L'Armorique : essai de géographie régionale - article ; n°1 ; vol.127, pg 345-364

Alain Chauvet

Description

Norois - Année 1985 - Volume 127 - Numéro 1 - Pages 345-364
Armorica, a place name which today is no longer used, is an pretext for taking a closer look at the regional geographical system ; it is studied at different levels of Atlantic Europe, the French nation, the region and the local area, in order to throw light onto the geographical concept of the region.
« Armorika » — eine Bezeichnung, die heute überholt ist — dient als Vorwand für eine Uberlegung über die Methode der Länderkunde. Es wird ein Vergleich angestellt mit den verschiedenen Masstäben des atlantischen Europas, der französischen Nation, der Region und des Landstrichs, um den geographischen Begriff des Gebietes zu klären.
L'Armorique — toponyme aujourd'hui déchu — est prétexte à une réflexion su-r la méthode de la géographie régionale ; elle est considérée aux différentes échelles de l'Europe atlantique, de la nation française, de la région et du « pays » afin d'éclairer la notion géographique de territoire.
20 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: NOROIS
• Publié le: 01 janvier 1985
• Nombre de lectures: 29
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Alain Chauvet
L'Armorique : essai de géographie régionale
In: Norois. N°127, 1985. pp. 345-364.
Abstract
Armorica, a place name which today is no longer used, is an pretext for taking a closer look at the regional geographical system ;
it is studied at different levels of Atlantic Europe, the French nation, the region and the local area, in order to throw light onto the
geographical concept of the region.
Zusammenfassung
« Armorika » — eine Bezeichnung, die heute überholt ist — dient als Vorwand für eine Uberlegung über die Methode der
Länderkunde. Es wird ein Vergleich angestellt mit den verschiedenen Masstäben des atlantischen Europas, der französischen
Nation, der Region und des Landstrichs, um den geographischen Begriff des Gebietes zu klären.
Résumé
L'Armorique — toponyme aujourd'hui déchu — est prétexte à une réflexion su-r la méthode de la géographie régionale ; elle est
considérée aux différentes échelles de l'Europe atlantique, de la nation française, de la région et du « pays » afin d'éclairer la
notion géographique de territoire.
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Chauvet Alain. L'Armorique : essai de géographie régionale . In: Norois. N°127, 1985. pp. 345-364.
doi : 10.3406/noroi.1985.4255
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/noroi_0029-182X_1985_num_127_1_4255•
N° — 32e ANNÉE JUILLET-SEPTEMBRE 1985 127.
NOROIS
Publiée avec le concours du Centre National de la Recherche Scientifique.
L'Armorique :
essai de géographie régionale
par Alain CHAUVET
Université de Nantes. Institut de Géographie.
B P 44056 Nantes Cedex.
RESUME
U Armorique — toponyme aujourd'hui déchu — est prétexte à une réflexion su-r
la méthode de la géographie régionale ; elle est considérée aux différentes échelles
de l'Europe atlantique, de la nation française, de la région et du « pays » afin
d'éclairer la notion géographique de territoire.
ABSTRACT
Armorica, a place name which today is no longer used, is an pretext for taking
a closer look at the regional geographical system ; it is studied at different levels
of Atlantic Europe, the French nation, the region and the local area, in order to
throw light onto the geographical concept of the region.
ZUSAMMENFASSUNG
« Armorika » — eine Bezeichnung, die heute uberholt ist — dient als Vorwand
fur eine Uberlegung iiber die Méthode der Landerkunde. Es wird ein Vergleich
angestellt mit den verschiedenen Masstciben des atlantischen Europas, der franzô-
sischen Nation, der Region und des Landstrichs, um den geographischen Begriff des
Gebietes zu klaren.
« La vieille Armorique ou plutôt Arémorique, c'est-à-dire le « Pays de la
mer » mérite bien ce nom celtique, car c'est aux eaux de l'Océan qu'elle
doit la configuration de ses rivages, son climat, une grande partie de ses
produits, de son commerce et de son industrie. Le génie même de ses habi
tants en a reçu l'impression ».
Elisée Reclus
Nouvelle Géographie universelle : tome 2
la France, Paris, 1885, page 603.
Que les sociétés humaines fussent déterminées par le milieu naturel, le
géographe français Elisée Reclus en était, semble-t-il, tout aussi convaincu
que son collègue allemand Friedrich Ratzel ; la conception du détermi-
Mots-clés : Territoire. Nation. Région. Pays. Géographie. Géopolitique.
