Le mythe de la chute des anges et de l'origine des géants comme explication du mal dans le monde, dans l'apocalyptique juive. Histoire des traditions - article ; n°1 ; vol.190, pg 3-53

M. Delcor

Description

Revue de l'histoire des religions - Année 1976 - Volume 190 - Numéro 1 - Pages 3-53
Une des explications de l'origine du mal dans le monde a été rattachée dans le judaïsme au mythe de la chute des anges. Cette étude essaie de démêler l'histoire des traditions souvent compliquées qui, du deuxième siècle av. J.-C. jusqu'au premier siècle de notre ère, se sont développées à partir de Genèse 6, 1-4. Aussi est-il étudié en premier lieu le sens qu'avait originairement ce passage dans la préhistoire du texte, puis quand il a été repris par le Yahwiste. Sont passées successivement en revue les exégèses qui en furent données au cours des siècles : interprétations targumiques, textes de Qumran, et surtout littérature apocalyptique. Dans le corpus hénochien, le livre des Veilleurs occupe une place centrale dans la formation du mythe de la chute des anges. La recherche porte plus spécialement sur l'origine de certaines traditions. On voit se manifester l'influence des mythes grecs, mais plus rarement on observe la résurgence des mythes cananéens. On constate, pour ce cas précis, la large ouverture des apocalypticiens aux mythologies étrangères et leur grande puissance d'assimilation à l'égard de ces dernières.
51 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Philosophie et théologie

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• Publié par: REVUE_DE_L-HISTOIRE_DES_RELIGIONS0
• Publié le: 01 janvier 1976
• Nombre de lectures: 57
• Langue: Français
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Extrait

