Les minéraux sud-africains : talon d'Achille de la sécurité économique occidentale - article ; n°2 ; vol.51, pg 515-526

Hanns W.Maull

Description

Politique étrangère - Année 1986 - Volume 51 - Numéro 2 - Pages 515-526
South Africa Minerales : Achilles Heel of Western Economie Security, by Hanns W. Maull
This article examines the importance of South African nonfuel minerais for the économie security of industrialised countries. It concludes that in several critical nonfuel minerai markets (notably chromium, manganese, vanadium, and platinum group metals), industrialised countries could be severely affected by disruptions of Southern African minerai exports. Possible scenarios for such disruptions are then considered : they show that even large-scale disturbances in Southern African minerais exports for prolongea periods of time can no longer be considered unlikely. The industrialized countries should therefore expand their précautions against this type of économie security risk. Of particular importance in this connection are strategie stockpiles of-critical minerais.
Cet article analyse l'importance des minéraux sud-africains non-combustibles pour la sécurité économique des pays industrialisés. Il conclut que dans plusieurs marchés critiques de minéraux non-combustibles (notamment le chrome, manganèse, vanadium et platine) les pays industrialisés pourraient être sévèrement touchés par l'interruption des exports de minéraux sud-africains. Des possibilités de scénarios pour de telles interruptions sont alors considérées et montrent que des perturbations importantes de longue durée des exports de minéraux sud-africains ne sont plus improbables. Les pays industrialisés devraient par conséquent accroître les mesures pour se protéger contre ce type de risque économique. Plus précisément, les stocks stratégiques de minéraux critiques ont une importance particulière.
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: POLITIQUE_ETRANGERE
• Publié le: 01 janvier 1986
• Nombre de lectures: 31
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Maull
Les minéraux sud-africains : talon d'Achille de la sécurité
économique occidentale
In: Politique étrangère N°2 - 1986 - 51e année pp. 515-526.
Abstract
South Africa Minerales : Achilles Heel of Western Economie Security, by Hanns W. Maull
This article examines the importance of South African nonfuel minerais for the économie security of industrialised countries. It
concludes that in several critical nonfuel minerai markets (notably chromium, manganese, vanadium, and platinum group metals),
industrialised countries could be severely affected by disruptions of Southern African minerai exports. Possible scenarios for such
disruptions are then considered : they show that even large-scale disturbances in Southern African minerais exports for
prolongea periods of time can no longer be considered unlikely. The industrialized countries should therefore expand their
précautions against this type of économie security risk. Of particular importance in this connection are strategie stockpiles of-
critical minerais.
Résumé
Cet article analyse l'importance des minéraux sud-africains non-combustibles pour la sécurité économique des pays
industrialisés. Il conclut que dans plusieurs marchés critiques de minéraux non-combustibles (notamment le chrome,
manganèse, vanadium et platine) les pays industrialisés pourraient être sévèrement touchés par l'interruption des exports de
minéraux sud-africains. Des possibilités de scénarios pour de telles interruptions sont alors considérées et montrent que des
perturbations importantes de longue durée des exports de minéraux sud-africains ne sont plus improbables. Les pays
industrialisés devraient par conséquent accroître les mesures pour se protéger contre ce type de risque économique. Plus
précisément, les stocks stratégiques de minéraux critiques ont une importance particulière.
Citer ce document / Cite this document :
Maull. Les minéraux sud-africains : talon d'Achille de la sécurité économique occidentale. In: Politique étrangère N°2 - 1986 -
51e année pp. 515-526.
doi : 10.3406/polit.1986.3585
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/polit_0032-342X_1986_num_51_2_3585POLITIQUE ÉTRANGÈRE I 515
Les minéraux sud-africains
talon d'Achille Hanns W. MAULL *
de la sécurité économique
occidentale ?
Le sud de l'Afrique est le golfe Persique des minéraux stratégi
ques. Tout comme le Golfe, qui occupe une position-clef dans
l'approvisionnement en pétrole des pays industrialisés grâce à
l'importance de ses réserves prouvées, probables et possibles, à son
énorme capacité de production et à la faiblesse relative de ses coûts
d'extraction, la partie méridionale de l'Afrique, notamment la répu
blique d'Afrique du Sud, dispose de très grandes ressources et de
très grandes capacités de production en ce qui concerne bon nombre
de minéraux importants tels que le chrome, le manganèse, le vana
dium et les métaux du groupe du platine, des métaux indispensables
