tu en conviens ! Angèle.— Mais ce qui m’a rendue défiante, c’est l’exemple de Robineau que j’ai là devant les yeux. Ribadier, se levant et venant s’asseoir sur le bras du canapé, près d’Angèle.  — Mais comprends donc une chose, ma chère amie, c’est que tu fais absolument fausse route… avec ton carnet… posthume, mais, en admettant même que j’aie l’idée de te tromper, tu crois que j’irais me servir de ces vieilles. ficelles… Non ! Au moins, accorde-moi que je serais original ! Je ne suis pas vaudevilliste, moi ! Je n’ai pas besoin des idées des autres pour faire des pièces nouvelles ! Angèle. — Sais-tu, ne fais pas de pièces du tout… tu es ingénieur. Eh bien ! Ne fais pas comme Ingres, n’essaye pas de jouer du violon. Ribadier.— Mais toi, alors, ne te persuade pas tout le temps que j’en joue… C’est vrai, tu finiras par me donner le goût de la musique ! Angèle. — Oh ! Oh ! Ribadier. — Mais dame ! Angèle.— Voyons, Eugène ! Dans tout cela, il y a beaucoup de ta faute : si je sentais que tu m’aimais bien, je n’aurais peut-être pas de ces idées. Ribadier. — Je ne t’aime pas, moi ! Angèle.— Oh ! pas comme au premier temps… si tu crois qu’une femme s’y trompe… Il y a des jours où tu ne me dis même pas bonsoir… Ribadier. — Oh ! Angèle.— Autrefois, tu me le disais plutôt deux fois qu’une… non va, tu ne m’aimes plus autant. Ribadier.— Mais si ! Mais si ! Seulement ces discussions continuelles, qu’est-ce que tu veux, ça fatigue la tendresse ! C’est logique, quoi ? Toute expansion de quelque ordre qu’elle soit exige une dépense nerveuse. Eh bien ! Étant donné que nous n’avons qu’un certain capital quotidien, si nous le dépensons d’un côté, nous ne le dépensons pas de l’autre. Tu me fais une scène… Mon budget y passe… Je me repose !… Angèle. — Il faut croire que je suis plus riche que toi ? Ribadier.— C’est possible, mais moi, je suis comme un monsieur qui n’aurait que vingt francs à dépenser par jour ; s’il achète dans sa journée pour vingt francs de poil à gratter… il aura beau faire, il n’aura plus le sou quand il voudra se payer à dîner. Angèle. — Il pourra aller dîner en ville.

Ribadier. — Ah ! Oui… Angèle, tapant du pied en pleurnichant comme une enfant. — Je ne veux pas moi, que tu ailles dîner en ville. Ribadier. — Mais non, ce n’est pas ce que je voulais dire… Angèle, se levant.  — Je veux que tu ne dînes qu’avec moi ! Ribadier. — Oui, là, oui ! Seulement, arrange-toi pour ne pas m’enlever l’appétit ! Angèle. — C’est entendu, là… Alors… je t’embrasse. Ribadier. — Tu m’embrasses !… Là, et ne recommençons plus ! Angèle. — C’est promis !… Elle gagne la gauche. Ribadier, à part.  — Et vous croyez que ça va la corriger ?… Pas un instant !… Scène 5 Les mêmes, Sophie Ribadier, voyant Sophie qui entre de droite, premier plan. — Qu’est-ce que c’est, Sophie ? Sophie. — Rien, monsieur. Ribadier, se levant et remontant à droite.  — Ah ! Bon !… Angèle. — Qu’est-ce que vous voulez, Sophie ? Sophie. — C’est une dépêche pour Monsieur, Madame ! Angèle. — Eh bien ! Donnez-la à Monsieur. Sophie. — Comme Madame m’avait ordonné… Angèle. — C’est bien !.. J’ai changé d’avis… Elle sort à gauche, premier plan. Scène 6 Ribadier, Sophie Ribadier. — Eh bien, Sophie, qu’est-ce qu’il y a ? Sophie. — C’est… c’est une dépêche pour monsieur. Ribadier, inquiet, prenant la dépêche. — Pour moi ?