Enfance - Année 1980 - Volume 33 - Numéro 1 - Pages 61-75Généralisation ou Différenciation ? L'enfant apprend-il d'abord les concepts les plus généraux, les plus abstraits ou les concepts les plus spécifiques, les plus concrets ? Il semble que ces deux hypothèses, non seulement ne s' excluent pas, mais encore s'impliquent l'une l'autre. Enfin, d'autres aspects comme « l'utilité » d'un concept semblent prépondérants dans l'apprentissage. C'est ce que nous montrons en analysant des définitions de mots données par des enfants de CEI et de CM2. Nous obtenons d'une part des groupements de mots par classification Ascendante Hiérarchique, d'autre part des facteurs ou traits définissant ces mots par analyse des proximités. Does the child learn primarily the most general, the most abstract concepts or does he acquire first the most specific and concrete ones ? It seems that both hypotheses not only are not exclusive but, on the contrary, are mutually complementary. Furthermore, other aspects of concepts such as « usefulness » seem prevalent in learning. This view was verified by analysing word definitions given by 6- and 10- year - old children. Word clusters were obtained by hierarchical clustering scheme method, and features of factors defining these words by means of proximity analysis. 15 pages Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.