Terminologie de l'appareil de gouverne (IX e -XVIII e siècles) - article ; n°1 ; vol.2, pg 281-310

Christiane Villain-Gandossi

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Archaeonautica - Année 1978 - Volume 2 - Numéro 1 - Pages 281-310
30 pages

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• Publié par: ARCHAEONAUTICA
• Publié le: 01 janvier 1978
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Christiane Villain-Gandossi
Terminologie de l'appareil de gouverne (IX e -XVIII e siècles)
In: Archaeonautica, 2, 1978. pp. 281-310.
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Villain-Gandossi Christiane. Terminologie de l'appareil de gouverne (IX e -XVIII e siècles). In: Archaeonautica, 2, 1978. pp. 281-
310.
doi : 10.3406/nauti.1978.878
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/nauti_0154-1854_1978_num_2_1_878TERMINOLOGIE
DE L'APPAREIL DE GOUVERNE
(IXe -XVIIIe SIÈCLES)
par Christiane VILLAIN-GANDOSSI
Nous nous proposons d'examiner les termes employés du IXe au xvme siècles qui se rapportent
à l'« appareil de gouverne » 1. Bien qu'elle ne soit guère prisée dans les milieux des gens de mer 2,
c'est à dessein que nous utilisons cette expression. Notre enquête, en effet, dont nous plaçons le
terminus a quo au IXe siècle — date à partir de laquelle, dans la linguistique maritime, la synthèse
s'opéra, en Occident, entre le vieux fonds gréco-romain 3 et les apports plus récents — , débute par
l'examen des termes relatifs à l'aviron de gouverne. Il peut s'agir de l'aviron de poupe latéral,
occasionnellement de l'aviron de poupe fixé axialement ou de la rame à large pale, dite « rame-
1. Sur l'histoire du gouvernail : E. de Saint Denis, Le gouvernail dans l'antiquité, dans Revue des Etudes
latines, XII, 1934, p. 390-397 ; C* Lefebvre des Noëttes, De la marine antique à la marine moderne. La révolution
du gouvernail, Paris, 1935; Carlini, Le gouvernail dans l'Antiquité, dans Association Maritime Technique et
Aéronautique, juin 1935; L. Guilleux La Roërie, Les transformations du gouvernail dans Annales d'histoire
économique et sociale, 1935; Histoire du gouvernail, dans Revue Maritime, 1938; Les origines et l'évolution
du gouvernail, Paris, s.d.; Crealoch, A living epitome of thè genesis of thè rudder, dans Indian State
Railway Magazine, juin 1938; P. Adam et L. Denoix, Essai sur les raisons de l'apparition du gouvernail
d'étambot, dans Revue d'histoire économique et sociale, XL, 1962, p. 90-109; M. J. Needham,
Les contributions chinoises à l'art de gouverner les navires, dans Actes du Ve Colloque d'Histoire Maritime :
Les aspects internationaux de la découverte océanique aux XVe et XVIe siècles (Paris, 1966), p. 113-134;
J. Boudriot, La manuelle, dans Neptunia (sous presse). Cf. aussi divers articles dans The Mariner' s Mirror :
-1914, p. 152-153 : R.M.N., Tiller pins and bosses; -1920, p. 283; -1927, p. 85-88 : H.H. Brindley, Mediaeval
rudders; et p. 181-182: R.C. Anderson, Mediaeval rudders; -1928, p. 220-241 : R.C. Anderson, English galleys in
1295; -1931, p. 185-186: The development of the rudder; -1932, p. 424: Carr Laughton, The development of
the rudder; -1936, p. 476: P. Holck, The introduction of the steering-wheel; -1946, p. 115-120: C.V. Scriver,
The rebaek rudder, etc. Se reporter également à : Abbé A. Anthiaume, Le navire. Sa propulsion en France et
principalement chez les Normands, Paris, 1924, p. 144-166; E. de Saint-Denis, Le vocabulaire des manœuvres
nautiques en latin, Mâcon, 1935; J. Bernard, Navires et gens de mer à Bordeaux (vers 1400 - vers 1550),
3 vol., 1968, t. I, p. 243, 275-277; J. Rougé, Recherches sur l'organisation du commerce maritime en Méditerranée
sous l'Empire romain, Paris, 1966, p. 61-65; P. Pomey, Etude iconographique des « naves onerariae ■» d'Ostie,
Thèse 3" cycle, dactyl., 1976, 2 vol., p. 276-279.
2. La « gouverne » est un terme employé par des milieux non maritimes pour désigner la façon de gouverner,
le fait de gouverner, venu, semble-t-il de la construction aéronautique. Certains chantiers désignent par « appareil
de gouverne », l'ensemble des appareils ou apparaux à gouverner : gouvernail, roue, servo-moteur et transmissions,
etc.
3. Outre les ouvrages de E. de Saint-Denis et de J. Rougé, cités supra, se reporter à : A. Breusing, Die
Nautik der A lien, Brème, 1886; D.C. Hesseling, Les mots maritimes empruntés par le grec aux langues romanes,
