Clio au XVIIIe siècle
253 pages
Français

Clio au XVIIIe siècle , livre ebook

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253 pages
Français

Description

L'historiographie antérieure à la Révolution a longtemps eu mauvaise presse : peu fiable en ses sources, servile dans son rapport au pouvoir, marquée par le sceau de l'anachronisme. Ce procès a été revu en appel depuis quelques décennies : l'exigence et la dignité des impératifs de l'époque sont enfin reconnues. Cet ouvrage prend place dans cette réhabilitation, relisant d'un oeil neuf les grands noms (Voltaire, Montesquieu) mais également la masse des historiens ordinaires. C'est tout un pan de l'activité intellectuelle du temps des Lumières qui renaît ainsi...

Sujets

Informations

Publié par
Date de parution 01 mai 2008
Nombre de lectures 105
EAN13 9782296196667
Langue Français
Poids de l'ouvrage 2 Mo

Informations légales : prix de location à la page 0,1050€. Cette information est donnée uniquement à titre indicatif conformément à la législation en vigueur.

Extrait

Au terme de ce travail pour réunir nos études dans un recueil, c’est pour nous une
obligation agréable d’exprimer notre gratitude à tous ceux qui l’ont rendu possible: la
patience des bibliothécaires de la Bibliothèque de Genève où la plupart des recherches
ont été effectuées, la serviabilité toujours souriante dans l’Institut et musée Voltaire,
Madame Catherine Walser, bibliothécaire, Messieurs Charles Wirz etFrançois Jacob,
l’ancien et le nouveaudirecteur, la gentillesse de Madame Marie-Claire Moutinot à
corrigerun français tudesque, le courage de notre ancienne secrétaire, Madame Rosmarie
Meyer, qui à l’époque de la dactylographie transformait les manuscrits en textes lisibles,
les encouragements de BronislawBaczko, et l’amitié indéfectible de Henri Duranton,
historiographe et éditeur qui ne ménageait ni conseils, ni secours pour l’impression de
ce recueil. Last not least, il faut mentionner la constance de notre épouse, Heidi
Gembicki-Achtnich qui, durant deux décennies, a supporté un ménage à trois. Nous
leur savons gré, à toutes et à tous, de leur collaboration tout en assumant la paternité
de cette nouvelle incursion dans le domaine de « Clio ».

Introduction

1
« Habent sua fata libelli»
Le lecteur non averti se demandera peut-être: « Pourquoi encore un livre sur
Voltaire ?voire sur Voltaire historien ». Si cet aspect a déjà fait l’objet de plusieurs
2
monographies ,comment donc justifier la parution de ce recueil d’études?
Réunissant des travaux de circonstance (conférences, colloques et congrès) des
trois dernières décennies, il retrace aussi le parcours d’un chercheur, historien du
dimanche selon la belle formule de Philippe Ariès. Sa ville natale de Hambourg,
de tradition anglophile, ne faisait guère présager un penchant pour la culture
française. Ce fut un pédagogue, FerdinandBöschen, aucollège, à Francfortsur le
Main qui sutsemer le bon grain, en mettantsimplementle français auservice de
la communication orale. L’étudianten histoire etlangues romanes eutdroitàun
deuxième coup de chance. A la recherche d’un sujetd’examen en propédeutique,
le candidatà l’Université de Francfortsevitattribuer letitre suivant,
« Geschichtsphilosophische Momente bei Voltaire »,unetournure propre à la
philosophie de Theodor W. Adorno.
Après nos études, nous aurionsvoulunous lancer dansun doctoratsur les
der3
niers historiographes duVolroi (detaire à Grandidier). L’institution s’avérant
inexistante,une autre problématique m’attira,une aubaine pour l’historien grâce
àune documentation exceptionnelle.C’est pourquoi l’« antiphilosophe »
Jacob4
Nicolas Moreau[texte N°3] fut retenu. L’anti-philosophie, guère tenue en odeur
5
de sainteté par les « soixante-huitards », a de nos jours la cote, les Lumières ayant

1 - TerentianusMaurus,De literis, v. 258s.
2 - J.H.Brumfitt,Voltaire historian, London/Ox; F. Diaford, 1958z,Voltaire storico,
[Torino], 1958; Ludovico Gatto,Medioevo voltairiano, Roma 1972.
3- F.Fossier, « La charge d’historiographe duseizième audix-neuvième siècle »,Revue
historique,258 (1977), 73-92, et, dumême, « A propos du titre d’historiographe sous
l’Ancien Régime »,Revue d’histoire moderne et contemporaine, XXXII (juill.-sept.
1985),361417. Voir aussiLes historiographes enEurope de la fin duMoyen Age à la Révolution,Ch.Grell,
éd., Paris, PUPS,2006.
4 - D.Gembicki,Histoire et politique à la fin de l’ancien régime. Jacob-Nicolas Moreau
(1717-1803), Paris, Nizet, 1979.
5 - VoirDidier Masseau,Les ennemis des philosophes: l’antiphilosophie autemps des Lumières,
Paris, A. Michel,2000. A l’instar de la France, l’Europe entière est traversée parun
mouvementde pendule, notammentles pays catholiques. Voilàune réception ambivalente. A

