Analyses tissulaires isotopiques et reconstruction du régime alimentaire en milieu tropical : Implications pour l archéologie - article ; n°3 ; vol.7, pg 79-98
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Analyses tissulaires isotopiques et reconstruction du régime alimentaire en milieu tropical : Implications pour l'archéologie - article ; n°3 ; vol.7, pg 79-98

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Description

Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris - Année 1995 - Volume 7 - Numéro 3 - Pages 79-98
Résumé. — Les progrès de l'ostéochimie permettent à présent de proposer des investigations basées sur le fait que les atomes (surtout carbone et azote) qui composent la nourriture, et qui sont incorporés à l'organisme, sont formés d'isotopes stables au cours du temps, dont la proportion diffère selon la provenance des aliments de base (graminées, tubercules, viande, fruits de mer, etc.) ; il est possible de les doser dans tous les tissus, y compris l'os fossile. Pour calibrer la méthode, il convient de la valider sur des populations humaines vivantes, dont le régime alimentaire est connu. Un programme de recherche en anthropologie alimentaire, mené depuis une dizaine d'années au Cameroun, pays qui de par sa situation géographique étirée entre équateur et Sahara, dispose de la plupart des écosystèmes tropicaux, permet de tester cette relation en savane et dans quatre situations rencontrées en forêt. Les dosages combinés de carbone 13 et d'azote 15 permettent de discriminer parfaitement bien non seulement les habitants de la savane et ceux de la forêt, mais encore, à l'intérieur de la zone forestière, ceux qui basent leur régime sur les produits marins ou terrestres, selon qu'ils vivent à plus ou moins grande distance de la côte. Les perspectives paléoanthropologiques ouvertes par le dosage des rapports isotopiques observés sur le squelette portent avant tout, dans le sens d'une véritable écologie alimentaire, sur la paléonutrition, y compris dans sa dimension sociologique, mais touchent aussi à la paléoclimatologie et à la paléodémographie.
Summary. — Stable isotopes recovered from fossil bones can be used to reconstruct the diet of past human populations. Studies in living populations with different food habits allow a validation of the method. The food consumption of four societies living in different ecosystems have been studied in Cameroon and the isotopic composition of their hair analysed. Carbon 13 isotope content differentiates populations who regularly consume grains from those who consume wild plants, non-grain crops or the protein of wild animals. Nitrogen 15 isotope differentiates those dependent on milk or meat from domestic animals or marine resources from those dependent mainly on plant foods. Combined use of carbon and nitrogen isotopes reported here permits the differentiation of grain farmers of the savanna from non-grain farmers living in the forest. Among forest populations, a good discrimination was also obtained between hunters-gatherers, coastal and hinterland agriculturists, and fishermen. Implications of these findings to archaeology, paleoclimatology and paleodemography are discussed.
20 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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Publié par
Publié le 01 janvier 1995
Nombre de lectures 24
Langue Français
Poids de l'ouvrage 1 Mo

