La spiritualité conjugale : une tentative de dialogue entre clercs et laïcs dans le catholicisme français (XVIe-XXe siècles) - article ; n°2 ; vol.21, pg 145-160
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La spiritualité conjugale : une tentative de dialogue entre clercs et laïcs dans le catholicisme français (XVIe-XXe siècles) - article ; n°2 ; vol.21, pg 145-160

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Histoire, économie et société - Année 2002 - Volume 21 - Numéro 2 - Pages 145-160
Résumé Cette étude suit, sur la longue durée, l'évolution des représentations catholiques concernant la vie conjugale. Lors de la Réforme catholique, le mariage a fait l'objet d'un intérêt renouvelé de la part du clergé qui a découvert, en amont de la famille, l'existence spécifique du couple dans ses dimensions humaine et religieuse. S'est alors élaboré un modèle conjugal dont on retrouve l'écho dans les sermons, les catéchismes, les rituels ou les vies de saints. Des clercs ont rédigé des manuels de vie conjugale spécialement destinés aux fidèles. Ils y ont approfondi la notion d'amour humain et proposé des pratiques pieuses. Des laïcs leur ont répondu, en se montrant plus réalistes dans leur approche. C'est ainsi qu'un laborieux mais fécond dialogue s'est noué entre l'institution gardienne des dogmes et les fidèles aspirant à concilier leur adhésion à la doctrine avec leur insertion dans une société en voie de sécularisation. Après un vécu spontané d'expériences de spiritualité conjugale par des fidèles au cours du XIXe siècle, le mouvement des Équipes Notre-Dame, prolongement contemporain de ce concept, a contribué à le diffuser dans les milieux catholiques. La spiritualité conjugale est donc l'exemple d'un ajustement dialectique entre les représentations du clergé et les attentes des chrétiens fervents.
Abstract This research explores relations between clerks and laity regarding Catholic married life. After the Council of Trent, the Catholic clergy hoped that husband and wife would live devoutly and create a religious atmosphere at home. Sermons, catechisms and hagiographies gave a model for holy married persons. Some priests addressed some advice to the laity and wrote some married life handbooks. They said the marriage is a route for salvation and they recommended some religious observances. Some faithful wrote books too and they were more realistic about the conjugal life. In the XlXth century, some couples lived spontaneous conjugal spiritual experimentations, and in the xxth century, a Catholic movement has been created to spread the concept of conjugal piety. In conclusion, the conjugal spirituality, born of the dialectic relations between married couple and priests, is an exemple of the agreement between clerical representations and hopes of devout people.
16 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

Publié par
Publié le 01 janvier 2002
Nombre de lectures 25
Langue Français
Poids de l'ouvrage 1 Mo

