Émétine et quinine, une thérapie pour sauver Bellini en 1835 - article ; n°335 ; vol.90, pg 401-426

Francis Trépardoux

Description

Revue d'histoire de la pharmacie - Année 2002 - Volume 90 - Numéro 335 - Pages 401-426
À Paris alors qu'il connaît une célébrité européenne, la mort brutale de Vincenzo Bellini, jeune et de bonne santé, suscite une émotion très vive. Son autopsie confiée à A. Dalmas, révèle les signes cliniques et anatomiques d'une atteinte amibienne intestinale ainsi qu'un volumineux abcès au niveau du foie. Mis à l'écart dans une villa de Puteaux et privé de soins médicaux sérieux, le compositeur a connu une mort douloureuse par son isolement complet de sa famille et de ses amis. La mise en oeuvre d'un traitement médicamenteux approprié à base d'émétine et de quinine pouvait améliorer sensiblement son état, peut- être même aurait-il pu le sauver. La présence du médecin italien Montallegri qui n'était pas alors autorisé à exercer en France, interroge vivement la curiosité des historiens de la médecine sur les circonstances finales de cette affaire.
Emetine and quinine, a therapy to rescue Bellini in 1835.
At the moment when his operas got a european celebrity, Vincenzo Bellini born in 1801 rapidly died in September 1835 after a three weeks digestive illness, with mainly dysenteria. Young and healthy, this unexpected event questioned the authorities in Paris. The post mortem examination showed that the colonic mucosa was covered by numerous ulcers, and that a large abcess existed in the liver. All other parts of the body were absolutely sound.These results came out from the autopsy performed by Adolphe Dalmas (1799-1844), professor agrégé at the Faculty of medicine of Paris, formerly member of the special committee in charge of fighting the cholera in 1831 and 1832, who studied its medical aspects during the epidemic attack in Russia, Poland, Germany and Great Britain. With a wide knowledge in the field of the intestinal pathology, his conclusions established that the death came from an inflammation of the bowel, excluding clearly any touch of cholera or poisoning.
Nowadays, it is obvious that this dysenteria syndrom associated to such anatomic disorders would belong to the chronic amebic disease. Probably contaminated in 1828, Bellini developed a severe episod in 1830, necessitating a long rest during several months, spent at Moltrasio along the side of the Lake of Como. At that time, he composed La Sonnambula and Norma. In 1833 after staying in London from April to August, he came to Paris preparing a new work I Puritani (The Puritains). At summer time, he usually suffered slight recurring episods, that he treated by applying vesicatories. For frequent periods, he lived outside Paris in a villa standing along the Seine in Puteaux rented by his British friends the Levys. Early in September 1835, these symptoms came again and suddenly worsened with pain, fever and loss of rest at night. Deserted and lonely as the Levys often left the villa, his critical condition exhibiting tremendous sufferings led to death on the 23rd of September. During the final days,he was not granted any relevant medical support, except the poor cares given by the Italian physician Montallegri, not authorised at that time to practise in France. As emetine and quinine since 1822 were both available as pure alcaloids, produced by the pharmacist Joseph Pelletier, it is assumed that Bellini might have recover after an intensive treament inplementing these substances by oral, local and rectal routes (enemas and suppositories). At that time, apart from the academic teaching inherited from Broussais, the tropical practitioners currently used them in the treatment of dysenteria and tropical liver abcesses (Annesley, Segond and Dutroulau), as decocted ipeca roots and cinchona barks. Later on when the amebic disease has gained its proper nosography, the clinicians underlined the dangerous and unpredictable issues of the hyperacute hepatic syndromes, unexpected and occuring by apparently healthy individuals. By 1960, its treatment was stillobtained by the emetine derivatives.
26 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: REVUE_D-HISTOIRE_DE_LA_PHARMACIE
• Publié le: 01 janvier 2002
• Nombre de lectures: 40
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 2 Mo

