Notes sur les rois de Daşa (Dahomey, A.O.F) - article ; n°2 ; vol.27, pg 197-209
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Description

Journal de la Société des Africanistes - Année 1957 - Volume 27 - Numéro 2 - Pages 197-209
13 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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Publié par
Publié le 01 janvier 1957
Nombre de lectures 16
Langue Français

Extrait

Montserrat Palau-Marti
Notes sur les rois de Daşa (Dahomey, A.O.F)
In: Journal de la Société des Africanistes. 1957, tome 27 fascicule 2. pp. 197-209.
Citer ce document / Cite this document :
Palau-Marti Montserrat. Notes sur les rois de Daşa (Dahomey, A.O.F). In: Journal de la Société des Africanistes. 1957, tome 27
fascicule 2. pp. 197-209.
doi : 10.3406/jafr.1957.1885
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/jafr_0037-9166_1957_num_27_2_1885SUR LES ROIS DE DASA NOTES
(DAHOMEY, A. O. F.)
par Montserrat Palau-Marti
Les Daça 1 habitent le Moyen Dahomey, pays de plaine où de
rares collines de 300 à 500 mètres s'élèvent çà et là.
La population da§a compte 25.000 âmes environ. Le village prin
cipal est Dassa-Zoumé 2 sur la ligne du chemin de fer Cotonou-
Parakou. Les Daça, ainsi qu'un certain nombre de populations du
Dahomey (§abe, Bante, Ketu, etc.) font partie du groupe nago ;
nago est un terme générique qui désigne les tribus d'origine yoruba
émigrées de la Nigeria et établies dans le Dahomey à des époques
différentes. Les Fon de l'ancien royaume du 3 appelaient
Nago leurs ennemis traditionnels de l'est (Oyo, Egba, Ketu, etc.)
parlant tous des dialectes yoruba et vivant soit à l'est, soit à l'ouest
de l'Okpara, rivière qui marque la limite actuelle entre le Dahomey
et la Nigeria. Les événements politiques ont aussi joué un rôle dans
l'histoire du terme nago : après la conquête, l'Administration fran
çaise a appliqué cette désignation aux seuls Yoruba du Dahomey, qui,
maintenant, par opposition aux Yoruba de la Nigeria, se disent eux-
mêmes Nago.
1. Système de transcription phonétique
u = ou
j - dj
S «= SS OU Ç
9 ~ tch
y «= 1 mouilla
r = г vélaire et grasseyé
n = n
e «< e ouvert ou fermé mais jamais muet.
Les différences d'ouverture des voyelles n'ont pas été notées.
La nasalisation est indiquée par un tilde.
2. Dassa-Zoumé est, en réalité, une dénomination fon. adoptée par l'Administration fran
çaise : Dassa représente la transposition du mot yoruba Dasa (les Fon assimilent au son s le s
yoruba qui n'existe pas dans leur langue), zoumé signifie brousse ou forêt (qui se dit igbo en yoruba).
3. Le Dahomey capitale Agbomé (écrit Abomey), était le royaume des Fon. L'actuel Terri
toire du comprend, outre le pays fon, les régions nago, bariba, somba, etc. SOCIÉTÉ DES AFRICANISTES 19S
N.
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T Illustration non autorisée à la diffusion 0>>G 0 j <
GOLFE DE BENIN
=GOLFE DE GUINEEl
SO ЮО Kit MUSEOlOGIt DU MUSfE DE L HOMMt ZZ
Fie. 1. — Carte du Moyen-Dahomey. NOTES SUR LES ROIS DE DA§A 199
La dynastie actuelle des rois1 daça serait d'origine egba (région
d'Abeokuta, Nigeria), tandis que la masse de la population repré
senterait des vagues de migration plus anciennes, venues de la région
d'Oyo (Nigeria).
D'après la tradition, Jagu Olofín conduisit un groupe d'Egba
jusqu'au moyen Dahomey, les mena dans la région de Dassa-Zoumé
et devint leur roi. La femme de ce chef était enceinte] et, en arrivant
au terme de ce voyage, elle mit au monde une fille qu'on nomma
Da-çia. Ce nom désigna, par la suite, la tribu entière.
De Jagu Olofín au chef 2 actuel des Da?a, la liste des rois comporte
26 noms que nous présentons sous forme de tableau généalogique,
(voir fig. 2). Ce tableau ne comporte que 7 générations si nous
considérons la branche d'où est issu le chef actuel, 9 si nous tenons
compte de celle de son prédécesseur immédiat. En admettant
une moyenne de 30 ans par génération, on peut situer, avec une
certaine vraisemblance, la migration de Jagu Olofin vers le début
du xvnie siècle.
La royauté est héréditaire et passe des frères au fils aîné : à la
mort d'un roi, ses cadets régnent par ordre de naissance, puis le
