Histoire sociale et événements historiques. Pour une nouvelle approche - article ; n°3 ; vol.52, pg 543-567

Andreas Suter

Description

Annales. Histoire, Sciences Sociales - Année 1997 - Volume 52 - Numéro 3 - Pages 543-567
Social History and Historical Events: for a New Approach. A. Suter.
By radically altering the conditions of life in Russia, the whole of Eastern Europe, and Germany, the so-called Wende of 1989—that is, the fall of communism— reminded us that historical events can sometimes give rise to vast structural changes. At the same time it refuted some of the very basic theoretical and methodological assumptions of social history. In fact, social historians had for a long time adopted a reductionist view of historical events. In sharp contrast to nineteenth and early twentieth century historians, they had argued that historical events were virtually predetermined by existing structural conditions and thus were neither autonomous nor capable of bringing about structural change. Being considered no more than surface phenomena (Fernand Braudel), historical events had lost, as far as social history was concerned, their status as privileged objects of historical analysis. How then, taking this recent experience of 1989 into account, do events come about? What constitutes their autonomy and their power to change structures? How should the story of an event be written, after all? For the reasons just outlined, social historians have not yet come up with very convincing answers. One wonders therefore whether we all ought—as some revisionist historians already have— to return to the former methods and answers of historicism. This article strictly rejects such an option. Instead, it attempts to develop theoretical and methodological alternatives which better suit social historians.
25 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: ANNALES_D-HISTOIRE_ECONOMIQUE_ET_SOCIALE
• Publié le: 01 janvier 1997
• Nombre de lectures: 43
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Monsieur Andreas Suter
Pierre-G Martin
Histoire sociale et événements historiques. Pour une nouvelle
approche
In: Annales. Histoire, Sciences Sociales. 52e année, N. 3, 1997. pp. 543-567.
Abstract
Social History and Historical Events: for a New Approach. A. Suter.
By radically altering the conditions of life in Russia, the whole of Eastern Europe, and Germany, the so-called "Wende" of
1989—that is, the fall of communism— reminded us that historical events can sometimes give rise to vast structural changes. At
the same time it refuted some of the very basic theoretical and methodological assumptions of social history. In fact, social
historians had for a long time adopted a reductionist view of historical events. In sharp contrast to nineteenth and early twentieth
century historians, they had argued that historical events were virtually predetermined by existing structural conditions and thus
were neither autonomous nor capable of bringing about structural change. Being considered no more than "surface phenomena"
(Fernand Braudel), historical events had lost, as far as social history was concerned, their status as privileged objects of historical
analysis. How then, taking this recent experience of 1989 into account, do events come about? What constitutes their autonomy
and their power to change structures? How should the story of an event be written, after all? For the reasons just outlined, social
historians have not yet come up with very convincing answers. One wonders therefore whether we all ought—as some
"revisionist" historians already have— to return to the former methods and answers of historicism. This article strictly rejects such
an option. Instead, it attempts to develop theoretical and methodological alternatives which better suit social historians.
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Suter Andreas, Martin Pierre-G. Histoire sociale et événements historiques. Pour une nouvelle approche. In: Annales. Histoire,
Sciences Sociales. 52e année, N. 3, 1997. pp. 543-567.
doi : 10.3406/ahess.1997.279584
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/ahess_0395-2649_1997_num_52_3_279584NEMENTS
ET HISTOIRE SOCIALE
HISTOIRE SOCIALE ET EVENEMENTS HISTORIQUES
Pour une nouvelle approche
Andreas SUTER
Une large partie de ce qui est passé avant
et après 1989 était effectivement imprévisible
et surprenant nouveau et en rupture nous
rappelant que histoire est aussi faite de sur-
gissements et innovations de hasards et de
contingence de liberté et de spontanéité La
véritable question qui se pose dès lors est celle
de savoir comment prendre en compte sajuste
mesure la dimension imprévu de surprise et
de hasard dans histoire comment repenser
cette dernière dans ses dimensions ouverture
et de contingence comment modifier en consé
quence nos modes de présentation et écriture
du passé Etienne
Le présent essai propose quelques éléments de réflexion sur la théorie
et sur les méthodes une histoire sociale des événements historiques Ces
considérations ont servi de fil conducteur nos recherches sur la guerre
des Paysans de 1653 le plus grave conflit social ait connu la Confé