à la production industrielle moderne. L'accroissement des tensions
internes en Afrique du Sud, la politique déstabilisante menée par ce
pays dans la région, et les pressions grandissantes au sein des
démocraties industrielles en vue de sanctions contre le système de
l'apartheid sont autant de facteurs qui peuvent impliquer de nou
veaux risques et de nouveaux dangers pour la sécurité économique
des pays occidentaux. Afin de délimiter ces risques le plus étroit
ement possible et de mettre au point les parades les plus adéquates,
on doit tout d'abord répondre à trois questions : quel est le degré
d'importance des approvisionnements sud-africains potentiellement
menacés pour l'économie des pays de l'OCDE ? Dans quelle mesure
ces pays sont-ils vulnérables à des ruptures majeures affectant les
approvisionnements considérés ? Quelle est la probabilité de telles
ruptures et quelles formes peuvent-elles prendre ?
L'importance critique des minéraux sud-africains
Les approvisionnements d'Afrique du Sud occupent une place import
ante sur un grand nombre de marchés de minéraux critiques. En
* Geschwister-Scholl-Institut fur politische Wissenchaft de l'Université de Munich
(RFA).
Ce texte est publié simultanément dans le n° 11/1986 de la revue Europa Archiv. I POLITIQUE ÉTRANGÈRE 516
dehors des carburants comme le charbon et l'uranium, c'est le cas de
plusieurs éléments utilisés dans la métallurgie de l'acier comme le
manganèse, le chrome, le cobalt et le vanadium. C'est aussi le cas du
titane, métal léger d'une grande importance pour l'industrie aérospat
iale et la défense. C'est le cas des métaux précieux comme l'or ou le
platine et d'autres encore [1]. Parmi les métaux d'une importance
particulièrement grande pour l'industrie moderne, il faut citer le
manganèse (sans lequel aucune production d'acier n'est possible), le
chrome (indispensable pour la de toute une gamme
d'aciers spéciaux), le cobalt (nécessaire pour les turbines et les
moteurs à réaction), les métaux du groupe du platine (dont les
propriétés catalytiques et électriques uniques sont capitales dans
l'automobile, la pétrochimie, la chimie et l'électronique) [2].
L'importance de ces minéraux pour les économies des pays industrial
isés et les conséquences de perturbations majeures dans leur appro
visionnement sont difficiles à évaluer avec précision, mais il n'est pas
douteux que leur contribution à la performance globale de l'écono
mie est sans commune mesure avec la valeur relativement insigni
fiante qu'ils représentent. Malgré les graves difficultés structurales
qu'elle connaît, l'industrie de l'acier occupe une position-clef dans les
fournitures cruciales à des activités de tout premier plan comme
l'automobile, la construction, la machine-outil et les biens de con
sommation.
L'importance critique de ces minéraux non carburants, que l'on
appelle parfois « matériaux stratégiques » en raison de leur rôle
déterminant pour l'industrie moderne en général et pour l'industrie
de défense en particulier, est donc difficile à nier. Dans une certaine
mesure, ce fait s'est trouvé occulté au cours des dernières années en
raison de la profonde récession qui a frappé le marché de ces
minéraux, marchés où l'abondance de l'offre face à l'effondrement de
la demande s'est traduite par des prix au plus bas. Dans plusieurs
cas, la récession a été étroitement liée aux problèmes structuraux de
la métallurgie de la plupart des pays industrialisés. La crise de
l'industrie de l'acier constitue le second élément dans l'attitude
sereine qui prévaut vis-à-vis des risques. En effet, une industrie qui
souffre à ce point de sa surcapacité, d'une baisse de la demande et,
par conséquent, du besoin de décrocher des contrats, n'est pas
facilement reconnue comme une industrie d'importance économique
vitale. Mais cette perception ne tient pas compte du rôle persistant
de l'acier en tant que matière première dans les économies modernes
— la demande a atteint 93 millions de tonnes en 1985 pour l'ensem
ble de la Communauté européenne — , ni de l'accroissement dans la
demande du pourcentage d'aciers spéciaux où la disponibilité des
alliages est beaucoup plus importante [3]. Des réductions majeures
de la production d'acier suite à des interruptions d'approvisionné- AFRIQUE DU SUD ET SÉCURITÉ ÉCONOMIQUE OCCIDENTALE I 517
ment dans les matières premières continueraient donc toujours
d'avoir des conséquences étendues pour un large éventail d'indust
ries.
La vulnérabilité des pays industrialisés
aux perturbations des approvisionnements
Si l'importance critique de certains minéraux non carburants peut
être facilement démontrée, la vulnérabilité d'un pays aux perturbat
ions de leur approvisionnement s'avère beaucoup plus difficile à
déterminer. En toute logique, la doit être normalement
— mais pas nécessairement — fonction du degré de dépendance des
importations. Il serait pourtant erroné, et même coûteux, de considér
er, par définition, la dépendance des importations comme un cr