La deuxième richesse du Ghana cacao

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La deuxième richesse du Ghana cacao

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Extrait

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À

son indépendance en 1957, le Ghana était le

plus gros producteur mondial de cacao, ce

qui, conjugué à l'exploitation aurifère, en fai-

sait alors l'une des plus riches nations africaines.

Aujourd'hui, le Ghana est le deuxième producteur

mondial, juste derrière la Côte d'Ivoire. Ces deux pays

produisent à eux seuls 60 % du cacao mondial. Selon

le gouvernement ghanéen, près de la moitié de la pop-

ulation nationale vit d'une manière ou d'une autre de

ce secteur. «On compte environ 700 000 planteurs de

cacao au Ghana. On estime qu'en moyenne, 8 à 10

personnes dépendent de chacun d'eux ce qui fait pas

moins de sept millions de personnes, soit la moitié de

la population», déclare John Newman, président du

Conseil de la commercialisation du chocolat

(Cocobod).

Le cacao, extrait des fèves des cabosses

portées par le Theobroma cacao, a été

importé au Ghana d'Amérique latine.

L'histoire veut que ce soit Tetteh

Quarshie, un forgeron originaire

d'Accra qui s'intéressait à l'agricul-

ture, qui en 1898 ait fait venir des

fèves de ernando Po (Guinée

équatoriale), où il avait vécu

plusieurs années. La culture

prenant rapidement, des

fèves furent envoyées

dans d'autres pays

ouest-africains où

elle démarra égale-

ment. Le Ghana

s'est vite

imposé

comme le

plus grand producteur mondial en se démarquant par

la qualité de sa production. Dans les années 1960,

celle-ci frôlait les 560 000 tonnes.

Au début des années 1980, la conjonction de

plusieurs facteurs défavorables, comme la sécheresse,

les incendies, la négligence des planteurs et leur mau-

vaise gestion, la faisait tomber à 160 000 tonnes.

Depuis la fin de la décennie, la reprise a été constante

pour se stabiliser aujourd'hui à une production de

quelque 400 000 tonnes. Le gouvernement souhaite

arriver à 550 000 tonnes à moyen terme et à 750 000

tonnes à plus longue échéance. Selon M. Newman, le

premier objectif pourrait être atteint relativement rapi-

dement. «Le rendement est assez bas pour le

moment, explique-t-il, puisqu'il tourne autour des 350 à

400 kg à l'hectare. L'amélioration des techniques

agronomiques permettrait de passer à environ

600 kg, comme en Côte d'Ivoire, ce qui pour-

rait amener la production à 500 000 tonnes.

Il faut attribuer les pertes énormes que

nous avons enregistrées aux maladies,

aux insectes nuisibles et, il faut bien

le dire, à une mauvaise gestion des

exploitations. En vieillissant, les

cacaoyers sont plus vulnérables

aux maladies et moins fruc-

tifères. La plantation de

nouveaux arbres est coû-

teuse et il faut attendre

plusieurs années

avant d'obtenir des

fèves commercia-

lisables. De plus,

l'âge moyen

des

ghana

La deuxième richesse du Ghana

Pilier majeur de l'économie du Ghana pendant une bonne partie du XXe siècle, le cacao

représente aujourd'hui un tiers du total de ses exportations et près de 13 % de son PIB.

Après l'or, il s'agit de son principal produit d'exportation.

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