Gor'kij et Zamjatin - article ; n°1 ; vol.29, pg 53-66

Leonid Heller

Description

Cahiers du monde russe et soviétique - Année 1988 - Volume 29 - Numéro 1 - Pages 53-66
Leonid Heller, Gor'kii and Zamiatin.
This article is a first approach to the long occulted history of the relations between Gor'kii and Zamialin. Gor'kii's influence on Zamiatin, their affinities, their close cooperation in the years following the revolution, their divergences from the mid-1920's on - such are the problems studied here. The comparison between the two writers leads us to a better understanding of each writer's stance, sometimes full of contradictions. These questions result in an essential interrogation: Gor'kii and Zamiatin are seen and described in their evolution as writers belonging to two opposite models, confronted both with their own literary creation and the socio-cultural reality of their time.
Leonid Heller, Gor'kij et Zamjatin.
L'article est une première approche de l'histoire longtemps occultée des relations entre Gor'kij cl Zamjatin. L'influence de Gor'kij sur Zamjalin, leurs affinités, leur collaboration étroite dans les années qui suivent la révolution, enfin, leurs divergences à partir du milieu des années 20, tels sont les problèmes abordés dans l'article. La comparaison entre les deux écrivains permet de mieux saisir la position de chacun d'eux, souvent pétrie de contradictions. Ces questions débouchent sur une interrogation de fond : Gor'kij et Zamjatin sont vus et décrits dans leur évolution comme deux modèles opposés d'écrivain, confrontés aussi bien à leur propre création littéraire qu'à la réalité socio-culturelle de leur époque.
14 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: CAHIERS_DU_MONDE_RUSSE_ET_SOVIETIQUE
• Publié le: 01 janvier 1988
• Nombre de lectures: 20
• Langue: Français
• Poids de l'ouvrage: 1 Mo

