Le système karstique de la source du Lez (Hérault) - article ; n°1 ; vol.32, pg 71-83

G. Marjolet, J. Salado

Description

Méditerranée - Année 1978 - Volume 32 - Numéro 1 - Pages 71-83
Fondamental studies (about hydrodynamics, physics and chemistry) and applied studies (catching and protection) about Lez spring karstic hydrologie system (Hérault - France), undertaken by C.E.R.G.H. (Montpellier) leaded to improve scientific knowledge of this hydraulic system and to allow optimized utilisation of waters.
Des études fondamentales (hydrodynamique — caractéristiques physico-chimiques des eaux) et appliquées (projet de captage et protection des eaux) sur le système aquifère karstique de la source du Lez (Hérault - France) ont été entreprises par le C.E.R.G.H de Montpellier, et ont permis d'améliorer la connaissance de la nature et du fonctionnement de ces systèmes hydrauliques, en vue de leur exploitation optimisée.
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• Publié le: 01 janvier 1978
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Extrait

G. Marjolet
J. Salado
Le système karstique de la source du Lez (Hérault)
In: Méditerranée, Deuxième série, Tome 32, 1-2-1978. pp. 71-83.
Abstract
Fondamental studies (about hydrodynamics, physics and chemistry) and applied studies (catching and protection) about Lez
spring karstic hydrologie system (Hérault - France), undertaken by C.E.R.G.H. (Montpellier) leaded to improve scientific
knowledge of this hydraulic system and to allow optimized utilisation of waters.
Résumé
Des études fondamentales (hydrodynamique — caractéristiques physico-chimiques des eaux) et appliquées (projet de captage
et protection des eaux) sur le système aquifère karstique de la source du Lez (Hérault - France) ont été entreprises par le
C.E.R.G.H de Montpellier, et ont permis d'améliorer la connaissance de la nature et du fonctionnement de ces systèmes
hydrauliques, en vue de leur exploitation optimisée.
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Marjolet G., Salado J. Le système karstique de la source du Lez (Hérault). In: Méditerranée, Deuxième série, Tome 32, 1-2-
1978. pp. 71-83.
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/medit_0025-8296_1978_num_32_1_1771n°s1 et 2 - 1978 71 Méditerranée.
LE SYSTEME KARSTIQUE
DE LA SOURCE DU LEZ (HÉRAULT)
par G. MARJOLET et J. SALADO *
RÉSUMÉ - Des études fondamentales (hydrodynamique — caractéristiques physico-chimiques
des eaux) et appliquées (projet de captage et protection des eaux) sur le système aquifère karsti
que de la source du Lez (Hérault - France) ont été entreprises par le CJZ.R.GJI. * de Montpellier,
et ont permis d'améliorer la connaissance de la nature et du fonctionnement de ces systèmes
hydrauliques, en vue de leur exploitation optimisée.
ABSTRACT — Fondamental studies (about hydrodynamics, physics and chemistry) and applied
studies (catching and protection) about Lez spring karstic hydrologie system (Hérault - France),
undertaken by CJEJi.GJI. (Montpellier) leaded to improve scientific knowledge of this hydraulic
system and to allow optimized utilisation of waters.
Située à une quinzaine de kilomètres au nord de la ville de Montpellier
qu'elle alimente en eau potable, la source du Lez est le principal exutoire du karst
des garrigues du Bas-Languedoc. Elle est tributaire du climat méditerranéen avec
des crues importantes pouvant dépasser 10m3/s et de longs étiages à la fin desquels
son débit naturel peut descendre à 0,4m3/s.
Compte tenu de l'importance de cette source pour l'agglomération mont-
pelliéraine (250 000 habitants environ) et des problèmes posés par la protection
de son bassin contre les pollutions, de nombreuses études ont été menées depuis
1961 par le CJE.R.G.H., sous la direction du Professeur J. AVIAS et ont contribué à
un approfondissement des connaissances du fonctionnement général des systèmes
karstiques.
Elles ont successivement porté :
— sur l'évaluation des caractéristiques hydrodynamiques de l'aquifère (régime de la
source, essais par pompage, observations piézométriques) (1 - 2 - 3 - 4 - 5)(1),
— sur le projet de captage des eaux de la source du Lez par un puits de 80m de
profondeur et de 5m de diamètre recoupant la galerie d'amenée des eaux et per
mettant ainsi une exploitation à des débits de pompage plus importants, lors des
étiages, études ayant apporté une meilleure connaissance du mode d'écoulement
des eaux dans les calcaires fissurés et karstifiés (6) ;
— sur les caractéristiques physico-chimiques des eaux en relation avec l'hydrodyna
mique du système (7 - 8 - 9) ;