8 Dieter GEMBICKI
visiblementperduleur statutde paradigme. Notre longue collaboration avec Sven
Stelling-Michaud (1905-1986) futinaugurée parun mémorable entretien.
Professeur d’histoire moderne etdes « systèmes historiques » (histoire de
l’histoire), bien avantde diriger mathèse, il lança avec son enthousiasme coutumier :
« Maisvous devezfaireune centaine de pages sur Voltaire historien. » Voilà le
motfatidique, resté longtempsvœupieux. Il est vrai que Voltaire eutla portion
congrue dans la biographie intellectuelle de Moreau, acteur lointain dans l’affaire
des« Cacouacs ». Seulement, mon ancien patron, lui aussi, n’incarnait-il pasun
paradoxe dans lavieuniversitaire ?Depuis longtemps, l’histoire de l’histoire était
à cheval entre deuxdisciplines académiquconsidérée, en France ees :tdans le
monde francophone, comme chasse gardée des « littéraires », par opposition au
monde germanique etanglo-saxon oùelle étaitl’apanage des historiens.C’est
1
souventle lotde la Suisse de jouerun rôle d’intermédiaire eteffectivement, Sven
2
Stelling-Michaud , quoiquetitulaire de la chaire d’histoire moderne àGenève,
fitsienne l’approche d’outre-Rhin dansuneuniversité de langue française.
Il estpatentque, de nos jours, le champvoltairien estplus intensémentlabouré
que jadis. Ainsi, on assiste àun renouveaudes étudesvoltairiennes, qui se
manifeste dans différent: bibliographie, biographie collecs domainestive, inventaires.
3
Presque simultanémentavec Montesquieu, deuxsociétréclamenés setdepuis
peude son héritage, comme pour refléter la double citoyenneté de l’auteur de
Candide, Paris etFerney. En fin de compte, ce n’estque justice rendue au«
phi4 5
losophe militant» ,un siècle après Rousseau(1905),un quartde siècle après
6
Diderot.
Il fallutdu temps pour que levœude notre maître soitexaucé.C’estlui qui,
chargé par la Voltaire-Foundation à Oxford de préparer l’édition critique des
Annales de l’empire,yassocia son assistant.En parallèle, Louis Trenard, professeur
à Lille, à sontour chargé de l’Essai sur les mœurs, recruta deuxcollaborateurs pour

Prague, aucouventde Prémontrés de Strahov, Voltaire estdiabolisé (des fresques
monumentales à la bibliothèque, exécutées par FranzAnton Maulbertsch) alors que les bénédictins
en Bohème font une étude systématique de Kant.
1 - VoirFritzErnst,Die Schweizals geistige Mittlerinvon Muralt bis Jacob Burckhardt,
Zürich, 1932.
2les mélanges- Voir, Pourune Histoire Qualitative. Etudes offertes à Sven Stelling-Michaud,
Genève, 1975, qui reflètentla panoplie de ses intérêts comme chercheur.
3- Voirles revuesCahiers Voltaire, Ferney-Voltaire, I (2001) etRevue Voltaire, Paris, I
(2001).
4 - VoirP. Gay,Voltaire’s politics: the poet as a realist, Princeton, 1959.
5 - Le« citoyen de Genève » estreprésenté parune deuxième revue :Etudes Jean-Jacques
Rousseau, Montmorency1 (1987).
6-Recherches sur Diderot et sur l’Encyclopédie, I (1986).

Introduction9
le moyen âge, Henri Duranton (Bron) pour couvrir l’aire française etle
soussigné pour l’aire germanique. A l’époque, l’équipe d’Oxford favorisaitlestravauxsur
1
l’histoireuniverselle ,laissantceuxpour lesAnnales[textes N° 14] nécessairement
en retrait. Bien sûr, cetouvrage mineur n’a pas démérité pour cela. Aucontraire,
son intérêtestdouble pour nous, psychologique ethistoriographique. Une fois
échappé de Prusse, l’historien s’imposeun pensum qui équivautàunethérapie par
2
letravDe sail .urcroît, son histoire allemande documente savision de l’Allemagne,
notammentdumoyen âge. Quantaudéfi existentiel, il constitueun fil rouge
dans sa carrière, desAnnalesàCandide. Mis aucourantd’une édition pirate, faite
à partir dumanuscritdufuturEssai, l’auteur estatterré.Ce texte défiguré, en
outre publié sous son nom, est une menace. L’Abrégé de
l’histoireuniverselleconstitue un imbroglio complexe, dont notre ami HenriDuranton a essayé de démêler
3
l’écheveau. Si Voltaire saitmettre de la patience etde l’obstination c’estqu’il
raisonne entermes d’auteur. En fin de compte, l’auteur duSiècle de Louis
XIVs’accordetrois ans pour peaufiner letexte définitif etil se donne letemps
pourtrouver l’imprimeur à la hauteur de cettet&

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