Le financement des grands travaux du second Empire - article ; n°3 ; vol.2, pg 343-355

Louis-P. Girard

Description

Revue économique - Année 1951 - Volume 2 - Numéro 3 - Pages 343-355
13 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Sociologie, société et politique

Informations

• Publié par: REVUE_ECONOMIQUE
• Publié le: 01 janvier 1951
• Nombre de lectures: 31
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Monsieur Louis-P. Girard
Le financement des grands travaux du second Empire
In: Revue économique. Volume 2, n°3, 1951. pp. 343-355.
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Girard Louis-P. Le financement des grands travaux du second Empire. In: Revue économique. Volume 2, n°3, 1951. pp. 343-
355.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/reco_0035-2764_1951_num_2_3_406838LE FINANCEMENT DES GRANDS TRAVAUX
DU SECOND EMPIRE
II apparaît abord que ces travaux la différence des nôtres furent
con us et exécutés au cours années faciles étude des documents
toutefois ne confirme pas cette impression Nous jugeons après coup
la tendance générale de époque nous apparaît seule Comme il est
naturel les contemporains ont surtout aper le détail quotidien et accident
local pour eux la tendance se résolvait en ligne brisée Les obstacles psy
chologiques la de esprit inertie la répétition ne sont pas
moins redoutables que les obstacles opposés par la matière est en
prenant appui sur les coups audace de 1848 que nous avons bâti nos
évidences rétrospectives On voudrait ici tenter exposer comment éla
boration une structure financière nouvelle en France et empruntant son
originalité aux caractères spécifiques du pays permis utilisation une
conjoncture éminemment favorable
4:*
Que des circonstances propices aient présidé ces réalisations est
ce que les Européens appauvris aujourdhui per oivent aisément
Tout abord un univers économique en expansion Le volume et la
valeur du commerce extérieur ne cessent de croître Depuis 1827 date
des premières statistiques utilisables en la madère la balance des comptes
est positive Les plus-values fiscales la croissance du produit des postes
celle de la consommation du sucre et du café autant indices de progrès
dans aisance que Michelet ailleurs notés avec finesse dans son livre
du Peuple La France est un pays au niveau de vie bas mais qui améliore
depuis le xvine siècle et surtout depuis la paix de 1815 La détérioration
progressive du salaire ouvrier ne doit pas dissimuler la généralité de ce
mouvement
archaïsme de la structure du crédit sa contrepartie abondance
du numéraire intérieur du pays Ressources mal utilisées mais dont la 344 REVUE ECONOMIQUE
puissance virtuelle esc impressionnante Michel Chevalier au début de
1847 croit que pour 1.000 francs de monnaie métallique la France
140 francs de billets en circulation dont 105 émis par la Banque de
France) et le Royaume-Uni 1.300 francs dont 600 émis par la Banque
Angleterre Notre structure bancaire manque de démultiplication de
souplesse tout comme la structure des douanes ou celle des transports
mais économie fran aise est une belle au bois dormant qui éveille
La crise de 1848 en dépit de sa gravité est une crise de crois
sance Le pays cumulé les inconvénients une mauvaise récolte dans une
économie de type archaïque ceux une crise cyclique de spéculation dans
une économie de marché ceux une révolution politique Un crédit moins
archaïque aurait surmonté la tourmente Les extrémistes ont réclamé le
crédit pour tous est au cours de ces jours alarme que la consolidation
des fonds des Caisses Epargne ec des bons du trésor en rentes sur
Etat ont fondé largement la confiance dans les valeurs mobilières Léonce
de Lavergne notera que 1848 vu la rente résister alors que les revenus
immobiliers étaient suspendus
Que les hommes pratiques aient re un démenti du fait de la
crise et de la révolution constitué un facteur favorable dès 1848 le
brain-trust saint-simonien conseille le pouvoir exécutif Les novateurs ne
sont plus en butte aux le ons de expérience
La démographie fran aise est pas en expansion encore que les progrès
du bien-être accroissent le nombre des Fran ais vivants Mais le déplace
ment de la population des campagnes vers les villes change le mode de
vie ec accroît la consommation Ainsi se trouve créé de fa on artificielle
