La transmission sociale chez les primates - article ; n°3 ; vol.93, pg 427-439

Gallo

Description

L'année psychologique - Année 1993 - Volume 93 - Numéro 3 - Pages 427-439
Résumé
La transmission sociale chez les primates peut apparaître à l'intérieur d'une même génération (transmission intra-génération), ou entre deux générations successives (transmission inter-générations, en général de la mère aux jeunes). Les processus cognitifs sous-jacents impliquent un apprentissage par observation et sont de deux types : soit une accentuation locale, soit une imitation. Des problèmes de définition ont conduit vraisemblablement à une surestimation de l'existence de capacités d'imitation chez les primates. Des données récentes laissent en effet penser que cette capacité serait très restreinte, voire inexistante chez les primates non humains ; en revanche, elle se manifesterait de façon très précoce chez le nouveau-né humain. Le problème de la continuité des capacités mentales chez les primates est abordé en discussion.
Mots clés : transmission sociale, imitation, accentuation locale, primates.
Summary : Social transmission among non-human primates.
Social transmission could occur within the same generation (intra-generation transmission) or between successive generations (inter-generations transmission : from the mother to the offspring). Observational learning is the main mechanism involved for social transmission to occur. Many authors assume that imitation does exist in non-human primates, because they consider that observational and imitation learning refer to the same process. But, others consider that observational learning may be due either to local enhancement or to imitation. Local enhancement could probably explain inter-generation transmission, while intra-generation transmission could be due to imitation. Nevertheless, it has to be stressed that recent studies have shown that true imitation has probably been overesti-mate in non-human primates. Moreover, it seems that imitation does exist in new-born human infants ; it could be possible that it is specifically a human cognitive ability. Finally, the problem of species-specific mental abilities in primates is discussed. It may be concluded that inter- and intra-generation transmissions have been involved in the cultural evolution of both non-human primates and of Homo.
Key-words : social transmission, imitation, local enhancement, primates.
13 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: L-annee-psychologique
• Publié le: 01 janvier 1993
• Nombre de lectures: 29
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

