Les traversées ferroviaires alpines suisses et leur rôle sur l'économie européenne (1880-1939) - article ; n°1 ; vol.11, pg 91-108

Laurent Tissot

Description

Histoire, économie et société - Année 1992 - Volume 11 - Numéro 1 - Pages 91-108
Abstract Without minimizing the role that Swiss transalpine train routes played in European trade, this study seeks to evaluate their influence by taking into account three factors : their strategic geographic location, the structure of commercial trade, and the development of passenger traffic. Despite problems inherent in statistical sources, a distinct specialization in flows is evident : the north-south links secured by these Swiss routes reflect the specific characteristics of the Italian economy rather more than the vitality of Germany's economic expansion.
Résumé Sans minimiser le rôle que les transversales alpines suisses ont joué dans les échanges européens, cette étude tente de donner une meilleure appréciation de leur influence en tenant compte non seulement de leur position géo-stratégique, mais aussi de la structure même du trafic des voyageurs et des marchandises. En dépit des difficultés inhérentes à la nature des sources statistiques, nous constatons une très grande spécialisation des flux : la verticalité des liens assurés par ces percées suisses reflète plus les spécificités de l'économie italienne que la vitalité de l'expansion allemande.
18 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: HISTOIRE-_ECONOMIE_ET_SOCIETE
• Publié le: 01 janvier 1992
• Nombre de lectures: 25
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Laurent Tissot
Les traversées ferroviaires alpines suisses et leur rôle sur
l'économie européenne (1880-1939)
In: Histoire, économie et société. 1992, 11e année, n°1. pp. 91-108.
Résumé Sans minimiser le rôle que les transversales alpines suisses ont joué dans les échanges européens, cette étude tente
de donner une meilleure appréciation de leur influence en tenant compte non seulement de leur position géo-stratégique, mais
aussi de la structure même du trafic des voyageurs et des marchandises. En dépit des difficultés inhérentes à la nature des
sources statistiques, nous constatons une très grande spécialisation des flux : la verticalité des liens assurés par ces percées
suisses reflète plus les spécificités de l'économie italienne que la vitalité de l'expansion allemande.
Abstract Without minimizing the role that Swiss transalpine train routes played in European trade, this study seeks to evaluate
their influence by taking into account three factors : their strategic geographic location, the structure of commercial trade, and the
development of passenger traffic. Despite problems inherent in statistical sources, a distinct specialization in flows is evident : the
north-south links secured by these Swiss routes reflect the specific characteristics of the Italian economy rather more than the
vitality of Germany's economic expansion.
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Tissot Laurent. Les traversées ferroviaires alpines suisses et leur rôle sur l'économie européenne (1880-1939). In: Histoire,
économie et société. 1992, 11e année, n°1. pp. 91-108.
doi : 10.3406/hes.1992.1625
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hes_0752-5702_1992_num_11_1_1625LES TRAVERSEES FERROVIAIRES ALPINES SUISSES
ET LEUR ROLE SUR L'ECONOMIE EUROPEENNE
(1880-1939)
par Laurent TISSOT
Résumé
Sans minimiser le rôle que les transversales alpines suisses ont joué dans les échanges
européens, cette étude tente de donner une meilleure appréciation de leur influence en tenant compte
non seulement de leur position géo-stratégique, mais aussi de la structure même du trafic des
voyageurs et des marchandises. En dépit des difficultés inhérentes à la nature des sources statistiques,
nous constatons une très grande spécialisation des flux : la verticalité des liens assurés par ces percées
suisses reflète plus les spécificités de l'économie italienne que la vitalité de l'expansion allemande.
Abstract
Without minimizing the role that Swiss transalpine train routes played in European trade, this
study seeks to evaluate their influence by taking into account three factors : their strategic geographic
location, the structure of commercial trade, and the development of passenger traffic. Despite
problems inherent in statistical sources, a distinct specialization in flows is evident : the north-south
links secured by these Swiss routes reflect the specific characteristics of the Italian economy rather
more than the vitality of Germany's economic expansion.
INTRODUCTION
Les retombées économiques des traversées ferroviaires alpines suisses sur
l'économie européenne n'ont jusqu'à maintenant que peu retenu l'attention. Il faut r
emonter à 1950 pour trouver un ouvrage qui s'y consacre globalement1. Encore que
