Henri Bergson (1919)
L’énergie spirituelle
ESSAIS ET CONFÉRENCES
Un document produit en version numérique par Gemma Paquet, bénévole,
professeure à la retraite du Cégep de Chicoutimi
Courriel: mgpaquet@videotron.ca
dans le cadre de la collection: "Les classiques des sciences sociales"
fondée dirigée par Jean-Marie Tremblay,
professeur de sociologie au Cégep de Chicoutimi
Site web: http://www.uqac.uquebec.ca/zone30/Classiques_des_sciences_sociales/index.html
Une collection développée en collaboration avec la Bibliothèque
Paul-Émile-Boulet de l'Université du Québec à Chicoutimi
Site web: http://bibliotheque.uqac.uquebec.ca/index.htmHenri Bergson, L'énergie spirituelle. Essais et conférences. (1919) 2
Cette édition électronique a été réalisée par Gemma Paquet, bénévole,
professeure de soins infirmiers à la retraite du Cégep de Chicoutimi
à partir de :
Henri Bergson (1919)
L'énergie spirituelle. Essais et conférences.
Une édition électronique réalisée à partir du livre de Henri Bergson (1859-1941), (1919). Textes et conférences publiés
entre 1901 et 1913. Première édition : 1919. Paris: Les Presses universitaires de
France, 1967, 132e édition, 214 pp. Collection: Bibliothèque de philosophie
contemporaine.
Polices de caractères utilisée :
Pour le texte: Times, 12 points.
Pour les citations : Times 10 points.
Pour les notes de bas de page : Times, 10 points.
Édition électronique réalisée avec le traitement de textes
Microsoft Word 2001 pour Macintosh.
Mise en page sur papier format
LETTRE (US letter), 8.5’’ x 11’’)
Édition complétée mercredi le 17 juillet 2003 à Chicoutimi, Québec.Henri Bergson, L'énergie spirituelle. Essais et conférences. (1919) 3
Table des matières
Avant-propos
Chapitre I : La conscience et la vie
(Conférence Huxley, faite à l'Université de Birmingham, le 29 mai 1911)
Les grands problèmes. - La déduction, la critique et l'esprit de système. - Les lignes de
faits. - Conscience, mémoire, anticipation. - Quels sont les êtres conscients ? - La
faculté de choisir. - Conscience éveillée et conscience endormie. -Conscience et
imprévisibilité. - Mécanisme de l'action libre. -Tensions de durée. - L'évolution de la
vie. - L'homme. -L'activité créatrice. - Signification de la joie. - La vie morale. -La vie
sociale. - L'au-delà.
Chapitre II : L'âme et le corps
(Conférence faite à Foi et Vie, le 28 avril 1912)
La thèse du sens commun. - La thèse matérialiste. - Insuffisance des doctrines. -
Origines métaphysiques de l'hypothèse d'un parallélisme ou d'une équivalence entre
l'activité cérébrale et l'activité mentale. - Que dit l'expérience ? - Rôle probable du
cerveau. - Pensée et pantomime. - L'attention à la vie. - Distraction et aliénation. - Ce
que suggère l'étude de la mémoire et plus particulièrement de la mémoire des mots. -
Où se conservent les souvenirs ? - De la survivance de l'âme
Chapitre III : « Fantômes de vivants » et « recherche psychique »
(Conférence faite à la Society for psychical Research de Londres, le 28 mai 1913)
Préventions contre la « recherche psychique ». - La télépathie devant la science. -
Télépathie et coïncidence. - Caractère de la science moderne. - Objections élevées
contre la recherche psychique au nom de la science. - Métaphysique impliquée dans ces
objections. - Ce que donnerait une étude directe de l'activité spirituelle. - Conscience et
matérialité. - Avenir de la recherche psychique
Chapitre IV : Le rêve
(Conférence faite à l'Institut général psychologique, le 26 mars 1901)
Rôle des sensations visuelles, auditives, tactiles, etc., dans le rêve. - Rôle de la
mémoire. - Le rôle est-il créateur ? - Mécanisme de la perception dans le rêve et dans la
veille : analogies et différences. - Caractéristique psychologique du sommeil. -
Désintéressement et détente. - L'état de tensionHenri Bergson, L'énergie spirituelle. Essais et conférences. (1919) 4
Chapitre V : Le souvenir du présent et la fausse reconnaissance
(Étude parue dans la Revue philosophique de décembre 1908)
Description de la fausse reconnaissance. - Traits qui la distinguent : 1˚ de certains
états pathologiques ; 2˚ de la reconnaissance vague ou incertaine. - Trois systèmes
d'explication, selon qu'on voit dans la fausse reconnaissance un trouble de la
représentation, du sentiment ou de la volonté. - Critique de ces théories. - Principe
d'explication proposé pour tout un ensemble de troubles psychologiques. - Comment se
forme le souvenir. - Le souvenir du présent. - Dédoublement du présent en perception
et souvenir. - Pourquoi ce dédoublement est ordinairement inconscient. - Comment il
redevient conscient. -Effet d'une « inattention à la vie ». - L'insuffisance d'élan.
