Aider les étudiants à mieux apprendre

Antony Buchala

Sujets

• Documentaliste
• D'une ombre à l'autre
• Professeur principal
• Contrôle qualité
• Diplôme d'études approfondies
• Faculté des sciences de Rabat

Informations

• Publié par: Irnya
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Extrait

Aider les étudia

nts à mieux apprendre

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Aider les étudiants à mieux apprendre

Antony J. Buchala (MER), Département de Biologie.

Introduction

Chaque enseignant disponible à la Faculté des Sciences (environ une quarantaine) a été

consulté lors de cette enquête. Elle ne prétend pas être exhaustive, ni évaluer les

moyens utilisés. Elle est anonyme et ne formule pas de critiques. La question posée à

chacun est assez simple - "Quels moyens, autres qu'une présentation classique, utilisez-

vous lors de vos cours pour aider les étudiants à mieux comprendre et apprendre?". Il

faut ajouter ici que la plupart des cours sont normalement accompagnés de travaux

pratiques et/ou d'exercices obligatoires. Le diplôme à la Faculté des Sciences requiert

normalement un travail de diplôme expérimental ou sur le terrain d'une durée d'environ

9 mois, pendant lesquels les étudiants sont étroitement encadrés.

La Faculté prétend être bilingue, dans le sens que les cours sont donnés le plus

souvent dans la langue du professeur et ne sont pas dédoublés. Pour les cours du premier

cycle, on distribue souvent des scripts dans les deux langues. Un professeur qui

communique facilement avec les étudiants dans l'autre langue est considéré bilingue. En

fait, la plupart des professeurs sont au moins bilingues, la langue ne devant pas

constituer une barrière importante à la compréhension. Certains professeurs donnent

même des cours en alternant les langues.

Presque tous les départements participent à une convention BeNeFri, dont un des

buts est d'améliorer l'offre d'enseignement. En conséquence, c'est toujours un expert

dans la branche qui enseigne le cours et donc le message devrait mieux passer.

Résultats

DOKPE

Le point central pour l'obtention d'informations supplémentaires à la Faculté des

Sciences est le DOKPE (Centre de Documentation à Pérolles). Il s'agit d'un regroupement

des bibliothèques des diverses unités d'enseignement inauguré en septembre 2000, et

dont de fontionnement n'est pas encore à plein régime. Mis à part les livres et

périodiques dans cette bibliothèque, l'accès à un renseignement quelconque se fait,

comme on pourrait l'attendre, par des moyens informatisés. En fait, DOKPE met à

disposition 135 places de travail, 76 places équipées d'un ordinateur (dont environ un

tiers avec un OS Mac), 9 postes pour l'accès à divers catalogues de bibliothèques suisses

et étrangères, ainsi que pour la consultation de périodiques électroniques et de CD-ROM

en réseau et 3 petites salles de travail équipées (ordinateur, télévision, magnétoscope,

scanner et projecteur). Le personnel sur place (bibliothécaires et une correspondante en

informatique) renseigne volontiers le public.

Chaque année, DOKPE organise une journée d'information pour étudiants sur le

fonctionnement du centre et sur les moyens disponibles pour accéder à un renseigement.

D'autres séances peuvent être organisées pour des groupes plus petits, p.ex. pour une

unité d'enseignement. Une page web sera bientôt disponible facilitant l'échange d'idées

et suggestions avec le public.

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Département de Biologie

On s'éloigne progressivement de l'enseignement classique

ex cathedra

vers un

enseignement où la résolution de problèmes et la conception d'expériences qui donnent

un résultat probant deviennent plus importantes - on indique la matière à étudier et on

attend que l'étudiant l'assimile et la comprenne. Les sources d'information (livres,

périodiques, adresses web) sont indiquées, et les solutions doivent être présentées,

discutées et analysées en groupe. On considère qu'il est très important de bien

communiquer (surtout en anglais) ce que l'on a appris. Ainsi, les étudiants doivent

analyser d'une manière critique des publications scientifiques et présenter aux autres

leurs analyses. Un livre de cours en anglais a été introduit a

vec succès

déjà à partir de la

première année.

Les résultats de quelques expériences en laboratoire sont exposés sous forme de

"poster" et, bien entendu, les étudiants reçoivent des conseils concernant leur

préparation.

Un

"workshop"

est

organisé

à

Guarda

(

www.unibas.ch/dib/zoologie/popbio/guarda.html

), où l'on apprend à penser scientifiquement

en formulant une demande de financement pour un projet. Pour l'un des cours, on fait

passer aux étudiants des tests intermédiaires écrits, et il y a également des CD-ROM qui

sont utilisés pour apprendre et ensuite pour un auto-contrôle des connaissances. Le

département dispose d'une salle de formation informatique, les cours et les exercices de

statistique se faisant uniquement en utilisant des ordinateurs. L'encadrement rapproché

lors du travail de diplôme constitue un moment idéal pour comprendre et approfondir un

aspect de la biologie; il est apprécié par tous.

