On a retrouvé Nalaga !

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• Publié par: le-journal-du-rugby
• Publié le: 17 septembre 2011
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• Langue: Français

Extrait

On a retrouvé Nalaga !

"Des membres du staff du club s'étaient déplacés pour aller le voir. On ne sait jamais... Peut-être qu'il va revenir. On garde toujours espoir et le contact avec lui. Il n'y en a pas deux comme lui. C'est à la fois un type adorable mais aussi quelqu'un de très professionnel dans son approche du rugby. Il a commencé dans ce sport très jeune. Il a eu probablement besoin à un moment donné de partir se ressourcer au Fidji, puis pour régler son problème familial. C'est un joueur excessivement puissant, très rapide, très fort dans les duels en un contre un. Il y en a vraiment peu des joueurs comme lui". Sous forme de regret, Vern Cotter nous évoquait le cas de l'international fidjien tout récemment. Le joueur en question a définitivement refroidi les attentes du coach clermontois ainsi que celles des plus fidèles supporteurs de l'ASM en s'engageant en Super 15. Bref, Nalaga a mis le cap vers le Sud. Cette décision traduit en partie un des éléments du renouveau du joueur qui n'était plus considéré comme professionnel depuis le 19 mars et sa fuite de Clermont en décembre dernier.

Mais comment pouvait-il en être autrement pour un élément qui a marqué à jamais de son passage, le Top 14 en terminant meilleur marqueur en 2008 et 2009 : "Je suis vraiment heureux de signer dans le Super 15, c'est une compétition que je suis depuis longtemps" a déclaré Napo depuis le camp d'entraînement où il s'entraîne en Nouvelle-Zélande avec sa sélection. Une allégation qui a de quoi surprendre car il y a quelques semaines de cela, l'ailier avait ouvert la porte à un retour possible dans l'hexagone : "J'ai aimé mon temps en France et je suis reconnaissant des occasions que Clermont m'a donné mais j'attends avec impatience ce nouveau défi, atil ajouté. Je n'ai jamais été à Perth mais je sais que c'est un bon endroit et ce sera bon pour mon rugby. J'ai parlé à l'entraîneur (Richard Graham) pour savoir ce qu'il attend de moi. Ce sera une saison passionnante et je travaillerai dur". Richard Graham pour sa part s'est déjà félicité de la venue de Nalaga : "Après tout le travail qu'il aura fait avec les Fidji, il arrivera en pleine forme pour la préparation d'avant saison du Super 15. En ce qui me concerne je voulais un joueur capable de remplacer David Smith en tant que marqueur et je pense y être parvenu. Nalaga est puissant, rapide, agile, et il connaît le chemin vers la ligne adverse". Ce dernier prouve aussi qu'il est sorti de la dépression dans laquelle il était enfermé, et ce même si cela a plongé les supporteurs du stade Marcel Michelin dans le désarroi...

Un passage que la France n'a pas oublié

Nalaga ne reviendra pas en France, mais a retrouvé le plaisir de jouer et de vivre.

Napolioni Vonowale Nalaga Né le 7 avril 1986 à Sigatoka (Fidji) 1m90 - 110 kg - Ailier Clubs successifs : Clermont (2006-2011), Western Force (depuis 2011, Aust.) Palmarès : Champion de France (2010), finaliste du championnat de France (2007, 2008, 2009), meilleur joueur du championnat (2009), meilleur marqueur du championnat (2008, 2009) International fidjien