trône revient au fils aîné du premier roi de cette série, et ainsi de
suite 3.
Le pouvoir se transmet en ligne masculine, ce qui n'exclut pas
systématiquement les femmes du trône, tel le cas des reines Oyoro
(n° 3) et Origi (n° 8). Néanmoins, elles n'ont pas transmis le pouvoir
à leurs propres enfants : après la mort ď Origi, fille aînée d'Ogudu,
le trône est passé successivement à ses frères cadets et, à la mort du
dernier, Agu, la dignité royale n'a pas été assumée par un enfant de
la fille aînée d'Ogudu, mais par un fils de l'un de ses jeunes frères.
1. Nous rendons ici par roi le terme yoruba oba, mot que les Anglais traduisent, d'ailleurs,
par king. Dans la suite de l'article, il sera question d'un autre personnage, nommé oba-l-oke, que
nous désignerons par l'expression « roi de la montagne » (оке signifie montagne).
2. L'Administration reconnaît les chefferies traditionnelle». Le roi conserve ainsi certains de
ses anciens privileges qu'il exerce sous le titre de < chef de canton >.
3. Chez les Yoruba classiques, le roi est élu alternativement à l'intérieur d'un certain nombre
de familles royales descendant d'un ancêtre commun. SOCIÉTÉ DES AFRICANISTES 200
«« GENERATION Zl\ /3N (v«r«1700?) JABUOLOFIN 3AGB0NA
A OGUDU OBAÏUSA /s\ AJI BOYE IDEJU AREMA
8
ORIGI
5 ем.
BERNARDIN ZOMAW (roi aetutl)
(«rrièr» p*tiU-Fi!s de Nan*)
Fig. 2. — Généalogie des rois egba de Dasa.
L'inaptitude des femmes à transmettre le pouvoir réside dans le
fait que le roi doit être un descendant de Jagu Olofïn ayant droit
à son eriki1, salutation-devise qui est héritée du père. Indiquons
au passage celle de la famille royale daça : « Ото Jagu Ogudu »
(ото signifie : fils de).
Autrefois, le roi des Da§a avait un dangereux rival en la personne
du roi des Fon. Le royaume du Dahomey, fondé vers le milieu du
xviie siècle, devint de plus en plus puissant ; ses conquêtes vers la
côte lui assurèrent, dès le début du xvnie siècle, la maîtrise du com
merce de la ville d'Ouidah. Les armes à feu, connues dans le Dahomey
depuis quelques décennies, y pénétrèrent en quantité dès ce moment.
1. Eriki est la forme dasa du ttrme yoruba oriki. Les eriki sont des salutations distinctive»
auxquelles ont droit tous les descendants d'un même ancêtre. Ces salutations consistent en phrases,
souvent très longues, qui évoquent l'histoire de l'ancêtre et de la famille. En général, on ne cite
que les premiers mots de la salutation.
Des salutations du même type existent dans nombre de populations africaines : tige et baranayn
des Dogon (cf. Ganay : Les devises des Dogon), dgamii des Malinké (cf. Humblot : Du nom
propre...), etc.
Il faut cependant noter que ces termes sont génériques et que, outre les salutations-devises
du type indiqué, ils connotent des salutations diverses. SUR LES ROIS DE DA§A 201 NOTES
Le plus souvent, le roi des Fon échangeait des fusils contre des
esclaves qu'il se procurait, par la violence, auprès des peuples voisins.
La demande constante de marchandise humaine par les trafiquants
blancs qui fréquentaient la Côte de Guinée donna une impulsion
considérable au commerce des Dahoméens qui ne cessaient d'attaquer
les populations voisines. Beaucoup de déplacements ou de migra
tions d'importance variable sont imputables à ces faits d'une façon
plus ou moins directe.
Les Daça ne furent pas épargnés par les Fon qui les faisaient vivre
en continuel état d'alerte. Las des attaques de leurs ennemis, ils
finirent par se réfugier sur leurs collines et s'y installèrent à demeure.
La montagne qui domine l'emplacement actuel de Dassa-Zoumé
devint ainsi une sorte de château-fort da§a ; cette forteresse natur
elle, entourée partout de précipices infranchissables, n'est acces
sible que par deux chemins abrupts, semés de roches et de cailloux.
Certaines de ces pierres ont une signification particulière et il est
interdit de les toucher ; toutefois, on peut réparer une maladresse
involontaire en déposant un petit caillou sur la roche qu'on a touchée.
Les cases daça couvrirent ainsi les flancs de la montagne, mais ne
dépassèrent pas une certaine limite, indiquée par un gros roc fiché
en terre. Au-delà commençait Yaka, l

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