le contre-coup économique habituel une démographie en expansion Par
contre la faculté épargne ne en trouve pas atteinte comme elle le
serait par une augmentation rapide de besoins vitaux incompressibles
Ceci ouvre même des possibilités fiscales nouvelles On pense au revenu
des octrois auquel il sera fait largement recours
Le pays se prépare investir une part de son stock immense de numé
raire dans son équipement Cette épargne ankylosée va entrer dans le
circuit économique et redoubler le phénomène expansion en cours Or cet
équipement ne constitue pas adaptation continuelle qui impose entre
besoins et outillage Il agit de la construction du réseau ferré Jamais
encore progrès technique provoqué un abaissement des prix faisant
entrer tant de valeurs dans le domaine public
Pour vaincre la dépression latente depuis 1847 il faut étendre le
travail au lieu de la restreindre est-à-dire ranimer la spéculation la
hausse cette dernière réamorcera le circuit des investissements et des
réalisations Une fois équipement des transports achevé on pourra modi- LES GRANDS TRAVAUX Dû SECOND EMPIRE 345
fier dans un sens libéral la législation douanière et commerciale La liberté
politique anglaise serait enfin le couronnement de édifice
Tout cela nécessitait une période de transition Elle duré de 1848 aux
dernières années de Empire Les gouvernants ont choisi une voie moyenne
par approximations successives
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la différence de ce qui est produit en Angleterre les grandes
entreprises économiques ont toujours été en France du ressort des pouvoirs
publics Au xixe siècle importance des travaux entreprendre insuffi
sance des crédits budgétaires par rapport aux devis ont forcé Etat
rechercher le concours des capitaux privés De là idée une concession
partielle et temporaire du domaine public concession autant plus courre
que argent était plus facile trouver est pourquoi la Monarchie de
Juillet accorde des concessions de voies ferrées court terme Un des
caractères de Etat libéral est il rembourse ses créanciers en bonne
monnaie Ce qui fut fait constamment depuis 1815 Il faut voir
aucunement un désir abdication des pouvoirs publics entre les mains du
capital privé mais un moyen pour Etat de continuer assurer dans des
circonstances délicates grâce aide partielle et temporaire de sociétés
fiinancières son traditionnel rôle régalien Il fut ailleurs le plus souvenc
dé par la faiblesse des associations privées
Les Assemblées parlementaires de la deuxième République accordèrent
avec la Banque de France pour une politique austérité fiscale et budgé
taire En finir au plus vite avec le cours forcé ménager encaisse au point
automne de 1849 la rareté des transactions aidant les billets de
la Banque faisaient prime sur le numéraire) réduire le montant des inves
tissements budgétaires en attendant être porté par le renversement de la
conjoncture sacrifier en un mot le présent avenir tel fut le régime
imposé économie convalescente
Dès 1850 la crise mondiale est terminée Les plus productifs parmi
les chemins de fer britanniques étant construits les capitaux insulaires en
quête un intérêt plus élevé apprêtent refluer sur le continent La
situation de la place de Paris est des plus saines les cours se trouvent
dépréciés excès Enfin Etat accepte contre la concession de nouvelles
lignes étendre la durée des concessions de chemins de fer 99 ans
Ne pouvant donner argent il donne du temps Ainsi les compagnies
pourront amortir des obligations émises pour limiter le montant de leur
capital-actions apparition de cette dette consolidée des compagnies cons
titue la concession la plus grande faite par Etat époque contempo
raine au crédit privé 346 REVUE CONOMIQUE
Mais investissement longue échéance ne se réalise que si le proprié
taire de la valeur la perspective de pouvoir la réaliser inopinément sans
perte excessive Il suppose la confiance dans avenir politique Pour
engager les intérêts attendaient issue de la double élection présidentielle
et législative de 1852 Entre les incertitudes une république monta
gnarde et celles une restauration monarchique la majorité des Fran ais
se pronon pour la consolidation des pouvoirs du Président qui parut
ouvrir une voie moyenne rassurante Ecartant brutalement toutes les éven
tualités de révolution politique le c