… Une dépêche pour moi !… (Lisant.)  "Fonds égyptiens en baisse"… Ah ! ce n’est rien ! Ouf ! J’ai eu peur !…. (À Sophie.)  Ah ! çà, mademoiselle, comment se fait-il que vous remettiez à Madame les dépêches qui me sont adressées ? Sophie.— C’est que, Monsieur, je ne sais comment dire à Monsieur… j’ai promis à Madame… Madame m’a ordonné… Ribadier. — Hein ! Parfait !… elle vous a peut-être aussi donné de l’argent pour ça ! Sophie. — Hein ! Monsieur sait ? Ribadier. — Quoi ? C’est vrai ? Sophie. — Oh ? Sans cela, Monsieur… Ribadier. — Et combien Madame vous a-t-elle donné ? Sophie. — Vingt-francs, Monsieur ! Ribadier.— Vous n’avez pas honte d’agir de la sorte ?… Dans quelle maison avez- vous vu une domestique recevoir de l’argent pour… C’est honteux !… Tenez, voilà trente francs…

Sophie. — Hein ? Ribadier.— Vous rendrez à Madame ses vingt francs et, à l’avenir, vous remettrez tout à moi-même… et, autant que possible, quand Madame ne sera pas là… Sophie. — Ah ! Mais comme ça, Monsieur, très bien !… Ribadier. — C’est bon ! Allez ! Sophie, remontant. — C’est entendu, Monsieur. (Descendant.)  Si même Monsieur voulait aller jusqu’à quarante francs… je lui remettrais les lettres de madame. Ribadier. — Hein ? Voulez-vous ?… (On sonne.)  Allons, on sonne, allez ouvrir ! Sophie. — Oui, Monsieur. Elle se dirige vers la porte du fond. Ribadier.— Si c’est pour moi, vous prierez d’attendre, j’ai une dépêche à écrire ! Allez ! (Elle sort.) C’est encore heureux que j’aie surpris le complot à temps… Il aurait pu tomber telle ou telle lettre entre les mains de ma femme… C’est bien heureux !… Il entre à droite, deuxième plan. Scène 7 Sophie, Thommereux Sophie. — Entrez, monsieur. Thommereux.— Dieu ! Quelle émotion !… C’est véritablement quand on est éloigné des gens qu’on s’aperçoit de leur absence !… (À Sophie.)  Allez prévenir votre maîtresse. Sophie. — Et qui annoncerai-je à madame ? Thommereux.— Aristide Thommereux. (Passant à droite.)  Ou plutôt non ! Annoncez : "Un ami, retour de Batavia". Il descend. Sophie, descendant.  — De Batavia… Ça doit être loin, ça… Thommereux — Pffeu ! C’est… de l’autre côté de l’eau. Sophie. — C’est bien ce que je disais. Thommereux.— Et dites-moi, ma fille ! Alors, c’est vrai la nouvelle qui est venue jusqu’à moi ? Sophie. — Quoi donc, monsieur ? Thommereux. — Il n’est plus, ce pauvre Robineau ?… Sophie. — M. Robineau ?… Ah ! Voilà deux ans ! Thommereux.— Oui, deux ans ! et l’on dit que le temps efface le chagrin ! Pauvre ami, il y a deux ans et je le pleure encore ! Sophie. — Vous ne le savez peut-être pas depuis longtemps ! Thommereux.— … Depuis un quart d’heure. En descendant du chemin de fer, j’ai couru à l’ancienne demeure des Robineau… Là, on m’a appris la perte de mon ami… un ami que j’aimais comme un frère… J’ai demandé l’adresse de sa veuve et me voilà… Ah ! ça a été un coup pour moi ! Sophie, poussant un soupir de complaisance.  — Ah !… Thommereux, soupirant aussi.  — Ah ! Et ici alors ? Sophie. — Ici ? Oh ! Bien… On y est habitué… Thommereux, regardant le tableau. — Le voilà, tel que je l’ai connu… C’est bien