L'initiation alchimique de Giovan Battista Nazari - article ; n°1 ; vol.41, pg 9-35

Frank Greiner

Description

Bulletin de l'Association d'étude sur l'humanisme, la réforme et la renaissance - Année 1995 - Volume 41 - Numéro 1 - Pages 9-35
27 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: BULLETIN_DE_L-ASSOCIATION_D-ETUDE_SUR_L-HUMANISME-_LA_REFORME_ET_LA_RENAISSANCE
• Publié le: 01 janvier 1995
• Nombre de lectures: 147
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Frank Greiner
L'initiation alchimique de Giovan Battista Nazari
In: Bulletin de l'Association d'étude sur l'humanisme, la réforme et la renaissance. N°41, 1995. pp. 9-35.
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Greiner Frank. L'initiation alchimique de Giovan Battista Nazari. In: Bulletin de l'Association d'étude sur l'humanisme, la réforme
et la renaissance. N°41, 1995. pp. 9-35.
doi : 10.3406/rhren.1995.2027
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rhren_0181-6799_1995_num_41_1_2027L'INITIATION ALCHIMIQUE
DE GIOVANNI BATTISTA NAZARI
Les trois songes composant le livre Delia Tramutatione Metallica
(Brescia, 1572)1 de l'Italien Giovanni Battista Nazari2 sont surtout
1. Notre étude se réfère principalement à cette édition de 1572 qui reparaîtra en
1599 accompagnée d'une Concordanza di Filosoft : Delia Tramutatione Metallica
Sogni Tre, di Gio. Battista Nazari Bresciano ; Nel primo de quali si traita délia
falsa tramutatione sofistica : Nel secondo délia utile tramutatione detta reale
usuale ; Nel terzo délia divina tramutatione detta reale Filosofica. Aggiontovi di
nuovo la Concordanza di Filosoft, & loro Prattica : Nellaquale, si vede i gradi, &
termini di esso divino magisterio, & délia verissima Compositione délia
Filosofta Naturale, con laquale ogni cosa diminuta si riduce al vero Solificio, &
Lunificio. Con un copioso Indice per ciascun sogno de gli Auttori , & dell'Opere
c'hanno sopra di cio trattato. In Brescia, Appresso Pietro Maria Marchetti, 1599.
La première édition, nettement plus courte que les suivantes (notamment manque
le texte du second songe), parut en 1564 chez le même éditeur sous le titre II
Metamorfosi Metallico et Humano.
2. De Nazari, nous ne savons que fort peu de choses : originaire de Brescia, il na
quit en 1533 comme le révèle un document conservé à la Biblioteca Queriniana et
mis en lumière par A. Zenone, in Esperienze Letterarie, X, 1985, p. 81-111. Un
autre indice important, également relevé par Zenone, est la mention de Gerolamo
Muzio « compatriotto ed amicissimo » dans l'épître dédicatoire de l'édition de 1572
du Delia Tramutatione. Ce Muzio était lui-même un ami et un disciple du célèbre
Camillo Delminio. On perd toute trace de Nazari en 1599, date de la réédition de
ses trois songes.
Notons également que la bibliographie de Nazari - dont nous reprenons encore les
principaux éléments au travail de Zenone - témoigne de la grande diversité tant de
ses intérêts que de ses compétences. A son Delia Tramutatione et à sa
Concordanza, il s'agit en effet pour être complet d'ajouter les titres suivants :
- Bressa Anticha Di Gio. Battista Nazari Bresciano... in Bressa per Lodovico de
Sabbio à instantia dell' auttore, 1562. - Vita e morte délia beata suor Angela
Menici scritta da Gio. Battista Nazario cronista Bresciano nel 1568 ; seguita
dalle Giustificazioni. Une copie de ce manuscrit est conservée dans les archives
de la compagnie de Sainte Ursule à Brescia. -Discorso di Gio. Batt. Nazari
Bresciano nel quale si tratta délie Concessioni, Privilegi, Essentioni et de Corpi
et de Reliquie de' Santi del Monastero di Santa Giulia di Brescia et catalogo
délia Abbadessa, 1569. - Discorso délia futura et sperata vittoria contra il turco ;
Estratto da i sacri Profeti, et da altre Profetie, Prodigii, Et Pronostici ; et di
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connus pour les gravures qui les accompagnent. Jacques van Lennep,
dans son monumental ouvrage dédié à l'iconographie alchimique,
évoque notamment trois d'entre elles3 : « un monstre au corps écail-
leux (la matière première) dont les tentacules agitent les figures du
sel, du soufre et du mercure », une effigie de « Mercure amputé [e] des
mains et des pieds », et la représentation, singulière dans l'imagerie
des faiseurs d'or, d'une ronde de « singes dansant autour d'un âne flû