Département des Géosciences

Géographie:

Beaucoup de temps est consacré au travail de terrain et aux excursions. C'est ici que les

étudiants comprennent et mettent en pratique au mieux la matière. Le travail en groupe

est encouragé et, dans un cas, les étudiants doivent préparer et présenter des sentiers

didactiques pour un public averti. La méthodologie (recherche de renseignements) est

privilégiée, et les étudiants sont dirigés vers le DOKPE. On contribue au Campus virtuel

suisse (

www.virtualcampus.ch

), dont les objectifs sont "to improve the quality of learning

and strengthen interactive teaching by adding web-based courses to traditional

classroom teaching, to strengthen the collaboration between universities as well as

between universities, federal institutes of technology and universities of applied

sciences, and to develop high-quality teaching materials and methods". L'unité dispose

d'une salle d'ordinateurs.

Géologie:

Pour ainsi dire, pas de répétitoires. Les étudiants du 1°cycle accompagnent sur le terrain

les étudiants plus avancés. Des débats contradictoires sur un sujet prédéterminé ont

lieu. Les excursions sont organisées de telle sorte que le rapport enseignant/étudiant

soit très favorable. Cette unité participe également au Campus virtuel suisse. Il n'y a pas

encore la possibilité d'auto-contrôle, mais on pratique couramment des contrôles

obligatoires.

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Minéralogie:

La moitié des cours sont du type travaux pratiques ou exercices dirigées, et ils

font

l'objet d'un contrôle obligatoire. L'autocontrôle est également possible en utilisant le

web. Les cours

ex cathedra

sont interactifs. Dans un cas, les cours sont présentés sous

forme Powerpoint, car il est plus facile de développer des concepts et modèles utilisant

cet outil. Les fichiers Powerpoint sont ensuite disponibles pour les étudiants. On profite

d'introduire autant que possible des logiciels professionnels utiles dans cette branche.

L'unité dispose d'une salle d'ordinateurs.

Département de Chimie

Etant donné le nombre très restreint d'étudiants qui continuent leurs études au-delà de

la première année, on a renoncé à une enquête individuelle auprès des enseignants. Par

contre, l'enseignement de service pour les étudiants de la première année est très

important, d'où une difficulté de faire davantage que des répétitoires. Le département

dispose d'une salle d'ordinateurs.

Département de Physique

C'est encore un autre département ayant passablement d'enseignement de service, mais

où il y a des étudiants qui font un diplôme en physique. L'interactivité lors des cours est

encouragée, mais souvent c'est lors des pauses qu'une discussion enseignant/étudiant a

lieu. Le début d'un cours de première année est consacré à une séance de

questions/réponses au sujet du cours précédent. La partie théorique fait l'objet

d'exercices obligatoires contrôlés, tandis que l'enseignement de la partie expérimentale

profite de démonstrations de certains phénomènes. On a tenté

avec succès

l'expérience

(voir également le Département de Biologie) d'utiliser un livre de cours en anglais. Lors

des cours de service de la première année ou pour les maîtres secondaires, on essaie de

mettre la physique en rapport avec les phénomènes de tous les jours. Les étudiants

avancés jouissent d'une certaine liberté d'organisation lors des travaux pratiques. Il n'y a

pas d'autocontrôle, et il n'y a pas de salle d'ordinateurs pour les étudiants.

Département de Mathématiques

Les cours ressemblent davantage à ceux donnés dans les autres facultés, car il n'y a pas

de travaux pratiques, mais on doit préparer plusieurs séminaires. Par contre, étant

donné le

faible

nombre d'étudiants, l'encadrement est plutôt rapproché. Un effort est

consacré à rendre les cours moins abstraits par la discussion de l'application de la

théorie. Les exercices corrigés sont limités au 1er cycle. Pour quelques cours, il y a un

contrôle continu et des examens intermédiaires, pour lesquels une note minimum doit

être atteinte.

Département d'Informatique

On pourrait supposer que l'enseignement au Département d'Informatique soit bien

différent de celui des autre départements, mais il n'en est rien. Ici, outre les cours

ex

cathedra

, on trouve des exercices obligatoires contrôlés et du travail de laboratoire.