Key words : Tenitory. Region. Country. Geography. Geopolitics. 346 ALAIN CHAUVET
nisme ne pouvait pourtant pas être la même chez ces deux hommes dont
l'un prêchait l'anarchisme et fut banni après la Commune de Paris alors
que l'autre célébrait l'Etat et fut le chantre — du moins par disciples
interposés — du pangermanisme.
Comme tous les géographes de son époque, E. Reclus considérait que
l'objet de la géographie était le rapport entre « la Terre et les Hommes » -
c'est d'ailleurs le sous-titre de sa Géographie universelle ; l'anarchiste qui
veillait en lui le retint de s'aventurer sur le terrain de la géopolitique.
S'il reconnaît, par exemple, que la péninsule bretonne « est encore la
partie de la France dont les habitants se distinguent par la plus grande
originalité », il n'en élimine pas moins Nantes et la Loire-Atlantique de la
Bretagne pour les rattacher au « Bassin de la Loire ».
L'Armorique de Reclus s'étend de la Baie du Mont-Saint-Michel à l'e
stuaire de la Vilaine alors que pour les Romains, dans l'Antiquité, elle
allait au moins de la Basse-Seine à la Basse-Loire et même, pour certains
auteurs, de l'embouchure de l'Escaut à la Gironde ! L'extension territoriale
de l'Armorique ne s'est pas seulement réduite avec le temps ; elle a tou
jours été imprécise et le toponyme a progressivement été abandonné dans
la plupart des ouvrages de géographie.
Il est vrai que ce toponyme ne s'est jamais appliqué à un territoire,
considéré comme un espace nettement circonscrit par l'exercice d'un pou
voir politique ; mais la notion de territoire doit-elle être restreinte à des
dimensions juridiques ou administratives ? Ne peut-on pas l'élargir et lui
redonner sa vraie nature qui est davantage géographique si on se réfère
à l'étymologie ? Le territoire serait alors une étendue de la surface terres
tre considérée comme champ d'action des sociétés humaines à une
échelle quelconque.
Je me propose de développer cette définition en l'appliquant au cas de
l'Armorique considérée d'abord dans le cadre des espaces européens et
français, appréhendée ensuite aux échelles régionale et locale ; il n'est
peut-être pas inutile de revenir au préalable sur les avatars du toponyme.
I. — LE TOPONYME « ARMORIQUE ».
Dans ses « Commentaires sur la guerre des Gaules », Jules César parle
de « l'ensemble des peuples qui bordent l'Océan et qui se donnent le nom
d'Armoricains » (1). Les mots latins d' « Aremorica » (pays au bord de la
mer) ou d' « Aremorici » (peuples situés face à la mer) avaient été forgés
à partir des deux racines gauloises : « ar » (= sur, devant) et « mor »
('= mer). Venus des rivages de la Méditerranée, les Romains qui avaient
traversé l'isthme gaulois découvraient donc une autre « mer » qui était à
la fois l'Océan Atlantique, la Manche et la Mer du Nord, « mer » déjà
connue, il est vrai, de ceux qui avaient navigué au-delà des colonnes
d'Hercule.
(1) La numérotation renvoie aux références situées en fin d'article. l'armorique 347
A) LE TOPONYME GALLO-ROMAIN.
La perception romaine de l'espace armoricain se fonde apparemment
sur une sorte de déclaration d'appartenance des peuples gaulois eux-
mêmes ; elle est en réalité déformée par la vision des alliances politiques
et militaires conclues temporairement par certains de ces peuples contre
le conquérant latin : les noms cités ne sont donc pas toujours les mêmes
dans les différents livres des « Commentaires » et dans « l'Histoire natur
elle » de Pline l'Ancien.
Les peuples les plus régulièrement nommés se répartissaient entre la
Loire et la Seine ; Osismes, Coriosolites, Vénétes, Redones et Namnètes
dans la péninsule ; Unelles, Abrincatui, Esuviens et Léxoviens du Cotentin
à l'embouchure de la Seine ; ils avaient tous une façade territoriale mari
time plus ou moins étendue. A ces cités littorales se sont alliés temporai
rement des groupes voisins de l'intérieur : les Aulerques Diablintes (Bas-
Maine) et Eburovices (d'Argentan à Evreux).
Ces peuples d'Armorique bénéficièrent occasionnellement du soutien des
Calètes (entre Seine et Somme = livre 7 des « Commentaires ») ou des
Morins et des Ménapes (de la Somme à l'Escaut = livre 2 et 3) ; ils furent
aidés aussi par des cités localisées au sud de la Loire. La répartition de
ces dernières est encore très controversée mais J. Hiernard a montré
récemment que les « Ambilatres » rattachés par Pline à la Gaule aquita-
nienne n'étaient autres que les « Ambiliates » associés par J. César aux
Armoricains.
Sur le territoire de la Vendée a