Contribution à la géographie physique du Brésil - article ; n°192 ; vol.34, pg 510-520

A. Mettler

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Annales de Géographie - Année 1925 - Volume 34 - Numéro 192 - Pages 510-520
11 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié le: 01 janvier 1925
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A. Mettler
Contribution à la géographie physique du Brésil
In: Annales de Géographie. 1925, t. 34, n°192. pp. 510-520.
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Mettler A. Contribution à la géographie physique du Brésil. In: Annales de Géographie. 1925, t. 34, n°192. pp. 510-520.
doi : 10.3406/geo.1925.9137
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1925_num_34_192_9137CONTRIBUTION
A LA GÉOGRAPHIE PHYSIQUE DU BRÉSIL
LE BASSIN MOYEN DU RIO SÀO FRANCISCO
(ÉTAT DE M1NAS-GERAES)
Photographies, Pl. iv-vi.
La région qu'il m'a été permis d'étudier plus spécialement, au
cours d'une récente mission au Brésil, comprend la partie du bassin du
Rio Sâo Francisco située entre les latitudes extrêmes de 14° 15' et
18° 10' et les longitudes extrêmes de 43° 15' Est et 46° 45' W Gr.
Elle englobe six « juridictions municipales » de l'État de Minas-Geraes
avec 3500U km2 et 210000 hab., soit environ 2,5 par km», la densité
moyenne de tout l'Etat de Minas étant de 10 hab. par km1. C'est une
partie de cette vaste région tabulaire de l'Amérique du Sud où des
sédiments primaires qu'aucun plissement n'a dérangés recouvrent le
socle archéen de l'ancien continent de Gondwana.
I. — Le relief du sol
Dans son ensemble, le relief se présente sous un aspect d'une remar
quable uniformité. Le large bassin du Rio Sào Francisco est enclavé
entre deux lignes de hauteurs, du direction générale Nord-Sud, dont les
plus connues sont, vers l'Est, la Serra do Espinhaço et la Serra do
Mar; à l'Ouest, la série des serras ou Cordilheira das Vertentes, qui
forment la frontière avec l'État de Goyaz.
Ли point de vue hypsométrique on peut y distinguer trois zones,
qui correspondent à des aspects du sol et de la végétalion bien déter
minés et que des noms populaires désignent nettement (fig. 1) ;
Iй les hauts plateaux (chapada* ou chapadOes), dépassant 580 m.
d'altitude;
3° 2° les plateaux fonds de (taboleiros), vallées avec au-dessus leurs plaines de 480 alluviales m. ; (oart/edus ou
alayadiços), qui forment le lit majeur des cours d'eau, au-dessous
de 48:) m.
L;,'s clinpndax ou planait os, souvent appelés aussi improprement
wrtjs, ronsliluent le faîte d^s eaux entre les différents bassins ver
sants. Celui-ci n'est pas, comme dans les chaînes montagneuses, une
arête bien définie; mais le plus souvent seulement un vaste dos arrondi.
