Homélie Mercredi des Cendres Mercredi 25 février 2009 Matthieu 6 ...

Charles Lathrop Pack

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• Publié par: afubyzow
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• Langue: Français

Extrait

Homélie

Mercredi des Cendres

Mercredi 25 février 2009

Matthieu 6, 1…18

« Les cendres »

L’Eglise nous invite à célébrer aujourd’hui le Mercredi des Cendres. L’usage de la

cendre dans les rites religieux est en fait très ancien. On le retrouve dans la plupart des

religions antiques. La liturgie chrétienne a repris ce symbole de la cendre, mais lui a donné

une portée tout à fait nouvelle.

Le sens chrétien du rite des cendres, que nous célébrons chaque année à l’entrée dans

le Carême, est très riche. Il porte en lui tout d’abord toute la signification des cendres que

nous trouvons dans l’Ancien Testament. Avant la venue du Christ, les cendres symbolisaient

le péché de l’homme, ou encore la conscience que l’homme avait de son péché. Le pécheur

qui prenait conscience de sa faute confessait alors qu’il n’était que « poussière et cendre », et

pour manifester cela, il s’asseyait sur la cendre ou s’en couvrait la tête. Mais dans l’Ancien

Testament, le symbole de la cendre servait aussi à exprimer la tristesse de l’homme anéanti

par le malheur, l’expérience qu’il faisait de son néant, en particulier quand il était frappé par

un deuil. On en trouve un bel exemple dans le livre de Job. Pour nous aussi, chrétiens, le

symbole des cendres porte en lui cette double signification : il est pour nous une manière de

confesser notre péché, de reconnaître publiquement que nous sommes pécheurs, et il est en

même temps une reconnaissance de notre fragilité ; fragilité de notre condition humaine qui

est vouée à la mort.

Mais le rite des cendres au début du Carême est porteur aussi d’une signification

toute nouvelle parce que nous avons reçu, par la mort et la résurrection du Christ, le pardon

de nos péchés et la délivrance de l’emprise de la mort. En recevant sur le front le signe de la

croix avec les cendres, nous ne faisons pas que nous reconnaître poussière et cendre, nous

croyons aussi et surtout que Dieu offre son pardon à tous ceux qui se reconnaissent

humblement pécheurs. Nous avons la certitude que celui qui se reconnaît fragile et pauvre,

Dieu l’a déjà pris dans ses mains, et que pour lui la mort même sera un jour vaincue. Les

cendres que nous allons recevoir dans quelques instants signifient que nous nous disposons

dès maintenant à accueillir ce que nous célébrerons dans quarante jours, la victoire de

Pâques sur le péché et sur la mort.

Cela suppose que nous nous y préparions, que nous fassions de la place dans notre

coeur pour nous ouvrir davantage à la présence du Seigneur comme à celle de nos frères. Et

pour purifier notre coeur, notre âme, de tout ce qui l’encombre et l’empêche de se donner à

l’Amour de Dieu, pour nous préparer à vivre la Joie de Pâques, Jésus nous invite à nous

retirer avec lui au désert pendant quarante jours. Il nous invite à mettre notre coeur à l’école

de son coeur, en faisant un effort particulier de prière, de partage et de jeûne.

Invitation à la prière, à nous tourner vers Dieu, à venir le rencontrer tous les jours au

plus profond de nous-mêmes ; seul le contact régulier dans la prière, avec notre Sauveur,

auprès de notre Père du Ciel, dans l’Esprit-Saint, peut nous changer, nous sanctifier.

Invitation au partage. Bien sûr, nous avons l’habitude de partager ! Nous pouvons être

parfois même très généreux avec notre entourage. Mais est-ce que notre intention est

toujours vraiment pure ? Ne sommes-nous pas parfois tentés, quand nous faisons quelque

chose de bien pour les autres, de nous regarder un peu trop ?

« Que ta main gauche ignore

ce que donne ta main droite »

nous dit Jésus. Peut-être pourrions-nous faire porter notre

effort de Carême sur l’intention de coeur que nous mettons dans nos actes de générosité.