Extrait

Leonid Heller
Gor'kij et Zamjatin
In: Cahiers du monde russe et soviétique. Vol. 29 N°1. Janvier-Mars 1988. pp. 53-66.
Abstract
Leonid Heller, Gor'kii and Zamiatin.
This article is a first approach to the long occulted history of the relations between Gor'kii and Zamialin. Gor'kii's influence on
Zamiatin, their affinities, their close cooperation in the years following the revolution, their divergences from the mid-1920's on -
such are the problems studied here. The comparison between the two writers leads us to a better understanding of each writer's
stance, sometimes full of contradictions. These questions result in an essential interrogation: Gor'kii and Zamiatin are seen and
described in their evolution as writers belonging to two opposite models, confronted both with their own literary creation and the
socio-cultural reality of their time.
Résumé
Leonid Heller, Gor'kij et Zamjatin.
L'article est une première approche de l'histoire longtemps occultée des relations entre Gor'kij cl Zamjatin. L'influence de Gor'kij
sur Zamjalin, leurs affinités, leur collaboration étroite dans les années qui suivent la révolution, enfin, leurs divergences à partir
du milieu des années 20, tels sont les problèmes abordés dans l'article. La comparaison entre les deux écrivains permet de
mieux saisir la position de chacun d'eux, souvent pétrie de contradictions. Ces questions débouchent sur une interrogation de
fond : Gor'kij et Zamjatin sont vus et décrits dans leur évolution comme deux modèles opposés d'écrivain, confrontés aussi bien à
leur propre création littéraire qu'à la réalité socio-culturelle de leur époque.
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Heller Leonid. Gor'kij et Zamjatin. In: Cahiers du monde russe et soviétique. Vol. 29 N°1. Janvier-Mars 1988. pp. 53-66.
doi : 10.3406/cmr.1988.2131
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/cmr_0008-0160_1988_num_29_1_2131LEONID HELLER
GOR'KIJ ET ZAMJATIN
L'historiographie soviétique nous a habitués à voir en Goťkij le mentor de tous
les écrivains russes après Čehov. Si bien qu'il suffit d'accoler à son nom celui de
n'importe quelle autre figure littéraire (et non seulement littéraire) pour avoir, sans
grand risque d'erreur, un sujet d'étude tout prêt. On étudie donc Gor'kij et Andreev,
Goťkij et Bunin, Gor'kij et les symbolistes, Gor'kij et les écrivains prolétariens, et
ainsi de suite. Comme dans un système solaire, Gor'kij est centre de tout mouve
ment et source de rayonnement perpétuel.
Ce n'est faux qu'en parue, car dans la culture russe des premières décennies du
siècle, la présence de Gor'kij est permanente, même lorsqu'on proclame sa fin ou
lorsqu'il devient une référence négative. Père reconnu du réalisme socialiste, son
rôle reste crucial jusqu'à nos jours. Toutefois, et malgré la pléthore d'études (sovié
tiques pour la plupart), de nombreux points obscurs subsistent. Les articulations
sont encore mal éclaircies entre les différents Gor'kij : le réaliste et le « néo-
romanu'que », le combattant bolchevik et le gardien des traditions de la vieille in
telligentsia russe, le Gor'kij de 1918 et celui des années 30. Il est significatif que
l'affiche annonçant un colloque récent sur Gor'kij1, présente l'écrivain sous forme
d'interrogations antithétiques : « Gor'kij hérétique ou stalinien, gnostique ou uto
piste, etc ». On a parlé au colloque du « mystère Gor'kij ».
Sa place réelle dans le développement de la littérature russe reste donc à mesur
er.
C'est dans cette perspective que j'aborde mon sujet. Je le fais en
« zamiatiniste » et non en spécialiste de Gor'kij. Je considère par ailleurs que les
prises de position et les écrits les plus importants de Zamjatin sont trop bien con
nus pour en parler ici en détail.
Pour mettre en parallèle Gor'kij et Zamjatin, il existe de meilleures raisons que
le choix fortuit dont je viens de parler. Pendant un certain temps, ils travaillent
beaucoup ensemble. Chacun d'eux marque les années qui suivent la révolution. A
cheval entre deux époques, ils symbolisent, de manière différente, et la continuité
de la culture russe, et son profond changement. Une comparaison entre les deux est
à mon sens inévitable2.
Cahiers du Monde russe et soviétique, XX DC (1), janvier-mars 1988, pp. S3-66. 54 ЬЕОХЮНЫ JJER
Après la mon de Gor'kij, Zamjatin lui consacre un essai élogicux et nostalgi
que. Il y évoque leur première rencontre, en 1917, à la rédaction de Letopis' et fait
allusion à une de ses nouvelles qui avait plu à Gor'kij et allait être placée dans la
revue3. En fait, déjà en octobre 1915, avant la parution du premier numéro de Letop
is', Zamjatin est cité par la presse parmi ses futurs auteurs, trois de ses contes mi
niatures y sont en effet publiés en avril 1916, au moment où il se trouve en Anglet
erre. Dans le numéro de Letopis' de décembre 1916, d'autres écrits (d'autres
contes ?) sont annoncés pour l'année suivante ; Zamjatin apparaît donc comme un
collaborateur plus ou moins permanent de la revue.
Il est déjà connu comme l'auteur de Province (Uezdnoe, 1913) et d'Alatyr
(1915) que la critique compare volontiers au cycle « okourovien » de Gor'kij
(1909-191 1) ; les récits de Zamjatin développent le même thème du crétinisme du
mesbanstvo, et certains motifs renvoient directement à La ville d'Okurov (Gorodok
Okurov), mais aussi à La vie d'un homme inutile (Žizn' nenužnogo čeloveka), etc.
Pour Gor'kij aussi il y a une parenté entre Province, qu'il apprécie beaucoup et
Okurov ; pendant longtemps, il juxtapose ces récits pour signifier une vision par
ticulière de la réalité4. Par ailleurs, en 1914, Zamjatin provoque un scandale avec sa
description de la vie militaire dans Au diable vauvert (Na kuličkah), à la suite de
quoi le récit est confisqué et l'écrivain accusé de calomnier l'armée russe. C'est pro
bablement la raison la plus directe de son invitation à Letopis', une revue au profil
résolument pacifiste. A l'époque et comme toujours, Gor'kij veut s'entourer
d'écrivains de talent et il sait les reconnaître. Détail intéressant pour l'historien de la
littérature : au début des années 10, il soutient nombre de jeunes auteurs qui lui
échappent lorsqu'ils se regroupent autour de Remizov et d'Ivanov-Razumnik dans
les Zavety, revue populiste à laquelle Gor'kij lui-même commence par contribuer,
mais qu'il quitte aussitôt5. Or, Gor'kij n'a de cesse de ramener au bercail ses brebis
égarées et, après la disparition des Zavety en 1914, leurs œuvres sont régulièrement
publiées dans Letopis'. Ces auteurs représentent une tendance « néo-réaliste » et
ambitionnent de dépasser le réalisme du type gorkien : ce sont Trcnev, Čapygin,
Šiškov, Prišvin ; Zamjatin appartient au même groupe.
A son retour d'Angleterre en 1917, Zamjatin reprend contact avec Gor'kij. Tous
les deux, comme beaucoup d'autres, sont déçus par le tour que prend la révolution.
Gor'kij édite un journal, Novaja zizn où il public ses célèbres Pensées intempest
ives (Nesvoevremennye mysli). Tout en collaborant à Dělo národa, journal des so
cialistes-révolutionnaires dont la page littéraire est éditée par Ivanov-Razumnik,
Zamjatin écrit également pour le journal de Gor'kij. Au moins deux articles sur
l'actualité politique, deux nouvelles et deux contes satiriques de Zamjatin voient le
jour dans Novaja zizn. Ces textes sont aussi violemment critiques à l'égard du pou
voir bolchevik que les Pensées intempestives.
On peut trouver des analogies frappantes. Gor'kij fait, par exemple, une distinc
tion entre « révolutionnaires éternels » et « révolutionnaires d'un jour », et il
chante la gloire des premiers qui, sous chaque régime, aspirent à un sort meilleur,
qui sont toujours insatisfaits : ils sont la levure de l'humanité6. Presque au même
moment, Zamjatin publie son article-manifeste, « Les Scythes, vraiment ? »
(« Skify li ? ») où il développe, sous une forme plus extrémiste encore, la même
vision du révolutionnaire voué à l'éternelle insatisfaction7. Gor'kij fait cet aveu :