Sur certains problèmes soulevés par l utilisation des tests psychologiques - article ; n°2 ; vol.82, pg 439-455
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Description

L'année psychologique - Année 1982 - Volume 82 - Numéro 2 - Pages 439-455
Résumé
Un numéro de l'American Psychologist paru en octobre 1981 fournit l'occasion d'un examen d'un certain nombre de problèmes soulevés par l'utilisalion de tests psychologiques. Le fait que la contestation à laquelle on assiste porte souvent sur les tests en tant qu'instruments de mesure alors que son véritable objet est constitué par certains problèmes sociaux que l'utilisation des tests met en lumière est souligné. La prise de conscience de cette « erreur » quant à l'objet de la contestation parait encore insuffisante pour que puissent cesser les malentendus qui obscurcissent actuellement les débats.
Mots clefs : tests psychologiques, psychométrie.
Summary : On problems raised by the use of psychological tests.
A special issue of the American Psychologist published in october 1981 gives an opportunity to examine some of the problems raised by the use of psychological tests. The fact that the contestation which is observed often bears on tests as measurement instruments, whereas its true object is to be found in some social problems which the use of tests bring to light, is stressed. The awareness concerning this « error » about the object of contestation does not seem sufficient, for the time being, to overcome misunderstandings which tend to confuse the debate.
Key-words : psychological tests, psychological measurement.
17 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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Publié par
Publié le 01 janvier 1982
Nombre de lectures 18
Langue Français
Poids de l'ouvrage 1 Mo