R. Chalmeau
Alain Gallo
La transmission sociale chez les primates
In: L'année psychologique. 1993 vol. 93, n°3. pp. 427-439.
Résumé
La transmission sociale chez les primates peut apparaître à l'intérieur d'une même génération (transmission intra-génération), ou
entre deux générations successives (transmission inter-générations, en général de la mère aux jeunes). Les processus cognitifs
sous-jacents impliquent un apprentissage par observation et sont de deux types : soit une accentuation locale, soit une imitation.
Des problèmes de définition ont conduit vraisemblablement à une surestimation de l'existence de capacités d'imitation chez les
primates. Des données récentes laissent en effet penser que cette capacité serait très restreinte, voire inexistante chez les
primates non humains ; en revanche, elle se manifesterait de façon très précoce chez le nouveau-né humain. Le problème de la
continuité des capacités mentales chez les primates est abordé en discussion.
Mots clés : transmission sociale, imitation, accentuation locale, primates.
Abstract
Summary : Social transmission among non-human primates.
Social transmission could occur within the same generation (intra-generation transmission) or between successive generations
(inter-generations transmission : from the mother to the offspring). Observational learning is the main mechanism involved for
social to occur. Many authors assume that imitation does exist in non-human primates, because they consider that
observational and imitation learning refer to the same process. But, others consider that observational learning may be due either
to local enhancement or to imitation. Local enhancement could probably explain inter-generation transmission, while intra-
generation transmission could be due to imitation. Nevertheless, it has to be stressed that recent studies have shown that true
imitation has probably been overesti-mate in non-human primates. Moreover, it seems that imitation does exist in new-born
human infants ; it could be possible that it is specifically a human cognitive ability. Finally, the problem of species-specific mental
abilities in primates is discussed. It may be concluded that inter- and intra-generation transmissions have been involved in the
cultural evolution of both non-human primates and of Homo.
Key-words : social transmission, imitation, local enhancement, primates.
Citer ce document / Cite this document :
Chalmeau R., Gallo Alain. La transmission sociale chez les primates. In: L'année psychologique. 1993 vol. 93, n°3. pp. 427-439.
doi : 10.3406/psy.1993.28705
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/psy_0003-5033_1993_num_93_3_28705L'Année psychologique, 1993, 93, 427-439
REVUE CRITIQUE
Centre de Recherche en Biologie du Comportement
CNRS URA 664
Université Paul-Sabatier, Toulouse1
LA TRANSMISSION SOCIALE
CHEZ LES PRIMATES
par Raphaël Chalmeau et Alain G-allo
SU MM AR Y : Social transmission among non-human primates.
Social transmission could occur within the same generation (intra-
generation transmission) or between successive generations ( inter- genera
tions transmission : from the mother to the offspring). Observational
learning is the main mechanism involved for social transmission to occur.
Many authors assume that imitation does exist in non-human primates,
because they consider that observational and imitation learning refer to the
same process. But, others consider that observational may be due
either to local enhancement or to imitation. Local enhancement could pro
bably explain inter- generation transmission, while intra- generation trans
mission could be due to imitation. Nevertheless, it has to be stressed that
recent studies have shown that true imitation has probably been overesti
mate in non-human primates. Moreover, it seems that imitation does exist
in new-born human infants ; it could be possible that it is specifically a
human cognitive ability. Finally, the problem of species-specific mental
abilities in primates is discussed. It may be concluded that inter- and intra-
generation transmissions have been involved in the cultural evolution of
both non-human primates and of Homo.
Key-words : social transmission, imitation, local enhancement, primates.
INTRODUCTION
La transmission sociale chez les primates est le plus souvent analysée
dans le cadre comparatif de la théorie de l'évolution (Menzel, Davenport
et Rogers, 1972 ; McGrew et Tutin, 1978 ; McGrew, 1992). Il s'agirait
1. 118, route de Narbonne, 31062 Toulouse Cedex. 428 Raphaël Chalmeau et Alain Gallo
d'un précurseur de la culture humaine qu'une étude comparative
pourrait aider à mieux comprendre et à caractériser (Morin et Piattelli-
Palmarini, 1974). Depuis que les auteurs utilisent le terme de pré
culture chez les primates non humains (Kawai, 1965), la transmission
sociale d'un comportement acquis a été étudiée dans de nombreux
groupes taxonomiques, comme les rats, les chats, les oiseaux et les
primates (Galef, 1976). Le phénomène existe, en effet, chez des espèces
variées de primates aussi bien chez des singes « inférieurs » que chez des
primates anthropoïdes. Les processus cognitifs sous-jacents à la trans
mission sociale (de l'utilisation d'un outil par exemple) semblent exister
à divers degrés au sein de l'ordre des primates, l'augmentation de leur
complexité étant étroitement liée à l'évolution phylogénétique. Le
« fossé » évolutif séparant les singes anthropoïdes (et spécialement les
chimpanzés) des autres singes serait une vue de l'esprit. En effet, de
nombreuses capacités cognitives, testées depuis des capucins (cebus
apella), des macaques (Macaca sp.), des babouins (Papio sp.), ju
squ'aux anthropoïdes comme des orangs-outans (Pongo pymaeus), des
gorilles (Gorilla gorilla) et des chimpanzés (Pan sp.), sur la base de
l'intelligence sensori-motrice piagétienne, semblent suivre un continuum
évolutif (Lethmate, 1982 ; Jordan, 1982 ; Antinucci, 1989 ; Parker et
Gibson, 1990 ; de Waal, 1992).
On peut distinguer deux types de transmission sociale d'un nouveau
comportement : les transmissions parents-enfants, et les transmissions
inter-individuelles au sein d'une même génération. Les
intra-génération sont réalisées au sein d'un groupe, à partir d'un individu
« inventeur ». La diffusion du nouveau comportement est soumise à des
contraintes sociales (ce sont en général les individus de la même classe
d'âge que l'inventeur qui acquièrent le nouveau comportement, d'où
le terme intra-génération qui caractérise ce type de transmission). Les
transmissions parents-enfants concernent principalement la mère et son
jeune dans des activités de recherche de nourriture et permettent une
transmission de génération en génération. Même s'il est possible que des
mécanismes similaires d'acquisition sous-tendent à la fois les trans
missions intra- et inter-générations, la diffusion d'une nouvelle habitude
au sein d'un groupe n'emprunte pas nécessairement le même « trajet »
social suivant le type de transmission considéré.
A) Propagation d'un nouveau comportement :
TRANSMISSION INTRA-GÉNÉRATION
Lorsqu'un nouveau comportement est mis en œuvre par un individu,
il se répand au sein du groupe d'une manière prévisible (Menzel, 1968,
1972 ; Miyadi, 1964) : les liens affiliatifs et agonistiques, en d'autres
termes, la dynamique sociale du groupe observé, en structurent la propa- Transmission sociale chez les primates 429
gation (Pallaud, 1990). En effet, on peut logiquement considérer que ce
comportement sera acquis en premier lieu par les partenaires (les parte
naires de jeu, les frères et sœurs) qui possèdent des liens afïiliatifs
importants avec l'inventeur (Wechkin, 1970 ; Lepoivre et Pallaud, 1985),
c'est-à-dire par ceux qui passent le plus de temps avec l'inventeur.
Dans le cas le plus étudié de propagation intra-génération (chez les
macaques japonais : Kawamura, 1959 ; Itani, 1958 ; Kawai, 1965),
les juvéniles paraissent plus innovateurs que les adultes : une nouvelle
habitude (ici, laver des patates douces dans l'eau de mer avant de les
ingérer) acquise par une femelle juvénile va se transmettre dans la classe
d'âge des juvéniles. Ce type de transmission ne concerne pas les mâles
adultes qui paraissent se désintéresser de ce nouveau comportement.
Cette « rigidité comportementale » des individus dominants se retrouve
dans certaines expériences d'apprentissage en situation sociale (chez
Macaca mulatt