Amsterdam, 1903; P. Chantraine, Sur le vocabulaire maritime des Grecs, dans Etrennes de Linguistiques... à
E. Benvéniste, Paris, 1928, p. 1-25; D. van Nés, Die Bildersprache des Aischylos, Groningen, 1963;
E. de Saint-Denis, Des vocabulaires techniques en latin, Paris, 1943; A. Ernout, Aspects du vocabulaire latin,
Paris, 1954; O. Castellani Pollidori, / più antichi grecismi nautici in latino, dans Atti dell' Accademia Toscana
di Scienze e Lettere, La Colombaria, XXII, 1957, p. 183-264; G. Alessio, Dì alcuni termini marinareschi del
latino, dans Giornale Italiano di Filologia, XVII, 1964, p. 149-153; M. Cortelazzo, / termini ereditati e la 282 CH. VILLAIN-GANDOSSI
gouvernail » 4. Ce n'est que de la deuxième moitié du xne siècle que l'on date habituellement
l'apparition du gouvernail axial de poupe, adapté à l'étambot, et pivotant sur des aiguillots et
fémelots (appareil représenté sur les fonts baptismaux, d'environ 1180, dus à une école d'artisans
de Tournai et dont on peut voir deux exemplaires, l'un à Winchester et l'autre à Zedelghem 5). La
limite ad quem de notre recherche recouvre les termes s'appliquant au gouvernail au début du
xviii6 siècle, juste avant l'adoption de la roue (années 1703-1704) e.
Les termes recueillis — en latin ou en français 7 — n'appartiennent pas, en fait, à la même
communauté linguistique, puisque nous relevons les termes maritimes du Levant et du Ponant qui
appartiennent à deux langues distinctes jusqu'au xvie siècle 8. L'emploi de ces termes s'appliquant
à l'appareil de gouverne, organe essentiel du navire 9, et qui a le moins vieilli, offre une pérennité
certaine. Leur analyse peut, d'une part, amener à une confrontation des textes avec les représen
tations figurées, en l'absence de données archéologiques pour ce domaine précis, et offrir des
matériaux pour les archéologues navals 10 ; elle permet, d'autre part, au travers de ce champ lexical
componente terrestre nel lessico nautico italiano, dans Bolletino dell'Atlante Linguistico Mediterraneo, 8-9,
1966-1967, p. 67-77; C.A. Mastrelli, Correnti mediterranee nella terminologia del governo del timone, dans
Bolletino dell'Atlante Linguistico Mediterraneo, 10-12, p. 11-21.
4. Les études sur le gouvernail concordent sur le point suivant — déjà mis en évidence par E. de Saint-Denis,
Le vocabulaire des manœuvres nautiques..., p. 136, 144-149 — : il faut bien établir la distinction entre 1")
l'aviron de gouverne (amarré généralement au plat-bord par une estrope) qui peut être manié comme une simple
godille pour les besoins d'une évolution et qui se meut dans tous les sens; 2") la rame-gouvernail ou gouvernail-
rame ou gouvernail latéral (P. Adam et L. Denoix, Essai..., p. 100 sq., la dénomment « aviron de gouverne »).
En forme d'aviron à large pale, elle est fixée, près de l'étambot, par des filins de retenue et de balancement
et munie d'une barre perpendiculaire à sa hampe, qui lui permettait de faire varier l'angle du plan de la pale.
La fixation sur la coque peut être assurée par un arceau de fer et par un trou percé dans la timonière, pièce de
bois mobile autour de son axe horizontal (les deux palans fixés près de la pale et appelant de l'avant et de
l'arrière permettent de déplacer le plan de dérive). Cette rame-gouvernail ne fonctionne nullement comme une
rame, mais bien comme un safran, du fait de son obliquité plus ou moins grande, par rapport aux filets liquides.
5. H.H. Brindley, Mediaeval rudders, dans The Mariner's Mirror, 1927, p. 85-88.
6. Dans les dictionnaires, le mot roue de gouvernail apparaît en 1757 (W. von Wartburg, Franzôsisches
etymologisches Wôrterbuch, Bâle, depuis 1922 (abrégé infra : F E W), t. X, p. 490 b. La drosse ou drousse en
1773 (Bourde de Villehuet, Manuel des Marins ou Dictionnaire des Termes de Marine, Lorient, 1773). La
chaîne du gouvernail en 1783 {Encyclopédie Méthodique. Marine, 3 vol., Paris, Panckoucke-Liège, 1783).
7. Nous avons donné les mots rencontrés dans d'autres langues, lorsqu'ils pouvaient expliciter les termes
français. Il serait utile, pour pouvoir juger des emprunts réciproques, de tenir compte de dépouillements comme
ceux établis, par exemple, pour l'anglais par B. Sandahl, Middle English See Terms, Uppsala, 1951, ou pour le
portugais, par M.A. Tavares Carbonell Pico, A terminologia naval portuguesa anterior a 1460, Lisbonne, 1963.
8. Ce n'est qu'au xvne siècle que l'on peut parler d'une terminologie propre aux galères et propre aux
vaisseaux. J