Le Misanthrope

LE MISANTHROPE
Molière

Le Misanthrope ou l’Atrabilaire amoureux est une comédie de Molière en cinq actes et en
vers, représentée pour la première fois le 4 juin 1666 au Théâtre du Palais-Royal. Elle est
inspirée du Dyscolos de Ménandre. Le Misanthrope n'obtient qu'un succès mitigé, et ne
reste donc à l'affiche que durant trente-quatre représentations

RESUME DE LA PIECE

(Acte I) Alceste, un aristocrate français, tempête auprès de son ami Philinte contre la
corruption de la société française. Il pense que l’hypocrisie est l’un des pires défauts de
l’être humain. Malgré les objections de Philinte, Alceste insiste sur le fait que la vérité et
l’honnêteté sont essentielles à une véritable intégrité, même si elles sont parfois
douloureuses. Philinte soutient que l’honnêteté doit être équilibrée par de bonnes
manières, en faisant valoir que la flatterie pourrait à bon droit remplacer un
comportement offensif. Il estime que l’on devrait tolérer les défauts de la nature humaine.
Au cours de la conversation, on apprend qu’Alceste est engagé dans un procès.
Paraît Oronte, un marquis de la Cour, qui vient offrir son amitié à Alceste. Alceste refuse
d’abord cet engagement et suggère qu’ils fassent d’abord connaissance. Peu de temps
après, Oronte demande à Alceste de faire la critique d’un sonnet qu’il a écrit. Ce dernier
accepte avec réticence. Il dédaigne le poème et houspille Philinte pour avoir flatté Oronte.
Lorsqu’Oronte demande son avis à Alceste, il lui conseille de renoncer à ses aspirations en
tant que poète. Insulté, Oronte s’en va.

(Acte II) Alceste affronte Célimène, dont il est amoureux (et dont la maison est le cadre
de la pièce) à propos de son comportement qu’il considère inapproprié. Il lui reproche
d’avoir trop de prétendants ; elle lui répond que le flirt est innocent et que sa véritable
affection est envers lui. Le valet de Célimène annonce l’arrivée d’Acaste et de Clitandre,
deux marquis qui courtisent la jeune femme. En signe de protestation, Alceste annonce
qu’il va partir, mais il ne le fait pas. Tous les prétendants de Célimène, à l’exception
d’Alceste, se retrouvent avec elle et sa cousine Éliante, afin d’écouter les derniers
commérages sur la Cour. Célimène est très dure dans ses critiques, ce qui divertit
beaucoup les prétendants. Alceste s’interpose dans la discussion pour s’opposer à
l’hypocrisie de première main, mais tout le monde rejette ses commentaires. Eliante livre
ses idées sur les hommes amoureux, faisant allusion au fait que le comportement
d’Alceste ne serait pas normal. Elle affirme que les hommes épris ont pour habitude de
complimenter l’objet de leur amour.
Un Officier des Maréchaux de France arrive pour informer Alceste qu’un procès a été
engagé contre lui par Oronte, qui cherche à se venger de ses commentaires sur le poème.
Alceste part afin de régler ce problème.

(Acte III) Acaste et Clitandre discutent seuls un moment de leur affection pour Célimène.
Acaste flatte son propre ego en vantant sa jeunesse, sa richesse et son succès auprès des
femmes. Sa joie s’envole toutefois lorsqu’il reconnaît que Célimène ne fait pas attention à

© Tous droits réservés - http://www.fichesdelecture.com