C'est sur ces plateaux que prennent leur source (vereda, vertente) les
différents aflluents du S;lo Francisco. LA OGRAPHIE PHYSIQUE DU BRESIL
Ces hauteurs sont formées une manière générale de roches sédi-
mentaires âge primaire schistes et grès siliceux massifs et même
quartzites qui se présentent en bancs presque horizontaux de 060
épaisseur divisés en blocs par de nombreuses diaclases verti
cales On trouve pas de terre végétale au sens agrologique du mot
mais seulement un sol eluvial une arène siliceuse produit de décom
position de la roche sous-jacente Sa couleur varie du blanc ou jau
nâtre au rouge brique Son épaisseur est parfois fort réduite et les
affleurements rocheux sont nombreux La perméabilité du sol et la
faible pente du terrain expliquent le peu importance des érosions
Les vallées sont peu dessinées La végétation est maigre et aspect
pendant la saison sèche monotone et triste
Les tabuleiros paraissent être les témoins de plaines développées
100 en moyenne au-dessous du niveau des hauts plateaux et qui
Campo Caatinga Cerrado tlo Matto
Flu COUPE SCH MATIQUE DE LA GION DU/6 FRANCISCO
ont été découpées par érosion du Rio Sao Francisco et de ses affluents
creusant leurs vallées fuelles Ce sont de larges croupes qui allon
gent par endroits perpendiculairement au thalweg des grandes rivières
contournées par les méandres qui continuent les ronger
Leur constitution géologique est sensiblement la même que celle
des hauts plateaux mais les arènes de décomposition sont beaucoup
plus puissantes et leur épaisseur dépasse parfois 20 On observe
souvent la surface une couche plus dure une trentaine de centimè
tres indice de la sécheresse du climat comme les croules des steppes
mexicaines marocaines et syriaques
Il est pas douteux que les tabuleiros sont les restes une surface
érosion ancienne sinon une pénéplaine Son contact avec les hauts
plateaux forme une zone de descente relativement abrupte baixada)
où les affluents secondaires et sous-affluents du Francisco forment
de nombreuses petites chutes cachoeiras qui sont une des caractéris
tiques les plus remarquables de la physionomie du pays
Les fonds de vallée Dans état actuel de érosion les thalwegs
du Rio Sao Francisco et de la plupart de ses affluents sont divisés en 0
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ANN KO XXXIV ANNKK 014 ANNALES DE OGRAPHIE
songe des barrages pour irrigation car en relevant le niveau de la
nappe souterraine on risque de rapprocher de la surface le de
concentration des sels et de rendre les terres impropres toute culture
Le sol alluvial est généralement perméable mais certains endroits
comme les cuvettes rzea où accumule eau des pluies été com
plètement asséchées en hiver doivent une certaine imperméabilité
apport par ruissellement de fines particules arjgileuses
En résumé le relief du sol est dans ensemble remarquablement
uniforme comme on doit attendre dans une région qui traversé
les dernières périodes géologiques dans un calme presque absolu On
sent la force inertie une carapace restée immobile pendant un
temps incalculable et que seuls les agents atmosphériques ont peu peu
entamée
II LE CLIMAT
Le climat du bassin du Sâo Franscisco moyen diffère considérable
ment de celui du versant océanique de la Serra do Mar chaîne côtière
Ce dernier pluvieux et humide avec des précipitations abondantes de
1200 2000 mm.) correspond la région couverte par la forêt tropi
cale feuilles persistantes dénommée par les géographes brésiliens
zona da mata ou mata pluvial Le Nord de tat de Minas Est de
Bahia le Sud de Goyaz la partie centrale et le Sud du Matto-Grosso
ont un total annuel de pluies très inférieur et une saison sèche très
caractérisée en hiver La carte pluviométrique que ai dressée après
les observations dont nous disposons actuellement pour Est du Brésil
montre clairement extension de la zone semi-aride tat de
Pernambuco où se trouve près du coude du Sâo Francisco la région la
plus sèche 400 mm de pluie) et même tat de Ceara où
note moins de 600 mm seulement de Equateur fig 3)
On pas encore trouvé explication cette diminution des pluies
sur une vaste surface en dehors de influence des montagnes côtières
qui sont normalement arrosées et jouent dans une certaine mesure le
rôle écran Le contraste entre la côte et intérieur est rarement plus
frappant la latitude de notre région
Les observations des stations météréologiques de Pirapora et de
Janiiaria Minas-Geraes) situées toutes deux sur le Sâo Francisco sont
les seules dont nous puissions faire état ici Elles indiquent nettement
un climat tropical et relativement continental Il se distingue au point
de vue du régime thermique par une température moyenne élevée avec
une amplitude de la variation annuelle de seulement entre le mois le
plus chaud octobre et le plus tempéré juillet) tout en ayant des
minima très prononcés en hiver saison sèche et des maxima élevés
pendant toute année