Principe général
La garantie décennale est décrite à l'article 1792 du Code civil : « Tout constructeur d'un ouvrage est responsable de plein droit, envers le maître ou l'acquéreur de l'ouvrage, des dommages, même résultant d'un vice du sol, qui compromettent la solidité de l'ouvrage ou qui, l'affectant dans l'un de ses éléments constitutifs ou l'un de ses éléments d'équipement, le rendent impropre à sa destination. Une telle responsabilité n'a point lieu si le constructeur prouve que les dommages proviennent d'une cause étrangère ».
Et les équipements ?
Les équipements sont aussi concernés comme le signale l'article 1792-2 : « La présomption de responsabilité établie par l'article 1792 s'étend également aux dommages qui affectent la solidité des éléments d'équipement d'un ouvrage, mais seulement lorsque ceux-ci font indissociablement corps avec les ouvrages de viabilité, de fondation, d'ossature, de clos ou de couvert. Un élément d'équipement est considéré comme formant indissociablement corps avec l'un des ouvrages de viabilité, de fondation, d'ossature, de clos ou de couvert lorsque sa dépose, son démontage ou son remplacement ne peut s'effectuer sans détérioration ou enlèvement de matière de cet ouvrage ».
Plus concrètement ? Entrent en ligne de compte un chauffage au sol défectueux, un décollement de carrelage de façade dont la chute est dangereuse, un dysfonctionnement au niveau des canalisations, de la charpente, des escaliers, d'une véranda... Cependant, notez que la garantie décennale ne couvre que les dommages ayant une incidence sur l'usage, et non sur des critères esthétiques.
À SAVOIR
Le point de départ des délais de garantie court le lendemain du jour de la réception des travaux. Par exemple, pour une réception des travaux prononcée le 8 juillet 2010, le délai décennal commence à partir du 9 juillet 2010.
Décennale, pour 10 ans
Le recours à la garantie décennale se fait par le tribunal de grande instance. Il est possible d'engager cette action pendant 10 ans à compter de la date de réception des travaux. Les dommages doivent par ailleurs être notifiés au constructeur ou à l'entrepreneur par lettre recommandée avec accusé de réception ou pli d'huissier.
