Naphtali Wieder. The Judean Scrolls and Karaism ; n°1 ; vol.168, pg 62-74

Simon Szyszman

Description

Revue de l'histoire des religions - Année 1965 - Volume 168 - Numéro 1 - Pages 62-74
13 pages

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• Philosophie et théologie

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• Publié le: 01 janvier 1965
• Nombre de lectures: 6
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Simon Szyszman
Naphtali Wieder. The Judean Scrolls and Karaism
In: Revue de l'histoire des religions, tome 168 n°1, 1965. pp. 62-74.
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Szyszman Simon. Naphtali Wieder. The Judean Scrolls and Karaism. In: Revue de l'histoire des religions, tome 168 n°1, 1965.
pp. 62-74.
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désespoir. Dialogue de Г ennui me semblerait un titre plus pertinent.
Quant à la date de sa composition, VA. fait remarquer que la compar
aison de la femme à une épée de fer (ligne 52) oblige à éliminer toute
la période antérieure à la fin du IIe millénaire.
Ce livre d'un philologue, dont la compétence s'affirme dans chacun
de ses ouvrages, révèle aussi un sens remarquable des grands pro
blèmes de l'histoire des religions.
E. Cassin.
Naphtali Wieder, The Judean Scrolls and Karaism, Londres, East,
and West Library, 1962, хн + 296 p., in-8° (22,5 X 14 cm).
Le problème traité par M. Wieder a une longue histoire. Depuis
plusieurs siècles déjà, on s'est posé la question de savoir quelles
doctrines anciennes se sont perpétuées dans le karaïsme. Lu naïve
théorie de sa prétendue création ex nihilo au vnie siècle par Anan ne
satisfaisait plus les esprits, même les moins critiques. L'accroisse
ment, à partir du milieu du xixe siècle, du nombre de documents
karaïtes accessibles aux chercheurs a donné l'impulsion à un nouvel
examen de la littérature. Une littérature aussi abondante et variée que
celle qui apparaît, chez les karaïtes, à partir du vine siècle, n'est pas
tombée du ciel et n'a pas poussé sur le sable, ainsi que l'écrivait, vers
la fin de sa vie longue et laborieuse, Daniel Chwolson. Il considérait
d'ailleurs le karaïsme comme représentant les anciennes normes
religieuses antérieures aux normes pharisiennes. Le problème des
antécédents du karaïsme s'est posé de nouveau et d'une manière plus
aiguë, aussitôt que la Geniza du Caire et le désert de Juda commenc
èrent à révéler leurs trésors, et que l'on apprit l'existence et le rôle
de la Communauté de la Nouvelle-Alliance tombée dans l'oubli depuis
presque deux mille ans.
M. Wieder n'est pas un débutant dans ces discussions, puisqu'il y
a contribué à partir de 1955 par une précieuse série de pénétrants
articles.
Dans l'introduction, M. Wieder définit l'objet de son livre : d'une
part, interpréter la doctrine qumranienne à la lumière du karaïsme ;
et d'autre part, expliquer l'essence du karaïsme à la lumière des
communautés de Qumran et de Damas. Cependant, il n'identifie
ces dernières avec aucun groupe religieux connu et ne les situe pas
avec précision dans le temps.
L'ouvrage est divisé en 7 chapitres. Le premier, le plus long, est
consacré au Pays de Damas. Pour Wieder, l'exode dans cette région
ne serait ni symbolique ni figuratif, mais présenterait bien une réalité
historique. Cette émigration n'aurait pas une cause extérieure :
persécution ou calamité de la nature. Le transfert de la Communauté
de la Nouvelle-Alliance vers Damas aurait été tout à fait volontaire,
inspiré uniquement par une attente messianique. Le Pays de Damas
serait identique au désert des peuples {Ézéchiel, XX, 35-37), où, selon ■
:
■
ANALYSES ET COMPTES RENDUS f)3
les prophètes, l'ère messianique devait être inaugurée/C'est là que
les gens de Qumran seraient entrés dans la Nouvelle-Alliance. Wieder
étaie son hypothèse par le verset de I Rois, XIX, 15 qui, interprété
par la méthode du pesher, pourrait servir d'argument à la localisation
de ce désert à Damas. C'est là que : devait avoir lieu le retour • du
prophète Élie, précurseur du Messie. Chez les auteurs ; karaïtes, le