Extrait

Alain Froment
Stanley H. Ambrose
Analyses tissulaires isotopiques et reconstruction du régime
alimentaire en milieu tropical : Implications pour l'archéologie
In: Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris, Nouvelle Série, tome 7 fascicule 3-4, 1995. pp. 79-
98.
Citer ce document / Cite this document :
Froment Alain, Ambrose Stanley H. Analyses tissulaires isotopiques et reconstruction du régime alimentaire en milieu tropical :
Implications pour l'archéologie. In: Bulletins et Mémoires de la Société d'anthropologie de Paris, Nouvelle Série, tome 7
fascicule 3-4, 1995. pp. 79-98.
doi : 10.3406/bmsap.1995.2412
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/bmsap_0037-8984_1995_num_7_3_2412Résumé
Résumé. — Les progrès de l'ostéochimie permettent à présent de proposer des investigations basées
sur le fait que les atomes (surtout carbone et azote) qui composent la nourriture, et qui sont incorporés
à l'organisme, sont formés d'isotopes stables au cours du temps, dont la proportion diffère selon la
provenance des aliments de base (graminées, tubercules, viande, fruits de mer, etc.) ; il est possible de
les doser dans tous les tissus, y compris l'os fossile. Pour calibrer la méthode, il convient de la valider
sur des populations humaines vivantes, dont le régime alimentaire est connu. Un programme de
recherche en anthropologie alimentaire, mené depuis une dizaine d'années au Cameroun, pays qui de
par sa situation géographique étirée entre équateur et Sahara, dispose de la plupart des écosystèmes
tropicaux, permet de tester cette relation en savane et dans quatre situations rencontrées en forêt. Les
dosages combinés de carbone 13 et d'azote 15 permettent de discriminer parfaitement bien non
seulement les habitants de la savane et ceux de la forêt, mais encore, à l'intérieur de la zone forestière,
ceux qui basent leur régime sur les produits marins ou terrestres, selon qu'ils vivent à plus ou moins
grande distance de la côte. Les perspectives paléoanthropologiques ouvertes par le dosage des
rapports isotopiques observés sur le squelette portent avant tout, dans le sens d'une véritable écologie
alimentaire, sur la paléonutrition, y compris dans sa dimension sociologique, mais touchent aussi à la
paléoclimatologie et à la paléodémographie.
Abstract
Summary. — Stable isotopes recovered from fossil bones can be used to reconstruct the diet of past
human populations. Studies in living populations with different food habits allow a validation of the
method. The food consumption of four societies living in ecosystems have been studied in
Cameroon and the isotopic composition of their hair analysed. Carbon 13 isotope content differentiates
populations who regularly consume grains from those who consume wild plants, non-grain crops or the
protein of wild animals. Nitrogen 15 isotope differentiates those dependent on milk or meat from
domestic animals or marine resources from those dependent mainly on plant foods. Combined use of
carbon and nitrogen isotopes reported here permits the differentiation of grain farmers of the savanna
from non-grain farmers living in the forest. Among forest populations, a good discrimination was also
obtained between hunters-gatherers, coastal and hinterland agriculturists, and fishermen. Implications
of these findings to archaeology, paleoclimatology and paleodemography are discussed.Bull, et Mém. de la Société d'Anthropologie de Paris, n.s. t. 7, 1995, 3-4, p 79-98.
ANALYSES TISSULAIRES ISOTOPIQUES ET
RECONSTRUCTION DU RÉGIME ALIMENTAIRE
EN MILIEU TROPICAL :
IMPLICATIONS POUR L'ARCHÉOLOGIE
Alain Froment * et Stanley H. Ambrose 2
Résumé. — Les progrès de l'ostéochimie permettent à présent de proposer des investigations
basées sur le fait que les atomes (surtout carbone et azote) qui composent la nourriture, et qui sont
incorporés à l'organisme, sont formés d'isotopes stables au cours du temps, dont la proportion
diffère selon la provenance des aliments de base (graminées, tubercules, viande, fruits de mer,
etc.) ; il est possible de les doser dans tous les tissus, y compris l'os fossile. Pour calibrer la méthode,
il convient de la valider sur des populations humaines vivantes, dont le régime alimentaire est
connu. Un programme de recherche en anthropologie alimentaire, mené depuis une dizaine d'années
au Cameroun, pays qui de par sa situation géographique étirée entre équateur et Sahara, dispose de
la plupart des écosystèmes tropicaux, permet de tester cette relation en savane et dans quatre situations
rencontrées en forêt. Les dosages combinés de carbone 13 et d'azote 15 permettent de discriminer
parfaitement bien non seulement les habitants de la savane et ceux de la forêt, mais encore, à
l'intérieur de la zone forestière, ceux qui basent leur régime sur les produits marins ou terrestres,
selon qu'ils vivent à plus ou moins grande distance de la côte. Les perspectives paléoanthropologiques
ouvertes par le dosage des rapports isotopiques observés sur le squelette portent avant tout, dans le
sens d'une véritable écologie alimentaire, sur la paléonutrition, y compris dans sa dimension
sociologique, mais touchent aussi à la paléoclimatologie et à la paléodémographie.
Mots-clés: Isotopes stables, carbone 13, azote 15, alimentation, paléonutrition, Cameroun,
Afrique.
TISSULAR ANALYSIS ON ISOTOPES AND DIET RECONSTRUCTION IN A TROPICAL ENVIRONMENT.
IMPLICATIONS FOR ARCHAEOLOGY
Summary. — Stable isotopes recovered from fossil bones can be used to reconstruct the diet of
past human populations. Studies in living populations with different food habits allow a validation
of the method. The food consumption of four societies living in different ecosystems have been
studied in Cameroon and the isotopic composition of their hair analysed. Carbon 13 isotope content
differentiates populations who regularly consume grains from those who consume wild plants,
non-grain crops or the protein of wild animals. Nitrogen 15 isotope differentiates those dependent
on milk or meat from domestic animals or marine resources from those dependent mainly on plant
foods. Combined use of carbon and nitrogen isotopes reported here permits the differentiation of
1 . ORSTOM, UMR 9935 Écologie et Anthropologie de l'Alimentation, Muséum National d'Histoire Naturelle,
4 Avenue du Petit-Château, 91800 Brunoy.
2. Departemnt of Anthropology, University of Illinois at Urbana-Champaign, IL 61801, USA. 80 ALAIN FROMENT, STANLEY H. AMBROSE
grain farmers of the savanna from non-grain farmers living in the forest. Among forest populations,
a good discrimination was also obtained between hunters-gatherers, coastal and hinterland
agriculturists, and fishermen. Implications of these findings to archaeology, paleoclimatology and
paleodemography are discussed.
Key words: stable isotopes, carbone 13, nitrogen 15, food consumption, diet, paleonutrition,
Cameroon, Africa.
INTRODUCTION
L'étude du régime alimentaire des populations disparues repose sur plusieurs approches.
La première fait appel à la restitution des paléoenvironnements, notamment grâce à la
détermination des pollens et, plus récemment, celle des phytolithes, qui sont des structures
siliceuses contenues dans les cellules végétales, et dont la forme est caractéristique de
l'espèce ou, au moins, du genre (Piperno, 1988 ; Pearsall, 1994). La seconde relève de
l'archéologie classique, et singulièrement de l'analyse taphonomique des restes culinaires,
essentiellement ď origine animale. La troisième s' adresse directement au squelette humain,
dont l'étude paléopathologique (Rothschild et Martin, 1992), peut révéler des carences
nutritionnelles : scorbut pour la vitamine C, rachitisme pour la vitamine D, cribra orbitalia
pour les anémies ferriprives, etc. (Huss-Ashmore étal, 1982 ; Cohen et Armelagos, 1984).
Les dosages pratiqués sur la substance osseuse permettent de quantifier des éléments-
traces, comme le strontium (Sillen et Kavanagh, 1982), d'autant plus concentré dans le
squelette que le régime est riche en végétaux, ou le plomb, indicateur diachronique de
pollution (Jaworowski étal, 1985).
Parmi les liens entre l'Homme et le milieu, le plus singulier concerne en effet la
nutrition, puisqu'il s'agit d'une incorporation directe dans la matière vivante des éléments
inertes de l'environnement. Le carbone en est le constituant principal ; il n'est pas
monomorphe et à côté du I2C normal, deux isotopes ont un intérêt particulier, le 14C,
radioactif, utilisé bien sûr pour dater les restes organiques, et le13C, qui est stable.

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