Le traditionalisme et les politiques de l'identité culturelle en Asie et dans le Pacifique : une mise au point critique - article ; n°2 ; vol.109, pg 37-51

Stéphanie Lawson

Description

Journal de la Société des océanistes - Année 1999 - Volume 109 - Numéro 2 - Pages 37-51
15 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: JOURNAL_DE_LA_SOCIETE_DES_OCEANISTES
• Publié le: 01 janvier 1999
• Nombre de lectures: 18
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Stéphanie Lawson
Le traditionalisme et les politiques de l'identité culturelle en Asie
et dans le Pacifique : une mise au point critique
In: Journal de la Société des océanistes. 109, 1999-2. pp. 37-51.
Citer ce document / Cite this document :
Lawson Stéphanie. Le traditionalisme et les politiques de l'identité culturelle en Asie et dans le Pacifique : une mise au point
critique. In: Journal de la Société des océanistes. 109, 1999-2. pp. 37-51.
doi : 10.3406/jso.1999.2104
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jso_0300-953X_1999_num_109_2_2104Le traditionalisme et les politiques de l'identité
culturelle en Asie et dans le Pacifique :
une mise au point critique *
par
Stephanie LAWSON *
dont certaines identités culturelles sont ressusci- Les politiques de l'identité en Asie et dans le
Pacifique sont étroitement liées à la redécouverte tées et politisées en Europe. Ces identités peu
et la reviviscence à l'époque contemporaine de ce vent être revendiquées à un niveau infra-étatique
que l'on présume être les traditions culturelles et de manière explicitement politique, de
autochtones — ou tout au moins d'éléments l'Ecosse à la Catalogne, à un niveau supra-
choisis de ces traditions. Les mouvements qui étatique, comme c'est le cas du peuple Sami d'un
mettent en avant ces traditions s'inscrivent sou bout à l'autre de la Scandinavie du Nord, ou au
vent dans un projet plus large visant à renouveler niveau de l'État lui-même, comme en Allemagne
la fierté d'un héritage culturel qui peut avoir été où la chute du Mur a immédiatement révélé les
supprimé ou largement détruit par les pouvoirs difficultés à réintégrer une identité nationale
coloniaux. Ces projets ne sont pas spécifiques à cohérente. Et l'on peut certainement reconnaître
l'Asie ni au Pacifique — on assiste à des phéno de tels projets dans les entreprises de construc
mènes semblables en Afrique et au Moyen- tion nationale des nombreux pays nouvellement
indépendants — ou aspirant à l'indépendance — Orient ainsi que dans le « Quart-Monde », ces
territoires où les indigènes sont devenus des à la suite de l'effondrement de l'empire soviéti
groupes minoritaires, comme en Australie ou en que.
Amérique du Nord. Ces mouvements ne se limi Tous ces mouvements varient considérable
tent pas non plus strictement aux situations ment, en fonction de leur programme, des re
post-coloniales, comme le montrent les récents ssources symboliques utilisées ou des moyens mis
développements politiques autour de l'identité à en œuvre pour atteindre des objectifs souvent
Tonga. On peut reconnaître des phénomènes différents. Mais ils ont en commun d'entretenir
similaires au cœur même de certaines anciennes des relations privilégiées à l'identité culturelle en
puissances coloniales. Je ne pense pas là à une général et de défendre l'idée que cette identité
« colonisation à rebours » mais à la manière pourrait tirer profit d'une reconnaissance politi-
1 . Cet article s'inspire d'un texte préparé pour le séminaire sur l'État et la politique en Mélanésie et publié ensuite sous le titre
« Cultural Traditions and Identity Politics : Some Implications for Democratic Gouvernance in the South Pacific », Discussion
Paper 97/4, Canberra, Australian National University, 1997. Je remercie mes anciens collègues de 1' Australian National
University, Margaret Jolly, Peter Lamour et David Ambrose, pour leur invitation initiale à collaborer à la fois à un séminaire et
à un article. Cet article a été plus tard présenté au colloque « Traditions, et traditionalismes en Océanie ». Je remercie Alain
Babadzan de son invitation à cette rencontre riche en discussions fécondes sur les politiques de la tradition au plan général. Le
