Histoire des sondages - Claire Durand - 08Jan01 - 1 Historique et ...

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Histoire des sondages - Claire Durand -

08Jan01 -

1

Historique et conditions d’apparition des sondages en tant qu’outil de recherche et de

connaissance.

Le sondage étant une méthode d’enquête sur échantillon, son apparition est liée d’une part à

l’

intérêt, au besoin de faire des enquêtes auprès de la population (et non pas des seules élites)

et d’autre part au développement des moyens nécessaires à la réalisation des enquêtes.

Ces

moyens sont à la fois théoriques et statistiques, techniques et technologiques.

Ils relèvent

également de la gestion des ressources humaines et matérielles.

Les prérequis sociologiques :

Plusieurs conditions d’émergence sociologiques et socio-politiques président à l’apparition des

sondages.

Le besoin de connaissance d’abord objectives puis subjectives sur la population

pour des raisons d’ordre financier (impôts) puis politiques (prévenir les révoltes) est

certainement la première condition.

Dès 1745, l’administration de Louis XV en France dans

ses directives aux intendants de province fait semer le bruit qu’

il y aura une augmentation du

tiers des droits d'entrée et une levée de 2 milices par village. Il demande aux intendants de

recueillir et de noter les réactions de la population.

A la fin du 18 ème siècle et durant tout le 19 ème siècle, la France en particulier est secouée

par de nombreuses révolutions et révoltes de la population, de la Révolution française de 1789

à la Commune de Paris (1871 ) en passant par les révoltes de 1830 et 1848.

Il apparaît alors

de plus en plus important à la classe intellectuelle comme aux administrateurs et à la police de

connaître la situation de la population et ses réactions.

Quételet (1825) parlera de “par le

calcul, maîtriser suffisamment les faits sociaux pour éviter de coûteuses révolutions”.

Même si

le besoin de connaissance est d’abord le fait des élites et des administrations, l’

idée d’une

nécessaire connaissance de la société fait son chemin.

Karl Marx propose une enquête

ouvrière en 1880.

Il s’agit d’un questionnaire de 100 questions imprimé à 25,000 exemplaires

et expédié “à toutes les sociétés ouvrières, à tous les groupes ou cercles socialistes ou

démocratiques, à tous les journaux français et à toutes les personnes qui en font la demande.

Il est intéressant de regarder ce questionnaire pour voir le chemin parcouru depuis.

Les

notions de neutralité et de précision des questions, les notions d’échantillon probabiliste ou

même simplement “représentatif” ne sont pas encore apparues.

Si on y pense bien, une autre condition est essentielle à la dissémination des sondages comme