Projets de canaux de navigation et d'irrigation en Indo-Chine - article ; n°66 ; vol.12, pg 428-439

Pierre Mille

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Annales de Géographie - Année 1903 - Volume 12 - Numéro 66 - Pages 428-439
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 1903
• Nombre de lectures: 21
• Langue: Français

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Pierre Mille
Projets de canaux de navigation et d'irrigation en Indo-Chine
In: Annales de Géographie. 1903, t. 12, n°66. pp. 428-439.
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Mille Pierre. Projets de canaux de navigation et d'irrigation en Indo-Chine. In: Annales de Géographie. 1903, t. 12, n°66. pp.
428-439.
doi : 10.3406/geo.1903.6379
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1903_num_12_66_6379OGRAPHIE GIONALE 428
PROJETS DE CANAUX
DE NAVIGATION ET IRRIGATION EN INDO-CHINE
CARTES PL VII et VIII
II en Cochinchine millions hectares de marais qui pour
raient être transformés en rizières Le delta du Tonkin ne nourrit
plus avec peine une population trop dense Il serait donc désirable
on pût ouvrir de nouveaux champs de culture celle-ci ou on
lui garantît du moins la régularité de sa récolte annuelle
Cependant emprunt de 200 millions été consacré presque
entièrement la construction des voies ferrées en Indo-Chine et on
reproché au gouvernement indo-chinois de avoir rien fait pour
amélioration des canaux irrigation et de navigation de cette colonie
On est contenté en somme de mettre la question étude et
si même les travaux prévus exécutent ce ne sera que fort lente
ment Les motifs qui excusent en partie ces longs délais et cette
prudence apparaîtront dans cet essai Il ne peut être question ici
ailleurs de décider entre les vieux Indo-Chinois qui habitués
faire porter presque toute la charge de impôt directement sur les
rizières demandaient on augmentât la production du riz et le plan
de Mr Doumer qui préféré employer le crédit de Indo-Chine la
doter de moyens de transports rapides européenne Il suffit que
les études faites dont ai pu sur place contrôler les résultats aient
donné des informations utiles au point de vue géographique et posé
le problème
La superficie du deltafdu Tonkin est de 15 000 kmq et il nourrit
après les calculs les plus modérés environ millions habitants
soit 400 habitants au kilomètre carré Cette densité paraît déjà si
forte nos yeux européens il faut se rappeler pour admettre
que les populations rurales chinoises sont encore plus comprimées
Mais je ne pense pas cependant on puisse comme on voulu
porter le nombre des habitants du delta tonkinois 10 et même
12 millions Annamite est un personnage modeste il ne tient guère
de place et se contente de peu Encore faut-il cependant il mange
et depuis la conquête fran aise et la période troublée qui suivi la
superficie des rizières plutôt diminué Dans la province de Ha-Nam
par exemple ou aux environs de Da-Phuc ou même dans la province PROJETS DE CANAUX EN INDO-CHINE
de Bac-Giang il de vastes étendues de terrains jadis cultivés et
maintenant déserts
On répondu que le delta tonkinois produisait deux récoltes de-
riz Ceci est une affirmation trop générale une part les deux ré
coltes totalisées ne donnent pas hectare quantité de paddy
égale celle de unique récolte du delta Cochinchinois autre part
on verra bientôt que dans un certain nombre de provinces on n&
fait une moisson Il est vrai alors la plupart du temps Anna
mite fait rendre la terre une récolte accessoire Enfin en Cochin-
chine la récolte unique parfois exceptionnelle est toujours bonne
et dépasse dans des proportions considérables les besoins des habi
tants Au Tonkin au contraire les deux récoltes peuvent donner un
total assez faible pour que la famine sévisse Ceci tient plusieurs
causes les alluvions du Fleuve Rouge semblent moins fertiles que
celles du Mékong la fertilité du delta cochinchinois est indépendante
de la précipitation des eaux pluviales tandis que dans le haut et
moyen delta tonkinois cette précipitation doit être de mc par
mq. pour que les rizières donnent leur rendement normal et enfin
les inondations peuvent être aussi funestes que la sécheresse
Delà cette distinction fondamentale que les travaux hydrau
lique agricole en Cochinchine auraient pour objet enrichir la popu
