DE LA RUE SAINT DOMINIQUE AU FAUBOURG SAINT GERMAIN Préhistoire de ...

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DE LA RUE SAINT DOMINIQUE AU FAUBOURG SAINT GERMAIN

Préhistoire de la ville et du 222, boulevard Saint-Germain

Frédéric Dupont, alors maire du VII

e

arrondissement, écrit en 1984 dans le catalogue consacré à

cette rue fameuse qui est alors «exposée » au musée Rodin par la Délégation à l

’

action artistique de

la ville de Paris et la Société d

’

histoire et d

’

archéologie du V

e

arrondissement :

« C

’

est là qu

’

habita Mme du Deffand, cette « héritière » de la marquise de Sévigné, qui, après avoir

reçu dans son salon les principales célébrités de son siècle, écrivit d

’

admirables pages, et sut, alors

qu

’

elle était presque nonagénaire et devenue aveugle, conserver l

’

amour d

’

Horace Walpole qui

plusieurs fois par an franchissait la Manche pour entendre sa voix, admirer son visage et ses yeux qui

ne pouvaient plus voir.

C

’

est aussi rue Saint-Dominique qu

’

ont été écrites les lettres de Mlle de Lespinasse qui sont les plus

belles lettres d

’

amour qu

’

un être humain pût écrire, baptisés par les Goncourt comme « le plus grand

battement de c

œ

ur du XVIIIe siècle » et qui devaient porter l

’

ultime signature de celle qui devait

mourir peu après le mariage de l

’

homme qui les avait inspirées. »

Le Musée des Lettres et Manuscrits ne pouvait rêver meilleur patronage. Mais n

’

est-il pas installé

222 boulevard Saint-Germain ? Lorsqu

’

en 1866, six cent vingt cinq mètres de l

’

ancienne rue Saint-

Dominique sont rebaptisés boulevard Saint-Germain, l

’

histoire de l

’

ancienne voie n

’

en est pas pour

autant abolie.

L

’

évêque Saint Germain d

’

Auxerre, le découvreur de Sainte Geneviève, a donné son nom à l

’

église,

précédemment consacrée sous le double vocable de Saint Vincent et Sainte Croix, après sa

translation dans le ch

œ

ur de l

’

église. Tout naturellement, la nouvelle desserte de la rive gauche rend

hommage à sa mémoire en ce XIX

e

siècle féru d

’

histoire et d

’

héritage.

Le nouveau découpage territorial s

’

entrelace avec la rue saint-Dominique apparemment disparue

dont quelques immeubles constituent le joli secret des fonds de parcelle. Saint-Germain-des-Prés

comme la rue voisine du Pré-aux-Clercs nous rappellent cette campagne qui s

’

étendait à l

’

ouest de

l

’

église et de l

’

abbaye dont elle était le centre. Le long de la Seine et jusqu

’

au Palais Bourbon, une

zone inondable appartenait à l

’

Université depuis Louis VII le Jeune et servait de lieu de réunions et de

délassements pour les étudiants. Extra muros, on la distinguait par l

’

adjectif « Grand » Pré-aux-Clercs

du « Petit » situé à l

’

Est.