Der gelehrte Narr

»Wenn Wissenschaft Wissenschaft wird, ist nichts mehr dran«. Wie berechtigt Goethes Provokation ist, zeigt dieses Buch. Es porträtiert den Gelehrten als Antihelden. Diese in Deutschland vergessene Figur ist in Literatur und Kunst zwar seit langem ein Gegenstand von Hohn und Spott, blieb bisher aber ohne eigene Geschichte. Hier wird diese Geschichte in thematischen Längsschnitten aus einer Fülle unterschiedlichster Quellen erzählt: Die deutschsprachige Literatur der letzten drei Jahrhunderte bildet den Kern, um den sich zum Vergleich exemplarische Texte aus der europäischen Tradition gruppieren. Der gelehrte Narr gewinnt aus drei Perspektiven an Profil: geordnet nach seinem Erscheinungsbild, nach seinen Interessen und Arbeitsweisen, schließlich nach seinen Ritualen und Heimstätten. Prominente und unbekanntere Autoren, die als Schöpfer des öffentlichen Bildes vom Gelehrten zahlreich zu Wort kommen, haben gemeinsam eine wenig beachtete Gegenwelt geschaffen. In ihr wird das Stereotyp des pedantischen, weltfremden, humorlosen, langweiligen Wissenschaftlers dokumentiert und zugleich selbstironisch gebrochen.
Zu den ca. 180 behandelten Texten zählen: Lessings Junger Gelehrter, Wielands Abderiten, Jean Pauls Katzenberger und Schmelzle, Büchners Leonce und Lena, Flauberts Bibliomanie, Hauptmanns Einsame Menschen, Kästners Fabian, Canettis Blendung, Borges' Bibliothek von Babel, Schmidts Gelehrtenrepublik, Bernhards Immanuel Kant, Lodges Small World, Schwanitz' Campus und Henscheids 10:9 für Stroh.

»Kosenina gelingt in seiner fast fünfhundert Seiten starken Arbeit das Kunststück, den Ballast der Gelehrsamkeit, welcher oft wie Blei auf sozialgeschichtlichen Forschungen zu diesem Thema lastet, in ein literaturwissenschaftliches Kuriositätenkabinett zu überführen, das zugleich als Museum der Wissensgesellschaft taugt. Obwohl Kosenina über hundertachtzig Texte aus einem Zeitraum von der Frühneuzeit bis zur Gegenwart einliest, meidet er die Heldenpose des aktenkundigen Wissensbürokraten - und setzt in seiner ohne jeder Großtheorie betriebenen »Literaturimagologie« statt dessen auf den Blick: Die zahlreichen Illustrationen [...] veranschaulichen die Strategie, in den Schutthalden der Letternkultur nach beinahe magischen Bildern zu graben. [...]
Mit seiner literaturgeschichtlichen Fahndung nach Randpositionen im gelehrten Wissen, nach Außenseitern unter den Eingeweihten, legt Kosenina nicht zuletzt aufschlußreiche Zugänge zur Hochschullandschaft frei.«
(Andreas Rosenfelder, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 18.11.2003)

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