cette étude, délaissant totalement le trafic de voyageurs, n'aborde que très allusivement
la densité du trafic hors la Suisse. Cette approche domine d'ailleurs aussi les études de
cas consacrées à l'une ou l'autre des transversales. Cette littérature, tout en insistant là
encore sur la spécificité des lieux de passage, privilégie la structure des termes des
échanges au détriment de leurs conséquences à court et à moyen termes sur les éco
nomies concernées ou traversées2.
La tâche est à vrai dire délicate. Les statistiques disponibles n'aident pas à re
construire sur une longue durée le volume et la structure des trafics. La pauvreté des
données relatives au trafic de voyageurs, la variation des critères de répartition du tra
fic selon la nature des marchandises, l'amalgame entre le trafic de transit à proprement
dit et le trafic des réexpéditions, l'absence d'une statistique en valeur, les différents 9 2 HISTOIRE ECONOMIE ET SOCIETE
modes de relevés, etc. .. , sont autant d'obstacles à l'établissement de séries cohérentes
et exploitables. Mais si la structure du trafic permet de livrer des premiers indices sur
la spécificité, et dans une moindre mesure, le rôle des transversales alpines, elle ne
saurait à elle seule dévoiler leur poids économique. Entendons par là leur capacité à
susciter, réorienter ou même créer des flux. Cette démarche doit donc prendre en
compte d'autres variables que les seules quantités transportées. C'est en les situant
dans leur contexte global qu'on devrait non seulement parvenir à rétablir la nature des
relations existantes entre les différents courants d'échanges produits par ces transver
sales et l'environnement économique au sens large du terme (produit national, com
merce extérieur, population, etc.) mais encore à mesurer l'élasticité de leur rapport.
L'hétérogénéité de tout ce matériel statistique suppose donc, avant toute tentative
comparative, l'élaboration d'un cadre formel d'analyse capable d'intégrer ces données
disparates. Il est clair que, dans ces conditions, il est encore difficile d'envisager par
exemple une approche contrefactuelle et de calculer les social savings dégagés par ces
réalisations ferroviaires.
Même si, comme le suggère le titre de l'étude, nous mettrons surtout l'accent sur
les traversées alpines suisses, il est exclu de réduire cette thématique à l'aspect natio
nal. Car aussi importantes qu'elles soient pour le trafic international, les percées hel
vétiques s'inscrivent, comme le rappelle à juste titre Paul Guichonnet, dans un
contexte de lutte entre les grands tunnels ferroviaires basé sur la recherche de la plus
courte distance de franchissement A C'est dire que le caractère concurrentiel de ces
réalisations influe directement sur l'impact que celles-ci sont en mesure d'exercer sur
l'économie internationale et nationale. La guerre des tunnels ne peut donc être disso
ciée de la guerre des tarifs que les compagnies exploitantes ne vont cesser de mener
pour capter le trafic de leurs rivales4. La complémentarité des réalisations cadre donc
mal avec la réalité des intentions. Le poids des intérêts politiques a le plus souvent re
jeté à l'arrière-plan la pure logique économique. Mais il n'en reste pas moins que la
position géo-stratégique des différentes percées alpines représente une donnée essent
ielle dans la compréhension de leur évolution respective et de leur influence réc
iproque. Indépendamment de la politique tarifaire, l'attraction du Gothard est, par
exemple, fortement dépendante de son emplacement dans la liaison directe nord-sud et
sud-nord entre l'Allemagne et l'Italie, au détriment d'autres réalisations.
Notre cadre chronologique se limitera aux années 1880-1939. Cette période coïn
cide d'une part avec le percement et la mise en exploitation des transversales alpines
suisses importantes (Gothard en 1882, Simplon en 1906, Lôtschberg en 1913) et elle
prend en compte d'autre part les années d'exploitation pendant lesquelles il est pos
sible d'entreprendre une approche comparative de leur impact. Se limiter à 1914
n'aurait eu en effet guère d'intérêt : le dernier tunnel construit est mis en service
quelques mois seulement avant le déclenchement de la Première Guerre mondiale qui
perturbe toute l'économie européenne. L'entre-deux-guerres offre ainsi l'avantage
d'établir des parallèles d'autant plus pertinents entre les transversales alpines que ces
dernières ne sont pas encore concurrencées par les tunnels routiers dont les
constructions et les mises en service sont postérieures à la Seconde Guerre mondiale5.
Pour des raisons techniques liées à la plus grande disponibilité des sources, nous LES TRAVERSEES FERROVIAIRES ALPINES SUISSES 93
étudierons d'abord les retombées du trafic de marchandises avant le trafic de
voyageurs. Faisons encore remarquer que notre analyse exclut les retombées des
transalpines sur l'économie suisse qu