tiste », ronde que d'ailleurs l'on vit récemment animer la couverture
d'un livre de Pierre Laszlo dédié à la chimie4. Si l'on excepte une belle
étude de l'Italienne Anna Zenone5, le texte où s'insèrent ces
étranges visions n'a que peu retenu l'attention des amateurs de litt
érature hermétique. Injustement, selon nous, car loin de s'identifier à
l'un de ces indigestes traités qui fleurissent alors à foisons à la fin de
la Renaissance, le Delia Tramutatione est aussi une histoire vision
naire où le thème de l'initiation alchimique — traditionnellement as
socié aux révélations transcendantes, aux adeptes et aux livres6 — se
métamorphose en un « inspiritato viaggio », un voyage inspiré et une
aventure fantastique dont la vertu est peut-être moins de nous incul
quer quelques obscures recettes de laboratoire que de nous trans
mettre un savoir éminemment littéraire.
Des aventures visionnaires.
Le texte de Nazari se présente d'abord comme un témoignage
visionnaire puisqu'il s'identifie à une série de trois songes : trois
nuovo dato in luce ; per Gio. Battista Nazari Bresciano in Venetia. Appresso
Sigismondo Bordogna. 1570. —Discorso intorno all' antica et illustrissima casa
lateranense hordetta Lodronesca... Brescia, 1572. - Catologo dei Vescovi di
Brescia (Manuscrit non daté conservé à la Biblioteca Queriniana à Brescia).
3.Alchimie, Crédit Communal de Belgique - Diffusion Dervy-Livres, 1985, p. 162.
4. Pierre Laszlo, La parole des choses ou le langage de la chimie, Paris, Hermann,
éditeurs des sciences et des arts, 1993.
5. Alors que nous portions la dernière main à notre propre article, Sylvain Matton
nous apprit amicalement l'existence de cette étude d'Anna Zenone : « I sogni
Alchemici di Giovan Battista Nazari », in Esperienze Letterarie, X, 1985, p. 81-111.
Le travail de Zenone précisément documenté porte notamment sur la question du
songe et de son statut épistémologique dans le Delia tramutatione.
6. David Laigneau déclare par exemple dans son Harmonie Mystique, Paris,
Melchior Mondiere, 1636, p. 59 : « ceux qui s'embarquent dedans cette mer, & en
trent dedans ce labyrinthe s'y perdent de nécessité sans une particulière assis
tance & conduite de Dieu, ou d'un fidelle amy, ou des livres... » L'INITIATION ALCHIMIQUE DE NAZARI 1 1
récits écrits par l'auteur à la première personne et contant la geste
fantasmagorique de son itinéraire vers une révélation intérieure.
Rien d'original au demeurant dans cette association du rêve et de la
Haute science traditionnellement représentée comme un don de Dieu
ou le fruit d'une inspiration surnaturelle. Sans entrer dans les détails
d'un tableau descriptif qui mériterait évidemment à lui seul une étude
approfondie, du moins pouvons-nous noter sommairement ici que les
évocations oniriques des faiseurs d'or sont régulièrement motivées par
une imagination matérielle conférant aux choses inanimées une forme
et un dynamisme propres à traduire une vision vitaliste de l'univers :
grand animal cosmique portant l'empreinte d'une incoercible vigueur
jusque dans le moindre de ses atomes. Ainsi les quatre éléments, les
métaux, les deux principes du soufre et du mercure dont le mariage
est supposé engendrer la Pierre ou l'élixir, toutes les substances et
opérations nécessaires à l'opus, prennent le plus souvent les figures
de symboles zoomorphes ou mythologiques. La quête philosophale se
coule elle-même dans un cadre fabuleux : elle s'identifie à un voyage
accompli dans un espace périlleux (forêt, montagne, océan) dont il
s'agit de déjouer les pièges et les écueils pour atteindre un centre
paradisiaque : un jardin comme dans La Fonteine des amoureux de
Science de Jean de la Fontaine de Valenciennes7 ; une grotte, ainsi
que dans VAzoth de Basile Valentin8 ; ou une île, l'une des plus
célèbres se trouve dans l'énigme d'Arislée concluant la Turba
Philo sophorum? .
Cette riche matière trouve en Nazari un interprète original. Celui-
ci, en effet, à la différence de ses confrères, ne constitue pas le rêve
en un hors-d'œuvre extraordinaire s'ajoutant à des considérations
pratiques sur le travail au laboratoire. Nulle hésitation sous sa plume
entre les deux mondes complémentaires et contraires de la veille et du
sommeil, du labeur et de l'inspiration10. La lucidité ne résulte pas
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