Pays de Damas, pris dans un sens large, est également considéré comme
un territoire messianique destiné à devenir un terrain de rassemble
ment des exilés, un point de départ pour le retour vers la Terre Sainte..
Chose significative, le rédacteur de Г Écrit de Damas, ainsi que Yepheth*
ben Ali (auteur karaïte du xe siècle et du xie siècle, mais utilisant
des sources plus anciennes encore), citent, tous deux, le même verset
du livred'Amos (V, 27) pour justifier la localisation à. Damas de la
première phase de la rédemption messianique. Cette importance
attribuée à Damas, Wieder la reconnaît, encore : dans les écrits
rabbiniques (ce qui i s'explique par l'influence des anciennes apoca
lypses) ; dans le Nouveau Testament (conversion de saint Paul, rôle
de la Communauté de Damas dans la première période de la propa
gation ? du christianisme et certains = autres événements : néo-testa
mentaires importants que Wieder situe dans cette • région) ; et dans
la tradition islamique (attente à Damas du retour de Jésus en tant que
Mahdi et meurtre par lui de Dadjdjâl-Antichrist).
Le deuxième chapitre, consacré à* l'Écriture: sainte et à la; tra
dition, commence par, une étude ■ de . l'expression nistârôth : (choses
cachées, mais non pas dans le sens de doctrines ou de commandements
ayant un caractère ésotérique) et de son antithèse niglôth (choses
évidentes). Ces deux termes servent à distinguer d'une manière fonda
mentale les deux genres de prescriptions de l'Écriture sainte : a) celles
qui sont exprimées en termes clairs et ne suscitent pas de doute quant
à leur signification ou à leur exécution ; b) celles qui sont rédigées en
termes généraux et vagues, quine sont pas suivies d'instructions
détaillées concernant leur exécution. Dans Г Écrit de Damas, la
recherche et la découverte dans l'Écriture des commandements cachés
sont présentées comme l'objet essentiel de la Nouvelle-Alliance.
Wieder interprète -la Règle de lai Communauté, l, 8-9 et III, 9-10
comme s'appliquant à des périodes prédéterminées ; le plan -. divin
consisterait à révéler progressivement la vérité à connaître. Chaque
époque doit apporter de nouvelles connaissances ; et ainsi, de nouvelles
lois s'ajoutent peu à peu aux parties dévoilées de l'Écriture.
L'obligation faite aux membres de la Communauté de Qumran
d'observer la Loi au fur et à mesure de sa révélation [Règle, V, 8-9)
laisse une large part à l'individualisme. Un tel individualisme au
sujet des prescriptions sur lesquelles un accord général des opinions
n'a pas été atteint, se constate également parmi les karaïtes. Ceux-ci
distinguent nettement entre les prescriptions évidentes et les prescrip
tions cachées; et on peut d'ailleurs remarquer que, pour désigner ces '
:
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deux catégories de prescriptions, ils utilisent: des termes formés à
partir des mêmes racines que les termes utilisés pour des cas sem
blables dans les textes de Qumran. La conviction de pouvoir pénétrer
les prescriptions cachées par un effort de recherche scientifique est fo
ndamentale chez les karaïtes ; elle a joué un rôle vital dans la controverse
sur la Loi orale. Les refusaient l'autorité de celle-ci et pro
clamaient le principe de la perfection de la Loi écrite. Les paroles du
Psalmiste (XIX, 8), La Loi du Seigneur est parfaite, sont devenues le
« cri de guerre » des karaïtes, ainsi que le dit Wieder. Cette loi pouvant;
s'expliquer d'elle-même, ses obscurités ont été laissées à dessein pour
permettre le développement de la science et la formation des savants.
Les karaïtes ont préconisé la méthode de la recherche, c'est-à-dire une
exégèse fondée sur l'analyse philologique, définissant exactement les
termes que l'on . rencontre dans le texte et utilisant les différentes
formes de raisonnement et particulièrement la déduction par analogie.
La recherche a été déclarée le suprême devoir de chaque karaïte, ce
qui est précisément la signification du mot d'ordre du karaïsme ' :
« Cherchez soigneusement dans l'Écriture &