Mathias Delcor
Le mythe de la chute des anges et de l'origine des géants
comme explication du mal dans le monde, dans l'apocalyptique
juive. Histoire des traditions
In: Revue de l'histoire des religions, tome 190 n°1, 1976. pp. 3-53.
Résumé
Une des explications de l'origine du mal dans le monde a été rattachée dans le judaïsme au mythe de la chute des anges. Cette
étude essaie de démêler l'histoire des traditions souvent compliquées qui, du deuxième siècle av. J.-C. jusqu'au premier siècle
de notre ère, se sont développées à partir de Genèse 6, 1-4. Aussi est-il étudié en premier lieu le sens qu'avait originairement ce
passage dans la préhistoire du texte, puis quand il a été repris par le Yahwiste. Sont passées successivement en revue les
exégèses qui en furent données au cours des siècles : interprétations targumiques, textes de Qumran, et surtout littérature
apocalyptique. Dans le corpus hénochien, le livre des Veilleurs occupe une place centrale dans la formation du mythe de la chute
des anges. La recherche porte plus spécialement sur l'origine de certaines traditions. On voit se manifester l'influence des
mythes grecs, mais plus rarement on observe la résurgence des mythes cananéens. On constate, pour ce cas précis, la large
ouverture des apocalypticiens aux mythologies étrangères et leur grande puissance d'assimilation à l'égard de ces dernières.
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Delcor Mathias. Le mythe de la chute des anges et de l'origine des géants comme explication du mal dans le monde, dans
l'apocalyptique juive. Histoire des traditions. In: Revue de l'histoire des religions, tome 190 n°1, 1976. pp. 3-53.
doi : 10.3406/rhr.1976.6254
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rhr_0035-1423_1976_num_190_1_6254Le mythe de la chute des anges
et de l'origine des géants
comme explication du mal dans le monde
dans l'apocalyptique juive
Histoire des traditions
Une des explications de V origine du mal dans le monde a été
rattachée dans le judaïsme au mythe de la chute des anges. Cette
élude essaie de démêler Vhistoire des traditions souvent compli
quées qui, du deuxième siècle av. J.-C. jusqu'au premier siècle
de notre ère, se sont développées à partir de Genèse 6, 1-4. Aussi
est-il étudié en premier lieu le sens qu'avait originairement ce
passage dans la préhistoire du texte, puis quand il a été repris
par le Yahwiste. Sont passées successivement en revue les exé
gèses qui en furent données au cours des siècles : interprétations
targumiques, textes de Qumran, et surtout littérature apocalypt
ique. Dans le corpus hénochien, le livre des Veilleurs occupe une
place centrale dans la formation du mythe de la chute des anges.
La recherche porte plus spécialement sur Vorigine de certaines
traditions. On voit se manifester V influence des mythes grecs,
mais plus rarement on observe la résurgence des cana
néens. On constate, pour ce cas précis, la large ouverture des
apocalypticiens aux mythologies étrangères et leur grande puis
sance d'assimilation à l'égard de ces dernières.
La littérature apocalyptique a fait une grande place au
mythe de la chute des anges, qui a été l'une des explications
de l'origine du mal dans le monde. Nous voudrions essayer de
démêler l'histoire des traditions souvent compliquées qui, au
cours des deux derniers siècles antérieurs à l'ère chrétienne et
au Ier siècle de notre ère, se sont développées à partir de
Gen. 6, 1-4, d'abord dans les interprétations des Targums,
ensuite dans la littérature apocalyptique proprement dite, à
commencer par le livre des Veilleurs du Corpus hénochien.
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Pour mieux montrer les diverses phases de l'évolution de ces
traditions, il importe de déterminer en premier lieu le sens
qu'avait originairement Gen. 6, 1-4, d'abord dans la préhis
toire du texte, puis lors de sa reprise par le Yahviste. Si les
études exégétiques sur le fragment de la Genèse sont abon
dantes1, celles sur la littérature apocalyptique sont peu nomb
reuses et n'envisagent pas le problème dans son ensemble2.
I. — Le fragment mythologique de Genèse 6, 1-4
La Genèse a conservé un fragment assez énigmatique
situé en tête du chapitre 6, 1-4, où, sous sa forme actuelle, il
constitue une sorte de préambule à la constatation de la
corruption croissante du genre humain et à la décision divine
de tout exterminer sur la terre : hommes et animaux (6, 5-7).
Assez habituellement, ce fragment est attribué au Yahviste
en raison de son style et de sa phraséologie. Mais Dexinger a
proposé récemment de rattacher le verset 3 relatif à la durée
de vie de l'homme à 120 ans au Document sacerdotal, en
raison du lien de cette donnée avec les généalogies du cha-
1) Bibliographie : citons les travaux les plus récents : G. E. Closen, Die
Silnde der Sáhne Colles (Gen. 6, 1-4), Rome, 1937 ; E. G. Kraeling, The signi
ficance and Origin oř Gen. 6, 1-4, JNES 6 (1947), pp. 193-208; J. Fischer,
Deutung und literarische Art von Gen. 6, 1-4, Banner Biblische Beitràge 1 (Fest
schrift Nôtscher), Bonn, 1950, pp. 74-85 ; J. B. Bauer, Videntes filii Dei filias
hominum, Verbum Domini 31 (1953), pp. 95-100. E. A. Speiser, YDWN,
Gen. 6, 3, dans Oriental and Biblical Studies. Collected writings of E. A. Speiser,
Philadelphia, University of Pennsylvania, 1967, pp. 35-40 ; \V. Herrmann,
Die Gôttersôhne, ZRGG 12 (1960), pp. 242-251 ; P. Humbert, Démesure et
chute dans l'Ancien Testament : maqqel shaqed, Hommage à Wilhelm Vischer,
Montpellier, 1960, pp. 63-82 ; Brevard S. Childs, Myth and Reality in the Old
Testament, Londres, 1960, pp. 50-58. Mais parmi tous ces travaux il faut citer
spécialement l'étude importante de Ferdinand Dexinger, Sturz der Gôtter
sôhne oder Engel vor der Sinflut ? Versuch eines Neuverstàndnisses von Genesis
6, 2-4, unter Berûcksichtigung der Religionsvergleichenden und Exegesegeschicht-
lichen Méthode, Wien, 1966, et J. Scharbert, Traditions- und Redaktions-
geschichte von Gen. 6, 1-4, Biblische Zeitschrift 11 NF. (1967), pp. 66-78.
2) Adolphe Lods, La chute des anges. Origine et portée de cette spéculation,
Revue d'histoire et de philosophie religieuses 7 (1927), pp. 295-315 ; Leo Jung,
Fallen Angels in Jewish, Christian and Mohammedan Literature. A Study in
comparative Folk-lore, JQR N.S. XV (1924-1925), pp. 467-502 ; XVI, pp. 45-88 ;
pp. 171-205 ; pp. 287-336 ; Ch. Robert, Les fils de Dieu et les filles des hommes,
RB 4 (1895), pp. 340-373 ; pp. 525-552. L. R. Wickham, The sons of God and
the daughters of men : Genesis VI, 2 in early Christian exegesis, Oudtestamentische
Studiën 19 (1974), pp. 135-147. LE MYTHE DE LA CHUTE DES ANGES О
pitre 5. Le verset 4 est aussi rattaché par cet exégète au
Priesterkodex1. Selon Dexinger, seuls les versets 1 et 2 appar
tiendraient au Yahviste. Quoi qu'il en soit du bien-fondé de
la distinction des sources, ce fragment mythologique ne cons
titue pas une conclusion du chapitre 5 qui d'ailleurs appartient
à P... Bien que ce chapitre 5 décrive une succession généalo-
logique d'hommes qu'il est convenu d'appeler les patriarches
antédiluviens dont la vie fut exceptionnellement longue et
féconde, on ne peut pas dire que les premiers mots du cha
pitre 6 : « lorsque les hommes eurent commencé à être nom
breux sur la face de la terre... » constitue nécessairement un
lien avec ce qui précède2. Nous avons plutôt affaire à un début
absolu de récit. L'union des beney Elohim avec les filles des
hommes n'eut pas lieu tout au début de l'humanité mais
lorsque le genre humain eut commencé à se multiplier. Le
texte biblique présente ensuite l'union de ces beney Elohim
comme le résultat de l'attrait exercé sur eux par la beauté
du sexe féminin : « Ils virent qu'elles étaient belles... » (riT31î3,
6, 2). Nous n'avons pas l'intention de résoudre ici les nombreux
problèmes de critique textuelle, de philologie et d'exégèse que
pose ce fragment et nous renvoyons aux commentaires et aux
études spéciales cités plus haut. Dans les perspectives de
cette étude, il nous importe plutôt d'identifier les acteurs de union.
A) Qui sont les beney Elohim ?
L'histoire de l'exégèse rév&