Extrait

Francis Trépardoux
Émétine et quinine, une thérapie pour sauver Bellini en 1835
In: Revue d'histoire de la pharmacie, 90e année, N. 335, 2002. pp. 401-426.
Citer ce document / Cite this document :
Trépardoux Francis. Émétine et quinine, une thérapie pour sauver Bellini en 1835. In: Revue d'histoire de la pharmacie, 90e
année, N. 335, 2002. pp. 401-426.
doi : 10.3406/pharm.2002.5397
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/pharm_0035-2349_2002_num_90_335_5397Résumé
À Paris alors qu'il connaît une célébrité européenne, la mort brutale de Vincenzo Bellini, jeune et de
bonne santé, suscite une émotion très vive. Son autopsie confiée à A. Dalmas, révèle les signes
cliniques et anatomiques d'une atteinte amibienne intestinale ainsi qu'un volumineux abcès au niveau
du foie. Mis à l'écart dans une villa de Puteaux et privé de soins médicaux sérieux, le compositeur a
connu une mort douloureuse par son isolement complet de sa famille et de ses amis. La mise en
oeuvre d'un traitement médicamenteux approprié à base d'émétine et de quinine pouvait améliorer
sensiblement son état, peut- être même aurait-il pu le sauver. La présence du médecin italien
Montallegri qui n'était pas alors autorisé à exercer en France, interroge vivement la curiosité des
historiens de la médecine sur les circonstances finales de cette affaire.
Abstract
Emetine and quinine, a therapy to rescue Bellini in 1835.
At the moment when his operas got a european celebrity, Vincenzo Bellini born in 1801 rapidly died in
September 1835 after a three weeks digestive illness, with mainly dysenteria. Young and healthy, this
unexpected event questioned the authorities in Paris. The post mortem examination showed that the
colonic mucosa was covered by numerous ulcers, and that a large abcess existed in the liver. All other
parts of the body were absolutely sound.These results came out from the autopsy performed by
Adolphe Dalmas (1799-1844), professor agrégé at the Faculty of medicine of Paris, formerly member of
the special committee in charge of fighting the cholera in 1831 and 1832, who studied its medical
aspects during the epidemic attack in Russia, Poland, Germany and Great Britain. With a wide
knowledge in the field of the intestinal pathology, his conclusions established that the death came from
an inflammation of the bowel, excluding clearly any touch of cholera or poisoning.
Nowadays, it is obvious that this dysenteria syndrom associated to such anatomic disorders would
belong to the chronic amebic disease. Probably contaminated in 1828, Bellini developed a severe
episod in 1830, necessitating a long rest during several months, spent at Moltrasio along the side of the
Lake of Como. At that time, he composed La Sonnambula and Norma. In 1833 after staying in London
from April to August, he came to Paris preparing a new work I Puritani (The Puritains). At summer time,
he usually suffered slight recurring episods, that he treated by applying vesicatories. For frequent
periods, he lived outside Paris in a villa standing along the Seine in Puteaux rented by his British friends
the Levys. Early in September 1835, these symptoms came again and suddenly worsened with pain,
fever and loss of rest at night. Deserted and lonely as the Levys often left the villa, his critical condition
exhibiting tremendous sufferings led to death on the 23rd of September. During the final days,he was
not granted any relevant medical support, except the poor cares given by the Italian physician
Montallegri, not authorised at that time to practise in France. As emetine and quinine since 1822 were
both available as pure alcaloids, produced by the pharmacist Joseph Pelletier, it is assumed that Bellini
might have recover after an intensive treament inplementing these substances by oral, local and rectal
routes (enemas and suppositories). At that time, apart from the academic teaching inherited from
Broussais, the tropical practitioners currently used them in the treatment of dysenteria and tropical liver
abcesses (Annesley, Segond and Dutroulau), as decocted ipeca roots and cinchona barks. Later on