Pour presque tous les cours il y a des pages web de support où l'on trouve toute la

documentation y rélative et on distribue des scripts sous forme de fichiers pdf. Un

groupe contribue au Campus Virtual Suisse et va bientôt introduire des conférences

vidéo. Bien entendu, les laboratoires sont equipés d'ordinateurs pour les étudiants à tous

niveaux d'études.

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Département de Médecine

Biochimie:

Pour les étudiants en médecine, on organise des répétitoires et des séances APP. Pour

les biochimistes, des contrôles obligatoires et des discussions sur les travaux pratiques.

Pour

quelques

cours,

une

page

web

peut

être

consultée

(

www-

chem.unifr.ch/bc/BIO3/med2.html

), où l'on trouve des questions typiques de l'examen, des

sources d'information (Medline, Bioline, Cardiff, etc.) et où l'on doit répondre par e-mail.

Pour un autre cours, une listes de mots clefs pour le cours est donnée. Des pages web

sont examinées lors des cours à titre de démonstration et ensuite discutées. Quelques

ordinateurs sont disponibles dans une salle de séminaire.

Anatomie:

L'enseignement de l'anatomie exploite des CD-ROM interactifs multilingues et des images

vidéo obtenues en collaboration avec des chirurgiens endoscopistes. Un système

interactif, basé sur le web et qui permet un tutorat individuel à distance, sera bientôt

introduit. Il y a des contrôles obligatoires. Depuis 2 ans, l'apprentissage par problème

(APP) est utilisé par petits groupes. La préparation aux examens est soutenue par des

séances video programmées qui peuvent être visionnées dans une chambre audio-

visuelle. Dans un cas on a clairement exprimé que comprendre est plus important

qu'apprendre et on fait tout le possible pour faire comprendre.

Histologie:

Le travail au microscope est primordial. Les étudiants sont suivis d'une manière très

rapprochée lors des travaux pratiques et on organise des séances facultatives avant les

examens, pendant lesquelles les étudiants sont bien encadrés. Un effort particulier a été

consacré à harmoniser ces travaux pratiques avec les cours (chose difficile pour un

nombre important d'étudiants). Une partie des cours sont du type multi-media, avec un

script minimum où les étudiants doivent compléter des schémas. L'examen à la fin de la

première année est du type choix multiple. Les étudiants y sont préparés à l'avance. Un

système interactif, basé sur le web et qui permet un tutorat individuel à distance, sera

bientôt introduit.

Physiologie:

Un effort tout particulier est consacré à l'intégration de connaissances des autres

sciences biomédicales et de la connaissance du fonctionnement du corps humain. On

tente d'achever cette intégration par l'utilisation de modèles simplifiés, sans trop

s'attarder sur les détails. On veut développer un esprit intégratif par des séances APP,

pour lequelles la préparation implique une utilisation importante de l'ordinateur pour

l'étude de modèles mathématiques ou de simulations. Des répétitoires,

d'ailleurs très

appréciés,

ont dû être supprimés pour alléger les heures d'enseignement.

Analyse des résultats

Il paraît clair que les moyens que l'on peut utiliser pour mieux faire comprendre ou

apprendre dépendent du nombre d'étudiants à enseigner. L'interactivité lors d'un cours

du 1er cycle est quasi impossible, tandis que souvent les cours spécialisés du 2ème cycle

s'y prêtent parfaitement. Presque tous les enseignants interrogés étaient conscients de la

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nécessité de faire bien passer leur message et appréciaient les feuilles d'évaluation

personnelle de l'Université. Beaucoup d'entre eux essaient des moyens supplémentaires

pour achever l'objectif en question, mais admettent que ces moyens sont loin d'être

idéaux, car le temps nécessaire à leur application leur manque souvent. Le cursus est

également très chargé, et il manque aux étudiants le temps de faire l'effort

supplémentaire demandé. Ceci est surtout vrai pour les séances APP au Départment de

Médecine. L'interactivité souhaitée lors d'un cours n'a souvent pas lieu, car les étudiants

craignent d'être mal jugés. Quand une telle interactivité a lieu, c'est parfois un nombre

très limité d'étudiants qui en profite et monopolise le professeur, d'où une perte

d'intérêt chez les autres qui ne participent pas ou ne veulent pas participer. Si chaque

enseignant emploie les mêmes moyens supplémentaires, on perd l'aspect attrayant, donc

chacun doit essayer d'être innovateur.

Remarques

Lors de cette enquête, j'ai toujours été bien reçu, et beaucoup de mes collègues ont

exprimé un intérêt réel. Dans certains cas, l'esprit de l'enseignement et les moyens

utilisés m'ont été expliqués

in extenso

. Ce document sera étudié au Département de

Biologie dans le processus entamé, qui vise à améliorer nos cours.