Extrait

Agnès Walch
La spiritualité conjugale : une tentative de dialogue entre clercs
et laïcs dans le catholicisme français (XVIe-XXe siècles)
In: Histoire, économie et société. 2002, 21e année, n°2. pp. 145-160.
Citer ce document / Cite this document :
Walch Agnès. La spiritualité conjugale : une tentative de dialogue entre clercs et laïcs dans le catholicisme français (XVIe-XXe
siècles). In: Histoire, économie et société. 2002, 21e année, n°2. pp. 145-160.
doi : 10.3406/hes.2002.2293
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hes_0752-5702_2002_num_21_2_2293Abstract
Abstract This research explores relations between clerks and laity regarding Catholic married life. After
the Council of Trent, the Catholic clergy hoped that husband and wife would live devoutly and create a
religious atmosphere at home. Sermons, catechisms and hagiographies gave a model for holy married
persons. Some priests addressed some advice to the laity and wrote some married life handbooks.
They said the marriage is a route for salvation and they recommended some religious observances.
Some faithful wrote books too and they were more realistic about the conjugal life. In the XlXth century,
some couples lived spontaneous conjugal spiritual experimentations, and in the xxth century, a Catholic
movement has been created to spread the concept of conjugal piety. In conclusion, the conjugal
spirituality, born of the dialectic relations between married couple and priests, is an exemple of the
agreement between clerical representations and hopes of devout people.
Résumé Cette étude suit, sur la longue durée, l'évolution des représentations catholiques concernant la
vie conjugale. Lors de la Réforme catholique, le mariage a fait l'objet d'un intérêt renouvelé de la part du
clergé qui a découvert, en amont de la famille, l'existence spécifique du couple dans ses dimensions
humaine et religieuse. S'est alors élaboré un modèle conjugal dont on retrouve l'écho dans les
sermons, les catéchismes, les rituels ou les vies de saints. Des clercs ont rédigé des manuels de vie
conjugale spécialement destinés aux fidèles. Ils y ont approfondi la notion d'amour humain et proposé
des pratiques pieuses. Des laïcs leur ont répondu, en se montrant plus réalistes dans leur approche.
C'est ainsi qu'un laborieux mais fécond dialogue s'est noué entre l'institution gardienne des dogmes et
les fidèles aspirant à concilier leur adhésion à la doctrine avec leur insertion dans une société en voie
de sécularisation. Après un vécu spontané d'expériences de spiritualité conjugale par des fidèles au
cours du XIXe siècle, le mouvement des Équipes Notre-Dame, prolongement contemporain de ce
concept, a contribué à le diffuser dans les milieux catholiques. La spiritualité conjugale est donc
l'exemple d'un ajustement dialectique entre les représentations du clergé et les attentes des chrétiens
fervents.ISS
LA SPIRITUALITE CONJUGALE: UNE TENTATIVE DE DIALOGUE
ENTRE CLERCS ET LAÏCS DANS LE CATHOLICISME FRANÇAIS
(XVIe-XXe SIÈCLES)1
par Agnès WALCH
Résumé
Cette étude suit, sur la longue durée, l'évolution des représentations catholiques concernant la
vie conjugale. Lors de la Réforme catholique, le mariage a fait l'objet d'un intérêt renouvelé de la
part du clergé qui a découvert, en amont de la famille, l'existence spécifique du couple dans ses d
imensions humaine et religieuse. S'est alors élaboré un modèle conjugal dont on retrouve l'écho dans
les sermons, les catéchismes, les rituels ou les vies de saints. Des clercs ont rédigé des manuels de
vie conjugale spécialement destinés aux fidèles. Ils y ont approfondi la notion d'amour humain et
proposé des pratiques pieuses. Des laïcs leur ont répondu, en se montrant plus réalistes dans leur
approche. C'est ainsi qu'un laborieux mais fécond dialogue s'est noué entre l'institution gardienne
des dogmes et les fidèles aspirant à concilier leur adhésion à la doctrine avec leur insertion dans une
société en voie de sécularisation. Après un vécu spontané d'expériences de spiritualité conjugale par
des fidèles au cours du XIXe siècle, le mouvement des Équipes Notre-Dame, prolongement contem
porain de ce concept, a contribué à le diffuser dans les milieux catholiques. La spiritualité conjugale
est donc l'exemple d'un ajustement dialectique entre les représentations du clergé et les attentes des
chrétiens fervents.
Abstract
This research explores relations between clerks and laity regarding Catholic married life. After
the Council of Trent, the Catholic clergy hoped that husband and wife would live devoutly and create
a religious atmosphere at home. Sermons, catechisms and hagiographies gave a model for holy
married persons. Some priests addressed some advice to the laity and wrote some married life hand
books. They said the marriage is a route for salvation and they recommended some religious ob
servances. Some faithful wrote books too and they were more realistic about the conjugal life. In
the XlXth century, some couples lived spontaneous conjugal spiritual experimentations, and in the
xxth century, a Catholic movement has been created to spread the concept of conjugal piety. In con
clusion, the conjugal spirituality, born of the dialectic relations between married couple and priests,
is an exemple of the agreement between clerical representations and hopes of devout people.
«Trop souvent l'Église a paru, bien à tort, suspecter l'amour humain. Aussi voulons-
nous clairement vous le dire aujourd'hui: non, Dieu n'est pas l'ennemi des grandes
réalités humaines, et l'Église ne méconnaît nullement les valeurs quotidiennes vécues
par des millions de foyers», déclarait Paul VI le 4 mai 1970 2. Il louait les époux qui,
1. Pour le détail de la démonstration et de plus amples développements, nous renvoyons à notre livre:
Agnès Walch, La Spiritualité conjugale dans le catholicisme français fxvT-XX* siècle), Paris, Cerf, 2002.
2. «Discours de Paul VI aux Équipes Notre-Dame (4 mai 1970)», Henri Caffarel, Les Équipes Notre-
Dame, Paris, Feu nouveau, 1988, p. 104-105.
HES 2002 (21e année, n° 2) 146 Histoire Économie et Société
«rendus capables par la grâce de mener une vie sainte», faisaient de leur foyer
«comme un sanctuaire de l'Église à la maison». Il leur proposait un idéal de sanctifi
cation dans le mariage, affirmant qu'il y avait une manière de vivre l'amour en chré
tien et d'approfondir à deux la foi partagée. En se prononçant sur la morale des
rapports conjugaux, il entendait faire du mariage une route possible de sainteté et
investir les laïcs d'une mission qui ne se limitait pas à la procréation. Par ce discours,
le pape reconnaissait le bien-fondé d'un courant qui cherchait à parler autrement du
mariage. Ce n'était toutefois pas la première tentative pour susciter à l'intérieur des
familles une vie religieuse spécifique, car le modèle conjugal élaboré au fil du temps
par l'Église offre la particularité d'intégrer une dimension spirituelle3. Mais ce courant
diffus ne s'est trouvé concrétisé et n'a reçu de nom (la «spiritualité conjugale») que
récemment, à la fin des années trente.
Le modèle conjugal en question
C'est, en effet, en 1939 que quelques couples se regroupent, autour d'un prêtre du
diocèse de Paris, Henri Caffarel, afin de réfléchir sur leur vie spirituelle. L'intérêt que
suscite cette nouvelle approche du mariage attire toujours plus de nouvelles recrues, si
bien qu'aux lendemains du conflit mondial, ce groupement informel se dote d'une
organisation et se donne un nom: les Équipes Notre-Dame. Ce mouvement, toujours
en activité, encadré par des laïcs, rassemble aujourd'hui quelque quarante mille foyers
de par le monde. Il a popularisé le terme de spiritualité conjugale, tout en cherchant à
en préciser le contenu. Un double objectif anime l'abbé Caffarel lorsqu'il lance les
Équipes. Il s'agit d'offrir aux couples un espace de réflexion et d'élaborer des
méthodes permettant de vivre «l'idéal chrétien du mariage». Il propose un but: tendre
à la perfection de la vie chrétienne dans la vie conjugale, se sanctifier non pas malgré,
mais dans et par le mariage. Et il invente des pratiques, dont la plus

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