texte présent est une version considérablement remaniée de l'exposé présenté à Montpellier. Il a été traduit en français par
Marie-Odile Géraud.
* Professeur de relations internationales à l'University of East Anglia, Norwich (Grande-Bretagne).
Journal de la Société des Océanistes, 109, année 1999-2 38 SOCIÉTÉ DES OCÉANISTES : LES POLITIQUES DE LA TRADITION
que. Ces mouvements font par ailleurs l'objet plan politique. J'ai montré par ailleurs qu'on
d'un jugement plutôt favorable, car ils associent retrouvait ce problème dans des entreprises
étroitement les idées de libération et de régénérat scientifiques où certains chercheurs croient
ion. Les politiques de l'identité peuvent donc qu'en s'efforçant de réintroduire la « culture »
apparaître sous un jour positif et offrir matière à dans l'analyse sociale et politique, on renouvell
célébration dans un monde où la différence et la era l'approche de toute une série de questions,
préservation culturelles semblent être une valeur anciennes ou récentes, concernant l'identité, la
et une fin en elles-mêmes. Pourtant, les difficultés souveraineté et le territoire : ces chercheurs ri
surviennent dès que l'on se pose la question squent en fait d'être pris au piège de leur propre
suivante : « quelle interprétation d'une tradition naïveté (Lawson, 1998b). Les politiques de
culturelle allons-nous considérer comme faisant l'identité peuvent à l'évidence prendre des fo
autorité ? ». Dans une approche simpliste de la rmes très dangereuses. En Bosnie-Herzégovine
politique identitaire dans le cadre de projets par exemple, il n'est guère besoin d'une grande
nationaux ou infra-nationaux, chaque groupe perspicacité pour reconnaître la mise en acte
ou communauté est caractérisé par une homogén d'une politique identitaire violente et chauvine, à
éité et une harmonie souvent définies par oppos la légitimité auto-proclamée, qui justifie le meurt
ition avec d'autres. Ce point de vue est non re, le nettoyage ethnique, le viol systématique et
seulement infondé mais peut conduire à une anal toutes sortes de pratiques de « guerre sale » exer
yse et une élaboration théorique sérieusement cées à l'encontre des populations civiles. Certes,
insuffisantes. les politiques de l'identité n'atteignent pas néces
La revitalisation culturelle est également sairement ce degré de violence. Même sans être considérée — ou du moins présentée — comme violentes, elles se révèlent souvent assez déplai
démocratique par essence, comme si l'affirma santes. Mes recherches précédentes sur les poli
tion de l'existence de traditions locales authenti tiques de l'identité dans le Pacifique Sud et plus
ques et d'identités culturelles, ainsi que la récemment sur le débat en Asie du Sud-Est à
volonté de les faire revivre, étaient en elles- propos des prétendues « valeurs asiatiques »,
mêmes une expression de la démocratie. En fran ont permis de mettre en évidence les aspects
chissant un pas supplémentaire dans cette négatifs du phénomène, en particulier dans les
direction, on a pu élaborer des modèles de gou expressions politiques du traditionalisme dans la
vernement démocratique basés sur des attributs région. Je me suis également attachée aux consé
culturels. Ainsi Singapour par exemple est cen quences de ces politiques sur l'exercice de la
sée avoir sa propre version de la démocratie, démocratie (voir en particulier Lawson, 1996a ;
basée sur les traditions et les sensibilités culturell 1996b : 108-128).
es de son peuple, et qui, par conséquent, diffère
de modèles plus libéraux (occidentaux). De la
même manière, les défenseurs du système polit Identité et idéologie
ique actuel de Tonga, fondé sur la monarchie et
l'aristocratie, soutiennent qu'il s'agit d'un gou Dans un travail précédent sur le Pacifique Sud,
vernement démocratique puisqu'il est l'émanat qui alimente largement cet article, je me suis
ion de la culture tongienne — puisqu'il est ton- intéressée à deux thèmes majeurs ayant trait à la
gien. Tout le monde admet cependant que ces revitalisation culturelle et au traditionalisme. Il
deux pays ne présentent qu'une façade très s'agit tout d'abor