Innover dans les industries matures : l'exemple d'Evian Julien ...

Pillot Julien

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Extrait

Innover dans les industries matures : l’exemple d’Evian

Julien PILLOT

ADMEO / GREDEG - CNRS

Université de Nice - Sophia Antipolis

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L’innovation au sein d’une industrie est, à juste titre, perçue comme un signe extérieur de

dynamisme. Dès lors, elle est le plus souvent associée à des marchés émergents où la

concurrence s’exerce essentiellement à travers la maîtrise de la technologie la plus avancée.

D’aucuns admettront aisément qu’une entreprise œuvrant sur de tels marchés ne saurait faire

l’économie d’un investissement massif et continu en R&D, ni même de la mise en place d’une

cellule de veille informationnelle efficace, si elle espère rendre son activité pérenne.

A l’inverse, l’innovation semble faiblement caractéristique des industries matures et

faiblement intensives en technologie. Il semble effectivement, et de prime abord, délicat

d’adosser le concept même d’innovation à une entreprise comme Evian. Difficile d’imaginer,

en effet, marché plus mature que celui sur lequel œuvre Evian (celui de l’eau minérale dans sa

conception la plus fine, ou celui de la boisson dans son entendement le plus large). Quant au

produit que l’entreprise française commercialise il n’a, par définition, jamais connu la

moindre évolution : l’eau d’Evian que l’on consommait au début du siècle dernier est

rigoureusement identique à celle que nous consommons aujourd’hui

1

.

Et pourtant, à y regarder de plus près, l’innovation tient une place primordiale dans la

stratégie d’Evian. Elle se trouve même au cœur de son succès commercial

2

. En effet, dans un

secteur où les produits répondant à un même besoin sont finalement assez peu différenciés,

Evian a su dicter les orientations industrielles au moyen d’une politique innovatrice des plus

ingénieuses, en phase avec son temps et les attentes des consommateurs. Parmi toutes les

innovations qui la singularisent, trois exemples particulièrement marquants peuvent être

retenus.

1

La définition d’eau minérale naturelle implique que l’eau ne subisse aucun traitement entre le moment où elle

est puisée et sa commercialisation. Pour s’assurer que le site ne subisse aucune pollution extérieure susceptible

d’altérer la qualité de l’eau, Evian revendique 300 contrôles journaliers.

2

Evian est leader en Europe occidentale, et notamment en France (50% des restaurateurs la proposent pour toute

eau minérale), en Suisse et en Grande-Bretagne. L’eau d’Evian est la première eau importée aux Etats-Unis et la

deuxième au Japon (où elle est d’ailleurs souvent considérée comme un produit de luxe) et s’exporte dans un peu

plus de 130 pays. Enfin de 2 millions de litres à l’origine, la consommation dépasse désormais les 1,5 milliard de

litres (Evian représente ainsi 17% du chiffre d’affaires du groupe Danone).