Troisième département le plus peuplé de France, les Bouches-du-Rhône comptent 1 835 400 habitants en 1999. L'augmentation de la population depuis 1990 résulte plus de l'excédent des naissances sur les décès que de celui des entrées sur les sorties. Le département est jeune avec un habitant sur deux de moins de 40 ans. La forte croissance du nombre de résidences principales s'accompagne d'un recul marqué des résidences secondaires. Les femmes participent de plus en plus au marché du travail, même si, entre 25 et 59 ans, 16% d'entre elles sont au chômage. Le taux de chômage au sens du recensement s'élève à 19,5%.