dération helvétique époque moderne2 Mais peut-être ont-elles au-delà
de étude qui les suscitées un intérêt plus général pour deux raisons
Cet essai été écrit durant un séjour université de Bielefeld laquelle avait invité
donner le cours de troisième cycle Histoire sociale des groupes des classes et des élites
Je remercie les participants au cours ainsi Flügel de leurs critiques et les directeurs
Mager Potthast-Jutkeit et Tenfelde de avoir laissé le loisir de poursuivre mes
recherches personnelles
FRAN OIS Les trésors de la Stasi ou le mirage des archives dans BOUTIER
et al éds Passés recomposés Champs et chantiers de histoire 1995 pp 145-151 ici 151
SUTER Der schweizerische Bauernkrieg von 1653 Politische Sozialgeschichte
Sozialgeschichte eines politischen Ereignisses Tübingen 1997 On trouvera dans cet ouvrage
les références des sources que nous renon ons indiquer ici
543
Annales HSS mai-juin 1997 n0 pp 543-567 NEMENTS ET HISTOIRE SOCIALE
une part la remarque citée en exergue est une évidence frappante
le tournant de 1989 qui entraîné en Russie en Europe orientale et en
Allemagne des changements irréversibles de très grande portée et qui
instamment rappelé avec quelle force les événements historiques induisent
des mutations dans évolution de longue durée pose histoire sociale
des problèmes difficiles et met en cause quelques-uns de ses présupposés
théoriques centraux autre part il un parallèle fondamental entre le
tournant de 1989 et la guerre des Paysans de 1653 malgré les différences
qui les séparent tous égards dans les deux cas il agit de grands
événements événements historiques Pour cette raison la guerre des
Paysans de 1653 est une occasion fascinante approcher le phénomène
des historiques et les questions théoriques afférentes avec la
distance qui nous manque encore hui égard de 1989
histoire ne se répète jamais aussi les réflexions les démarches et les
solutions élaborées propos de la guerre de 1653 ne sauraient-elles être
simplement transposées aux événements de 1989 ou autres Il est certain
néanmoins elles peuvent affiner la perception des problèmes théoriques
et procurer des outils analytiques susceptibles de faciliter étude autres
périodes
Comment une histoire sociale des événements historiques est-elle pos
sible La réponse développée ici repose sur une notion centrale il est
nécessaire adopter une nouvelle perspective temporelle celle du ralenti
Ce ralenti Zeitlupe voir ci-dessous est fondamentalement différent des
unités classiques de histoire événementielle est-à-dire de la chronologie
naturelle des minutes des heures des jours des semaines et des années
selon laquelle les chroniqueurs médiévaux aussi bien que de nombreux
historiens des 19e et 20e siècles ont structuré leurs récits Par ailleurs il
complète les rythmes de histoire sociale définis par Fernand Braudel au-
delà de la chronologie naturelle savoir le temps social et la longue durée
Seule en effet la perspective du ralenti permet de considérer et expliquer
les événements historiques pour ce ils sont essentiellement et qui leur
confère leur caractère unique défini comme différence par rapport aux
structures et leur force de changement des créations culturelles collectives
Les réflexions théoriques et méthodologiques qui suivent sont divisées
en quatre sections La première définit quelques notions de base relatives
une histoire sociale des événements historiques est-ce un événe
ment et comment se distingue-t-il des faits quotidiens Quelle est la dif
férence avec un événement historique La deuxième section montre
pourquoi histoire sociale des événements historiques manque son but si
elle en revient aux théories méthodes et chronologies de histoire évé
nementielle et de histoire sociale classique La troisième section présente
les théories et méthodes une histoire sociale des événements historiques
qui conduisent adopter la perspective temporelle du ralenti Enfin seront
évoqués quelques aspects de la guerre des Paysans de 1653 pour montrer
par un exemple concret pourquoi on peut considérer les événements
historiques comme des créations culturelles collectives
544 LA GUERRE DES PAYSANS DE 1653 SUTER
Fait événement événement historique
Pour la clarté de exposé il est important de distinguer trois notions
le simple fait quotidien événement enfin événement historique3 Il est
utile pour préciser ce que signifie événement de rappeler etymologie
de son équivalent allemand Ereignis qui vient du verbe eräugen lui-même
dérivé du mot Auge il)4 Un est un fait qui entre dans le champ
de vision un observateur et se déroule sous ses yeux ce qui suppose une
relation subjective entre ce fait et observateur
Mais tout ce un observateur voit eräugt ne constitue pas pour lui
un événement innombrables faits pourtant consignés dans les archives
tels que naissances mariages décès achats et ventes élections etc. et qui
dans certains cas ont même attiré attention un observateur un chro
niqueur) ne font pas pour lui événement Il faut une qualité supplémen
taire savoir un caractère inattendu ou extraordinaire par rapport
expérience et horizon quotidiens
Les événements surprennent Personn