lation et au Tonkin assurer son existence Il est vrai que le Tonkin
exporte une petite quantité de riz 160000 en 1901 mais il
agit une qualité supérieure trop chère pour la majorité des Anna
mites ou de riz destiné la distillation
Cependant pour le Tonkin comme pour la Cochinchine on hésite
entreprendre de grands travaux hydrauliques
DELTA DU TONKIN
On sait que les travaux de digues et irrigation ont été une des
grandes préoccupations des empereurs Annam au Tonkin Les tra
vaux de canalisation sont ailleurs recommandés par les livres sacrés
aux gouvernants et ceux-ci trouvent leur intérêt en augmentant la
surface ou la production des rizières on accroît le rendement de impôt
aide de la corvée les mandarins annamites avaient fait creuser
avant la conquête fran aise des canaux qui ont modifié dans une large-
mesure le régime des eaux du Fleuve Rouge Rien il un Euro
péen non prévenu ne ressemble plus un dé fluent naturel que le
canal des Rapides Navigable aux hautes eaux il est aussi large que le
Fleuve Rouge àïî et que la Thaï-Binh dans laquelle il se jette
au-dessous des Sept-Pagodes poste militaire devenu important durant
les guerres de la piraterie parce il constitue une des portes du
delta Or de àïî aux Sept-Pagodes il que 50 km vol oiseau OGRAPHIE GIONALE 430
et le terrain semble si parfaitement plat il semblerait un canal
fait de main homme dût aller droit comme une corde tendue Il en
est rien le canal des Rapides présente de nombreuses sinuosités qui
allongent considérablement et inutilement son cours On sait pourtant
fort bien par des actes officiels que est le Tong-Doc vice-roi de
Hanoi qui le fit creuser voici quarante ans pour mettre par cette
dérivation la capitale abri des inondations résultant des crues du
Fleuve Rouge Mais en moins un demi-siècle ce cours eau coulant
de avec une assez grande violence modifié ses rives de
terre meuble et est contourné en méandres pour des raisons on
apercevra tout heure
Il en est très probablement de même du Ngu-Huyen-Khé dont les
allures présentent avec celles du canal des Rapides des analogies
frappantes On peut adopter ou du moins prendre en considération
la tradition annamite qui veut il ait été creusé du temps des rois
Annam quand ils habitaient Coloa son confluent avec le Song-
Cau il est question établir une écluse qui permettrait irriguer la
région amont riche et peuplée Or il existe des projets en ce sens
qui datent de indépendance annamite Le canal de Phu-Ly qui unit
le Song-Day défluent du Fleuve Rouge ce fleuve même le canal de
Ninh-Binh etc. sont également des uvres indigènes
Mais ces travaux annamites ont été accomplis sans plan ensemble
en cherchant la pente par tâtonnements et trouver la pente en ce
pays de delta est particulièrement difficile par la raison elle existe
peine Du Nord de la province de Hanoi Phu-Ly qui est situé
80 km plus bas on ne descend que de De au point le
plus rapproché de la rive maritime il 60 km vol oiseau et
on ne abaisse que de est ce qui explique déjà les divagations
des canaux indigènes On peut dire que les mandarins-ingénieurs
regardaient eau couler et ils la suivaient Quand ils rencontraient
un mouvement de terrain cherchaient passer en faisant un
coude plutôt que augmenter le cube alluvions enlever Il une
autre raison aux méandres des canaux dans absence même de plan
ensemble
Beaucoup de ces canaux quand le terrain abaisse pour monter
ensuite doivent être défendus par des digues sinon on aurait une
inondation au moment de la crue est-à-dire quand les riz été sont
hauts Ces digues sont de hauteur inégale et souvent trop rapprochées
une de autre Le courant heurte une elles affouille se
répand dans la campagne On fait alors contre-digue et le canal
file entre la digue et la contre-digue Le phénomène est frappant
quand il agit du Fleuve Rouge ou un de ses grands défluents
naturels ou artificiels ils vont parfois chercher un autre lit très loin
uxorius amnis PROJETS DE CANAUX EN INDO-CHINE 431
Aspect du terrain et méthodes de culture Si lorsque on suit
une des digues de un des cours eau du delta on efforce de
garder les yeux au loin afin obtenir aspect général du paysage
on aper oit rien une large plaine dont la couleur varie jaune
sale avec des miroitements eau quand le riz été moissonné et
que les travaux de préparation pour une nouvelle récolte ont com
mencé un vert clair