Les idéologues : essai sur l'histoire des idées et des théories scientifiques, philosophiques, religieuses, etc. en France depuis 1799

François Picavet

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Extrait

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^ic^IDÉOLOGUESLESILES
IDÉOLOGUES
ESSAI SIR l/mSTOIRE DES IDÉES ET DES THÉORIES
SCIENTIFIQUES, I' 111 1.OSO l>H I U ESQ , RELIGIEUSES, ETC.
EN FRANCE DEPUIS 1789
TA K
FR. PICAVET
Dmifur es loltrcs. agiT>,'r de phildsoiihio
•Maille df conférciiocs à lÉrolc dos hiuilcs r'iiKios
Lauréat de l'Inslilut
-*)
^PARIS ^V^^
ANCIENNE LIBRAIRIE GEP..MEI'. BAILLIÈRE ET C'«
FÉLIX ALGAN, ÉBLLEUR
BOULEVARD108, SAINT-GERMAIN. 108
1891
Tous droits rcscrïôs.A MONSIEUR PAUL JANET
A MONSIEUR ERNEST LAVISSE
TEMOIG.NAGK DF VIVK RECONNAISSANCE
ET d'affection PROFONDE
1-. 1'AVKKTTSSEMENT
^tos livre sur loslecloiir. iiii livn» cl unPourquoi, dii'a le
0(M|iu'jc vais lirii'vomcMil c\|ili(iiiiM'.ItU'olo^'UOs ? C'osi
que loul bon élève des(it'uie du f'/tris/ia/u's/fte,En lisant le
moins une fois, j'avaisreei^vail en pi'ix auécoles priinaii'es
(jnelmépris, aveede voii- ;ivee (|neltDUJours été iVaiqn'
eependaiilld(''olo;,'nes, doidChateaidjriand parlait desdédain
puis-les ddcirines, commi^ le pinsil eond)attail sans cesse
lesli-ionqdie de son néo-calhulicisme. Puissant t>l)stacl(» an
ipii,en Napoléon, un adversairehistoriens me inonli'aicnl,
armes duemployait non seidement les'^ontro les Idéoloj^nes,
Même ilsnmis encore la raillerie et l'inveclive.despotisme,
opposition avait conlrihni'laissaient ci'oire que leurme
ducliule de l'enqùre (pTà la foiidatiouautant à lapresque
consulat.
spt'cidalil", je voyais sans cesse revenirDans le domaiFie
Lavoisiei' ne semlilc avoir l'ail une révolutionleurs noms.
chimie, que parce (pi'il a ap|di(im'' la UK-lhode décriteen
iS'nsnloijie surCondillac. Les travaux de IMnel sui- la oupar
et IheckelAliénatinit mciifnh' oïd la même origine. DarwinV
comme un ancêtre. Spencer s'estrenvoient à Lamarck à
une force nouvelle, sur l'hypothèseappuyé, en lui donnant
des fu-obabilité's ramené à [.a[»lace et àde Laplace. Lecaictd
jiositive? Les sourcesCondoi'cet. S'agit-il de la philosophie
mais aussi dans les idées déve-en sont dans \'Enriiiiiqn;<lif,
des Encyclopi'disles et deve-lop[Ȏes j)ar les successeurs
ainsi dire, à l'Institut et à TEcole poly-nues vivantes, pour
même l'utopie idéologiqiu' de Condorcet paraittechnique. De
historiquesle point de départ de toutes les explications ou
la perfectibilité, aussi bien que|)Olitiques parle progrès ou
ou humanitaires ((ui ont voulu, dèsdes théories socialistes
à riiumanitê perfection et bonheur. Chezcette vie, donner
les noms J.-IÎ.les économistes reviennent souvent de Say et
philologues critiquent les travaux dede D. de Tracy. Les
Tracy et de Thurot Alexandre Bain renvoieVolney, de D. de ;
à YIdêoloyie et à la Lo'ji(ine du second.à la Grammaive.VIII AVERTISSEMENT
Sluart Mill défend ëner-^iqucment contre HamiUon, Bi'own
ayant transportéque Jouffi'oy présente comme en Ecosse
les D. de Tracy. Scliopenliauer cite, parmi sesdoctrines de
inspirateurs, Lavoisier, Cabanis et Bicliat. Est-il question de
théories sur l'éducation ou de l'organisation de renseigne-
ment? Les livres, les journaux, les discours politiques rap-
Cabanis (Mirabeau) et de Talieyrand,pellent les travaux de
de Lakanal, de Daunou, etc. Parle-t-on de pro-Condorcet, de
fesseurs éloquents, de Cousin et de Caro? ils ont été pré-
Augustin Thierrycédés par Garât et Laromiguière. compare
Vante-t-on la philosophie classiquemême Cousin et Daunou.
Biran, de Cousin, de JoufiCroy ? M. Tainede Royer-Collard, de
répond le premier ouvrage de Biran, le Traité de l'In-que
fincnre de, /'Habitude, restera, parce que son auteur était
la critique spiri-contenu par D. de Tracy, et il complète des
par l'éloge des Idéologuestiuilistes et des éclecti(iues et
surtout de Laromiguière.
Sainte-Beuve, en sesjours de réaction, traite les Idéologues
comme eût pu le faii'e Bonaparte {Condorcet, Daanou, Vol-
ney, Rœderer, etc.). Mais alors même, il s'étend avec com-
plaisance sur leur personne, sur leur œuvre, et fait encore
une part à Téloge. Dans d'autres cas, il obéit, en homme
d'opposition, à une inspiration contraire et se présente lui-
même comme leur disciple et leur continuateur: il écrit ainsi
ses mono-articles sur Biot, sur Amiière et surtout sa belle
graphie Fauriel hjuant Cabanis D. Tracy, il faitde où, et de
de l'ami filial du premier prédécesseur de Cousin dansle
l'histoire de la philosophie et Finspirateur de Stendhal, de
Mérimée et de J.-J. Ampère. Enfin, à ceux qui cherchent la
Bainpsychologie chez Stuart Mill et Lewes, et Spencer,
Taine et Ribot, M. Paul « QuiconqueJanet dit : voudra étu-
dier avec soin récole idéologique... trouvera maintes pi'o-y
positions qui nous reviennent aujourd'hui d'Angleterre ».
Ainsi « Toujours eaj\ ea.r partout pourrait-on dire,»,
en leur appliquant ce que V. Hugo disait de leur gi'and
adversaire. Qu'étaient-ce donc que les Idéologues? à qui
faut-il appliquer ce nom? quelles doctrines scientifiques,
philosophiques, sociales, religieuses ou littéraires ont-ils
professées en commun ? quelle influence ont-ils exercée sur
leurs contemporains leurset successeurs?
Il était moins facile de résoudre questions que de lesces
poser. Cousin et Damiron se sont proposé d'être impartiaux,
mais le énumérerplus souvent ils se sont bornés à les
passages qui leur semblaient les répréhensibles, pourplus