- Chapitre 16 - L'empire britannique face à de nouveaux défis ...

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- Chapitre 16 - L'empire britannique face à de nouveaux défis ...

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• Publié par: ozyvalar
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• Langue: Français

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LANTHIER Pierre, PIQUET Caroline, SAUL Samir, WEBER Jacques,« L’empire britannique face à de nouveaux défis : vers le commonwealth ? », inBARJOT Dominique et MATHIS Charles-François (dir.),Le monde britannique (1815-1931), CNED/SEDES, 2009, chapitre 16, p.285-300. Fiché par Historien - Chapitre 16 - L’empire britannique face à de nouveaux défis : vers le commonwealth ? AUTEURS : Pierre LANTHIER :professeur à l’Université de Trois-Rivières au Canada ; Caroline PIQUET : maître de conférences à Paris IV ; Samir SAUL :professeur à l’université de Montréal au Canada ; Jacques WEBER :professeur à l’université de Nantes Dans les années 1920, les rapports redessinés avec les Dominions font émerger l’idée d’un «Commonwealth des nations ». Mais le Royaume-Uni doit faire face à de nombreuses revendications nationalistes (Inde, Egypte, Moyen-Orient…). 1. Gandhi et le nationalisme indien (1915-1931) Ayant fourni 1,2 millions d’hommes au Royaume-Uni durant la Première Guerre mondiale, l’Inde attend des contreparties politiques. L’image d’une« vieille Europe » ensanglantée et discréditée par les horreurs de la guerre aboutit dans les représentations populaires indiennes à l’idée que cette «vieille Europe » ne peut plus se prévaloir du droit de civiliser les « populations arriérées ». 1.1.L’affirmation de Gandhi L’Europe apparaît comme trop matérialiste, soumise à la machine et à la recherche effrénée du progrès scientifique, et s’éloignant de valeurs telles que l’esprit et du cœur. Cette vision est celle de Gandhi, qui développe ses actions en faveur des déshéritéset des pauvres (actions qu’il avait déjà entreprises en Afrique du Sud entre 1893 et 1915). Le 6 février 1916, dans un discours à l’université de Bénarès, Gandhi dénonce ouvertement (devant le vice-roi en personne) ceux qui exploitent le peuple et les bien-nés et bien-nourris qui ne viennent pas en aide aux déshérités. Face aux Britanniques, Gandhi souhaite mobiliser les masses à l’échelle du pays tout entier et mettre en œuvre une stratégie non-violente. Cette stratégie entraîne de nombreuses actions non-violentes dans les années suivantes. 1.2. Réforme et répression En janvier et février 1919, la promulgation desRowlatt Acts(lois autorisant la détention pendant deux ans et sans procès de toute personne suspecte d’activités subversives) provoque l’indignation des élites indiennes. Gandhi rétorque en appelant à la cessation de toute activité (ouhartal) pour la journée du 6 avril 1919. L’agitation se fait peu à peu ressentir, particulièrement au Penjab, dans la ville d’Amritsar où la loi martiale est proclamée le 10 avril et où les Britanniques ouvrent le feu sur la foule le 12 avril, laissant au moins 379 morts, femmes et enfants compris: c’est le massacre d’Amritsar, ou massacre de Jallianwala Bagh (jardin public où le massacre a eu lieu).

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