Extrait

F. Bacher
Sur certains problèmes soulevés par l'utilisation des tests
psychologiques
In: L'année psychologique. 1982 vol. 82, n°2. pp. 439-455.
Résumé
Un numéro de l'American Psychologist paru en octobre 1981 fournit l'occasion d'un examen d'un certain nombre de problèmes
soulevés par l'utilisalion de tests psychologiques. Le fait que la contestation à laquelle on assiste porte souvent sur les tests en
tant qu'instruments de mesure alors que son véritable objet est constitué par certains problèmes sociaux que l'utilisation des
tests met en lumière est souligné. La prise de conscience de cette « erreur » quant à l'objet de la contestation parait encore
insuffisante pour que puissent cesser les malentendus qui obscurcissent actuellement les débats.
Mots clefs : tests psychologiques, psychométrie.
Abstract
Summary : On problems raised by the use of psychological tests.
A special issue of the American Psychologist published in october 1981 gives an opportunity to examine some of the problems
raised by the use of psychological tests. The fact that the contestation which is observed often bears on tests as measurement
instruments, whereas its true object is to be found in some social problems which the use of tests bring to light, is stressed. The
awareness concerning this « error » about the object of contestation does not seem sufficient, for the time being, to overcome
misunderstandings which tend to confuse the debate.
Key-words : psychological tests, psychological measurement.
Citer ce document / Cite this document :
Bacher F. Sur certains problèmes soulevés par l'utilisation des tests psychologiques. In: L'année psychologique. 1982 vol. 82,
n°2. pp. 439-455.
doi : 10.3406/psy.1982.28429
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/psy_0003-5033_1982_num_82_2_28429L'Année Psychologique, 1982, 82, 439-455
NOTES THÉORIQUES
Laboratoire de Psychologie différentielle
Ecole Pratique des Hautes Etudes (3e section),
Université Paris V
et Conservatoire national des Arts et Métiers1
SUR CERTAINS PROBLÈMES SOULEVÉS
PAR L'UTILISATION
DES TESTS PSYCHOLOGIQUES
par Françoise Bacher
SUMMARY : On problems raised by the use of psychological tests.
A special issue of the American Psychologist published in October 1981
gives an opportunity to examine some of the problems raised by the use of
psychological tests. The fact that the contestation which is observed often
bears on tests as measurement instruments, whereas its true object is to be
found in some social problems which the use of tests bring to light, is
stressed. The awareness concerning this « error » about the object of contes
tation does not seem sufficient, for the time being, to overcome misunders
tandings which tend to confuse the debate.
Key-words : psychological tests, psychological measurement.
Cette note a pour objet l'analyse d'un certain nombre de
problèmes soulevés par l'utilisation des tests psychologiques, tels
qu'ils ressortent d'un numéro de Y American Psychologist d'oc
tobre 1981, introduit par Glaser et Bond, consacré à ce sujet.
Elle ne se limitera pas pour autant à un compte rendu de ce
numéro. D'une part, il y est fait allusion à un certain nombre de
1. 41, rue Gay-Lus9ac, 75005 Paris. 440 Françoise Bacher
développements et de résultats en matière de tests que la consul
tation d'autres articles permet de préciser. D'autre part, les pro
blèmes qui se posent aux Etats-Unis, dans un contexte social
différent du nôtre, incitent à une réflexion plus générale sur les
raisons d'une méfiance à l'égard de l'emploi des tests que l'on
observe également dans notre pays.
La méthode des tests fait l'objet de très nombreux travaux à la
publication desquels plusieurs revues sont entièrement consacrées
(Journal of Educational Measurement, Applied Psychological Meas
urement, etc.). On observe une évolution constante des concep
tions en matière de tests, évolution qui n'est pas toujours perçue,
même de psychologues travaillant dans d'autres secteurs de la
psychologie.
Les développements considérables auxquels donne lieu cette
méthode ne seront pas présentés : construction de nouvelles
formes de tests, recours à des modèles mathématiques pour rendre
compte des caractères métriques des tests ; je pourrai cependant
être amenée à faire allusion à certains de ces développements
dans la mesure où les problèmes sociaux que j'aborderai soulèvent
des questions méthodologiques. On trouvera d'ailleurs dans
V American Psychologist un bref rappel des aspects classiques de
cette méthode (Green, 1981).
Les problèmes posés par l'utilisation des tests sont actuell
ement, eux aussi, à l'ordre du jour et, outre V American Psychol
ogist, plusieurs revues y ont consacré récemment des numéros
spéciaux : on trouve, dans The Behavioral and Brain Sciences
de 1980, des analyses et critiques faites par un grand nombre de
psychologues d'un ouvrage de Jensen (1980), consacré au pro
blèmes des biais dans les tests mentaux, problème central dans
les controverses actuelles ; la Revue Internationale de Psychologie
Appliquée vient également de faire paraître un numéro (jan
vier 1982) sur les tests en Europe de l'Ouest et aux Etats-Unis,
dans lequel sont évoqués ces problèmes.
Avant de les aborder, il est nécessaire d'indiquer brièvement
dans quel contexte social se situe l'utilisation des tests aux Etats-
Unis. Rappelons, tout d'abord, que les tests standardisés d'intel
ligence et de connaissances jouent un rôle beaucoup plus impor
tant dans ce pays qu'en Europe, car ils y remplacent souvent nos
examens et concours.
Il existe des organismes spécialisés dans la construction et
l'application de tests (comme l'Educational Testing Service, la L'utilisation des lests psychologiques 441
Psychological Corporation, etc.) qui opèrent pour des clients
publics ou privés (College Board, systèmes scolaires locaux,
municipalités, entreprises). Des millions de personnes passent des
tests chaque année. Des décisions telles que l'admission dans
un établissement d'enseignement supérieur, la délivrance d'un
diplôme de fin d'études secondaires, l'affectation à un programme
d'éducation spécialisée, le recrutement pour de nombreux emplois,
la reconnaissance d'une qualification professionnelle se fondent,
au moins en partie, sur les résultats à certains tests.
D'autre part, il existe aux Etats-Unis des minorités ethniques
importantes qui se sont peu à peu organisées et qui, au vu de
certains résultats, ont commencé à contester les procédures utili
sées. Des problèmes de même type se sont posés, à un moindre
degré, pour les femmes et pour des groupes sociaux inégalement
favorisés.
Le caractère défini, explicite, des résultats obtenus à l'aide
de tests a fait apparaître sous une lumière crue des différences
entre groupes que des procédures moins explicites auraient sans
doute occultées plus longtemps.
Depuis une dizaine d'années, des procès se sont multipliés
dans lesquels des groupes minoritaires ou des personnes appar
tenant à de tels ont attaqué les procédures mises en
œuvre par une personne ou un organisme et plus précisément,
dans ces procédures, les tests utilisés. Il y a là une source de
confusion sur laquelle nous reviendrons, car c'est souvent le test
en tant qu'instrument qui est attaqué alors qu'en fait c'est
l'usage qui en est fait à l'intérieur d'une procédure et la procédure
elle-même qui sont contestés.
On trouvera dans un article de Bersoff (1981), le compte rendu
des plus marquants de ces procès. La base juridique de la contes
tation est le titre VII de la loi sur les droits civiques (Civil
Bights Act) de 1964 qui garantit les droits des minorités à la
non-discrimination.
Plusieurs organismes fédéraux, chargés de veiller au respect
de cette loi (Equal Employment Opportunity Commission, Civil
Service Commission, Department of Labor and Department of
Justice) ont proposé des Directives fédérales (Federal Guidel
ines, devenues en 1978 les Uniform Guidelines) indiquant aux
utilisateurs de tests les règles à respecter pour se conformer à la
loi (voir, en particulier, Novick, 1981). Ces directives, établies
après consult

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