* C.E.R.G.H. : Centre d'Études et de Recherches Géologiques et Hydrologiques - Université des
Sciences et Techniques du Languedoc • Place Eugène Bataillon - 34060 Montpellier Cedex. 72
PLANCHE I
_CARTE HYDROGEOLOGIQUE
SIMPLIFIEE DU BASSIN DE
LA SOURCE DU LEZ _
(dapres GMarjolet-J Salado CERM1975)
LEGENDE
. Faille Autre* formations indifférenciées
. Chevauchement
o m 4 source n° inventaire f m Montpellier Toit de 1 aquifere Impermeable ■I s S1 Martm de Londres es m forage 1 S Sommiere*
Aquifér es indépendants de laquifère de la Source du Lez » 1 Terrains
karstiques Aquifere de la Source du Lez s 1
m directions générales
'-j'Vy^fA Mur local de laquifère des écoulements Terrains
imperméables souterrains BMffiS KHHwH Mur de 1 aquifere 73
— sur les problèmes liés à la vulnérabilité, à la pollution du bassin et les mesures à
envisager pour sa protection (10 - 1 1 - 12 - 13).
1.- PRÉSENTATION DU SYSTEME AQUIFERE
/./. - CONTEXTE GÉNÉRAL
Le bassin d'alimentation de la source du Lez ne correspond pas à une struc
ture géologique simple. Il s'établit au sein d'un vaste ensemble de terrains, situés
entre les fleuves côtiers Hérault et Vidourle, de natures diverses :
— des terrains karstiques principalement constitués par les séries calcaires du Juras
sique supérieur :
— des terrains non karstiques où le ruissellement contribue à alimenter l'aquifère
karstique.
Les directions générales des écoulements souterrains (reconnues par des
expériences de traçage) se font du centre vers la périphérie de ce vaste ensemble
complexe. Trois directions principales vers des niveaux de base sont connues :
— vers l'Hérault (sources des Fontanilles, de la Vernède,...) pour la partie ouest de cet ensemble
— vers le Virdoule de Sauve, de Fontbonne) pour les parties nord et est
— vers la source du Lez et le Lez pour le centre de l'ensemble (cf planche I)
Une autre direction d'écoulement, longtemps niée, mais à notre avis possible, peut
exister vers le sud, à travers le pli de Montpellier, vers les massifs calcaires situés au sud de cet
accident chevauchant. Il existe en effet des indices géologiques (existence d'accidents N.S. recou
pant ce pli) et hydrogéologiques (absence de source pérenne au sud du Causse de Viols-le-Fort)
qui permettent d'appuyer cette hypothèse.
Cet ensemble regroupe donc plusieurs bassins d'alimentation de sources
karstiques dont les limites précises principalement constituées de crêtes piézomét
riques probablement mobiles suivant les conditions hydrologiques sont mal connues.
Seules quelques expériences de traçage et des observations piézométriques naturelles
ou effectuées sur des forages implantés dans l'aquifère, permettent d'en tracer des
contours approximatifs.
Ainsi le bassin de la source du Lez aurait une superficie de l'ordre de 400
kilomètres carrés, dont 150 kilomètres carrés d'affleurements calcaires. Toutefois
cas valeurs seraient à préciser par des confirmations des résultats d'anciens traçages
et la réalisation de nouveaux essais dans des zones non explorées.
1.2. -ORGANISATION DU SYSTEME AQUIFERE DE LA SOURCE DU LEZ
12.1. — Le réservoir
Le réservoir alimentant la source du Lez est complexe. Il est principalement
constitué des calcaires jurassiques supérieurs et berriasiens en continuité stratigra-
phique mais peut aussi s'étendre par des contacts anormaux aux calcaires du Valan-
ginien supérieur («calcaires miroitants») de l*Hauterivien supérieur, voire même aux 74
calcaires lacustres du Lutetien. Le mur de l'aquifère est constitué par les marnes
noires du Lias affleurant au cœur de l'anticlinal du Pic-St-Loup; le toit est principa
lement constitué des marnes et marno-calcaires du Valanginien inférieur classiqu
ement considéré comme imperméable (En fait ce niveau très hétérogène dans ses
faciès peut partiellement être localement considéré comme faisant partie du réservoir.
Il ne constitue en fait qu'un «niveau imperméable en grand», à l'échelle du réservoir).
Ce réservoir est affecté d'accident est-ouest (anticlinal du Pic St-Loup)
résultant de la phase de compression pyrénéenne (Eocène) et de failles de distension
principalement NNE-SSO d'âge Oligocène. Ces failles déterminent des comparti
ments tectoniques de taille variable formant des karsts barrés communiquant entre
eux par des circulations en charge sous le toit de l'aquifère (Valanginien inférieur).
Ainsi la source du Lez jaillit à la faveur d'une faille de distension NNE-SSO
mettant en contact les calcaires berriasiens à l'ouest avec les séries marneuses du
Valanginien inférieur à l'est. Le conduit d'amenée des eaux de cette source typique