Chapitre VI : L'effort intellectuel
(Étude parue dans la Revue philosophique de janvier 1902)
Quelle est la caractéristique intellectuelle de l'effort intellectuel ? - Les divers
plans de conscience et le mouvement de l'esprit qui les traverse. - Analyse de l'effort de
mémoire : rappel instantané et rappel laborieux. - Analyse de l'effort d'intellection :
interprétation machinale et interprétation attentive. - Analyse de l'effort d'invention : le
schéma, les images et leur adaptation réciproque. - Résultats de l'effort. -Portée
métaphysique du problème.
Chapitre VII : Le cerveau et la pensée :
une illusion philosophique
(Mémoire lu au Congrès de philosophie de Genève en 1904 et publié dans la Revue de
métaphysique et de morale sous le titre : Le paralogisme psycho-physiologique)
Équivalence admise par certaines doctrines entre le cérébral et le mental. - Peut-on
traduire cette thèse soit en langage idéaliste soit en langage réaliste ? - Expression
idéaliste de la thèse : elle n'évite la contradiction que par un passage inconscient au
réalisme. - Expression réaliste de la thèse : elle n'échappe à la contradiction que par un
glissement inconscient à l'idéalisme. -Oscillations répétées et inconscientes de l'esprit
entre l'idéalisme et le réalisme. - Illusions complémentaires qui renforcent l'illusion
fondamentale.Henri Bergson, L'énergie spirituelle. Essais et conférences. (1919) 5
Henri Bergson (1919)
L'énergie spirituelle
Essais et conférences
Paris: Les Presses universitaires de France, 1967, 214 pages
Collection : bibliothèque de philosophie contemporaine
132e édition.
Retour à la table des matièresHenri Bergson, L'énergie spirituelle. Essais et conférences. (1919) 6
L’énergie spirituelle. Essais et conférences (1919)
Avant-propos
Par Henri Bergson (1919)
Retour à la table des matières
Depuis longtemps nos amis voulaient bien nous engager à réunir en
volume des études parues dans divers recueils et dont la plupart étaient
devenus introuvables. Ils nous faisaient observer que plusieurs avaient été
traduites et éditées séparément, dans divers pays, en forme de brochure : l'une
d'elles ( l'Introduction à la métaphysique) était maintenant à la disposition du
public en sept ou huit langues différentes, mais non pas en français. Il y avait
d'ailleurs, dans le nombre, des conférences données à l'étranger et qui
n'avaient pas été publiées en France. Telle d'entre elles, faite en anglais,
n'avait jamais paru dans notre langue.
Nous nous décidons à entreprendre la publication qu'on nous a si souvent
conseillée en termes si bienveillants. Le recueil formera deux volumes. Dans
le premier sont groupés des travaux qui portent sur des problèmes déterminés
de psychologie et de philosophie. Tous ces problèmes se ramènent à celui de
l'énergie spirituelle ; tel est le titre que nous donnons au livre. Le second
volume comprendra les essais relatifs à la méthode, avec une introduction qui
indiquera les origines de cette méthode et la marche suivie dans les appli-
cations.Henri Bergson, L'énergie spirituelle. Essais et conférences. (1919) 7
L’énergie spirituelle. Essais et conférences (1919)
Chapitre I
La conscience et la vie
1Conférence Huxley , faite à l’Université de Birmingham,
le 29 mai 1911
Retour à la table des matières
Quand la conférence qu'on doit faire est dédiée à la mémoire d'un savant,
on peut se sentir gêné par l'obligation de traiter un sujet qui l'eût plus ou moins
intéressé. Je n'éprouve aucun embarras de ce genre devant le nom de Huxley.
La difficulté serait plutôt de trouver un problème qui eût laissé indifférent ce
grand esprit, un des plus vastes que l'Angleterre ait produits au cours du siècle
dernier. Il m'a paru toutefois que la triple question de la conscience, de la vie
et de leur rapport, avait dû s'imposer avec une force particulière à la réflexion
d'un naturaliste qui fut un philosophe ; et comme, pour ma part, je n'en
connais pas de plus importante, c'est celle-là que j'ai choisie.
Mais, au moment d'attaquer le problème, je n'ose trop compter sur l'appui
des systèmes philosophiques. Ce qui est troublant, angoissant, passionnant
1 Cette conférence a été faite en anglais. Elle a paru dans cette langue, sous le titre de Life
and Consciousness, dans le Hibbert Journal d'octobre 1911; elle a été reproduite dans le
volume des Huxley memorial lectures publié en 1914. Le texte que nous donnons ici est
tantôt la traduction, tantôt le développement de la conférence anglaise.Henri Bergson, L'énergie spirituelle. Essais et conférences. (1919) 8
pour la plupart des hommes n'est pas toujours ce qui tient la première place
dans les spéculations des métaphysiciens. D'où venons-nous ? que sommes-
nous ? où allons-nous ? Voilà des questions vitales, devant lesquelles nous
nous placerions tout de suite si nous philosophions sans passer par les systè-
mes. Mais, entre ces questions et nous, une philosophie trop systématique
interpose d'autres problèmes. « Avant de chercher la solution, dit-elle, ne faut-
il pas savoir comment on la cherchera ? Étudiez le mécanisme de votre pen-
sée, discutez votre connaissance et critiquez votre critique : quand vous serez
assurés de la valeur de l'instrument, vous verrez à vous en servir. » Hélas ! ce
moment ne viendra jamais. Je ne vois qu'un moyen de savoir jusqu'où l'o