when the amebic disease has gained its proper nosography, the clinicians underlined the dangerous
and unpredictable issues of the hyperacute hepatic syndromes, unexpected and occuring by apparently
healthy individuals. By 1960, its treatment was stillobtained by the emetine derivatives.401
Émétine et quinine,
L
U
une thérapie pour sauver C
E
R
Bellini en 1835 N
E
par Francis Trépardoux *
Introduction et considérations pharmaceutiques sur la maladie d'un
artiste
Après 1815, la production de plusieurs alcaloïdes à l'état chimiquement pur
obtenus par des procédés d'extraction nouveaux dus aux travaux de Joseph
Pelletier, constitua une avancée historique dans le
domaine de la pharmacie et des médicaments.
Sa découverte de la quinine en 1820 fut l'immense
innovation que l'on sait. Celle de F émétine extraite
de la racine d'Ipéca, obtenue en 1817, le serait
tout autant à quelques différences pharmaceutiques
près qui longtemps laissèrent ce composé dépourvu
Racines d'ipéca originaires du Brésil XIXe siècle,
collections du musée de Matière médicale de la Faculté de pharmacie
de Paris, avec l'aimable autorisation du Pr Tillequin. On doit rappeler
que l'émétine, alcaloïde extrait de l'ipéca fut isolé par Joseph Pelletier
en 1817, expérimenté avec Magendie in vitro « par une série
d'expériences chimiques et physiologiques » et in vivo par Caventou
« qui en absorba impunément jusqu'à huit grains ». (Photo FT)
Communication présentée au 35e Congrès international d'histoire de la pharmacie, à Luceme (septembre 2001)
* 9 me des Gate-Ceps, 92210 Saint-Cloud
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de la valeur thérapeutique essentielle qu'on lui connut tardivement dans le
traitement de la maladie amibienne. Illustrant les errances de la pensée
médicale en matière de prescription médicamenteuse, la racine d'Ipéca,
introduite en France par le médecin Helvétius vers 1680 pour traiter les diar
rhées, perdit ensuite cette vertu pour devenir un agent vomitif et expector
ant. Jusqu'au milieu du XIXe siècle en Europe, son usage dans le traitement
de la dysenterie n'apparaissait pas présenter un réel intérêt, ne suscitant pas
de la part des soignants le besoin d'un élargissement de ses propriétés phar
macologiques par des investigations expérimentales in vitro et in vivo, ainsi
qu'en clinique.
Pourtant les innovations scientifiques majeures accomplies par Pelletier
furent l'objet à Paris de toute la curiosité de l'éminent physiologiste
Magendie qui entreprit d'expérimenter ces substances d'abord chez l'animal
puis chez l'homme. Les rangs les plus élevés de la Faculté de médecine de
Paris s'intéressaient peu à la thérapeutique médicamenteuse, négligeant d'en
valoriser objectivement les progrès, d'en faciliter l'enrichissement scienti
fique. Depuis trente années, les théories de Broussais interdisaient toute
ouverture vers une diversification conceptuelle nouvelle, réduisant dans le
domaine anti-infectieux son champ de vue à la seule méthode anti-phlogis-
tique des saignées, des sangsues et des vésicatoires. En 1832, le passage du
choléra abandonna une fois de plus les médecins aux remèdes empiriques.
Dans cette perspective, nous analyserons les
circonstances particulières qui provoquèrent la
mort prématurée du compositeur sicilien
Vincenzo BelUni au mois de septembre 1835,
alors qu41 s'était fixé à Paris depuis deux
années. Âgé de trente-trois ans, il connaissait
une célébrité européenne acquise par les suc
cès de ses opéras qu'il composait dans un style
personnel marqué par l'expression dramatique,
lyrique et poétique des sentiments et des situa
tions. Servi par des interprètes aux noms deve
nus légendaires, il s'affirmait, depuis la créa
tion à Milan en 1827 de // Pirata, comme pos
sédant une ligne esthétique nouvelle capable
d'échapper aux modèles convenus. Sa richesse
mélodique semblait inépuisable, dominant
sans artifice et sans complaisance l'ensemble
lithographie Vincenzo de Bellini Mien (1801-1835),imprimée à Paris ^^ ^e ses ^ vastes y bénéfidait compositions. en j^ La à Londres faveur du ^
(Cliché Ville de Paris) à Paris pouvait le combler de s