L'Afrique et la modernité des sciences sociales - article ; n°1 ; vol.70, pg 127-138

Florence Bernault

Description

Vingtième Siècle. Revue d'histoire - Année 2001 - Volume 70 - Numéro 1 - Pages 127-138
L'Afrique et la modernité des sciences sociales, Florence Bernault.
Contrairement à un stéréotype durable, l'histoire africaine n'est pas le domaine réservé de quelques chercheurs ultra-spécialisés. Les acquis récents des africanistes sur l'histoire de la bio-médecine, de l'eugénisme, de la formation des classes, des ethnies ou de l'État moderne, interrogent l'histoire contemporaine générale et plaident pour une meilleure circulation des savoirs entre chercheurs et aires de recherche.
Africa and Modernity of Social Sciences, Florence Bernault.
Contrary to an enduring stereotype, African social sciences are not of interest only to highly specialized researchers. Discussing recent Africanist research on the history of bio-medicine, eugenics, classformation, ethnicity, and the modem State, this article argues for an increased circulation of knowledge between African and Africanist scholars, and specialists of Western areas.
12 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Informations

• Publié par: VINGTIEME_SIECLE-_REVUE_D-HISTOIRE
• Publié le: 01 janvier 2001
• Nombre de lectures: 40
• Langue: Français
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Extrait

Florence Bernault
L'Afrique et la modernité des sciences sociales
In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°70, avril-juin 2001. pp. 127-138.
Résumé
L'Afrique et la modernité des sciences sociales, Florence Bernault.
Contrairement à un stéréotype durable, l'histoire africaine n'est pas le domaine réservé de quelques chercheurs ultra-spécialisés.
Les acquis récents des africanistes sur de la bio-médecine, de l'eugénisme, de la formation des classes, des ethnies ou
de l'État moderne, interrogent l'histoire contemporaine générale et plaident pour une meilleure circulation des savoirs entre
chercheurs et aires de recherche.
Abstract
Africa and Modernity of Social Sciences, Florence Bernault.
Contrary to an enduring stereotype, African social sciences are not of interest only to highly specialized researchers. Discussing
recent Africanist research on the history of bio-medicine, eugenics, classformation, ethnicity, and the modem State, this article
argues for an increased circulation of knowledge between African and Africanist scholars, and specialists of Western areas.
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Bernault Florence. L'Afrique et la modernité des sciences sociales. In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°70, avril-juin 2001.
pp. 127-138.
doi : 10.3406/xxs.2001.1352
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/xxs_0294-1759_2001_num_70_1_1352ENJEUX
AFRIQUE ET LA MODERNIT
DES SCIENCES SOCIALES
Florence Bernault
En multipliant les exemples du triba tions parmi les plus spectaculaires du
lisme une relecture de Foucault de la cli siècle présent soient désormais en posi
nique coloniale aux totalitarismes tat et tion de prétendre un recentrage scienti
au génocide rwandais) cet Enjeux fique longtemps attendu Car ces mondes
bouillonnant invite la réflexion et des ont vu fleurir dans le siècle la plupart des
secousses des recompositions et des ques débats que Vingtième Siècle est toujours
prêt accueillir cf article de Catherine tionnements qui affleurent hui aux
Coquery-Vidrovitch dans notre no 6l Com rives septentrionales Mieux ils ont dé
ment sortir des provincialismes de histoire passant la vieille Europe commencé pro
africaine et favoriser son renouveau épisté- duire une bibliothèque savante dont les
mologique déjà en plein essor Comment apports ne peuvent être ignorés au
prendre en compte les singularités histo risque un appauvrissement sérieux des
riques qui affirment là-bas tout en encou capitales intellectuelles hui domi
rageant la circulation double sens des nantes
problématiques entre Nord et Sud Com Il fut un temps où le futur implicite de
ment surtout convaincre les historiens de histoire coïncidait avec le leadership de
Europe et du Nord que sous peine de se Occident imposition du modèle de
provincialiser leur tour leur discipline tat-nation le triomphe attendu de éco
doit impérativement mieux connaître les nomie industrielle et capitaliste Qui dé
innovations théoriques et méthodologiques rivait de ces trajectoires était repêché au
apportées par histoire des pays du Sud titre de retardataire en voie de dévelop
pement ou émergeant simples aber
rations temporaires servant de confirma
tion la règle générale Depuis la fin des
Effet années 1980 la surprenante continuité de
telles résistances en Afrique et ailleurs et
effritement concomitant des horizons
économiques et étatiques au coeur du
monde occidental fait que interrogation lisme En face maines nos ralisme découvre Postmodernisme lystes que attendant décades les fleurissent accumulés effondrements la cache-misère sont pays postnationalisme disparition ce de entrées terminales du il fin que Sud dans en de postmarxisme le dans série siècle historiques avait carrefours des de les troisième on agendas nos repères ère les et de ou peut postcolonia sciences incertitudes résultat du qui pré des millénaire se postlibé anciens réjouir post évolu dans ana sont hu des
est déplacée et que les doutes se sont
élargis Occident partage désormais avec
le Sud une incertitude fondamentale qui
porte non seulement sur la capacité de nos
contrées diffuser un modèle idéologique
et économique valide mais sur la pé-
127
Vingtième Siècle Revue histoire 70
avril-juin 2001 127-138 Florence Bemault
rennité de ces structures informer le futur Non Car ces changements de focale révè
proche en Occident même Que va-t-il ad lent une curieuse continuité hui
venir des nations européennes sous la pas plus hier le continent ne parvient
imposer comme un foyer producteur de double poussée des replis identitaires et
du déclin des souverainetés nationales normes épistémologiques Les concepts
quel point la globalisation des continuent de imposer dans le seul sens
nord-sud est qui brandira son Fou médias et de la culture de masse mena
cault Gramsci ou Weber Marx ayant tem cera-t-elle autonomie créatrice des patri
moines locaux Or ces questions ont été porairement disparu de la circulation pour
décortiquer histoire sub-saharienne mais depuis longtemps au ur de la compré
aller-retour fonctionne mal ou pas du hension de la période moderne en Afrique
tout Pour employer un vocabulaire continent dominé colonisé en proie une
série de crises politiques sociales et cultu quelque peu daté mais éclairant alors que
les africanistes essoufflent poursuivre relles majeures continent globalisé
les pistes balisées par leurs collègues du depuis plus de trois siècles Et ce titre la
boratoire possible de la modernité aléa centre mainstream) ces derniers se
préoccupent peu aller chasser la toire dans laquelle pénètre désormais
périphérie Afrique est moins que Occident1
jamais un modèle pour les intellectuels de En France ce retournement de perspec
Occident tive appuie sur une nouvelle génération
africanistes qui affrontent des enjeux
problématiques radicalement transformés AFRIQUE PENS AILLEURS
Dans les années 1980 et 1990 la dissipa
tion des illusions du tiers-mondisme ren En France un bon africaniste est un afri
forcée sur le continent africain par une caniste mort La trajectoire des spécialistes
série de désastres économiques et poli les plus en vue le démontre exception
tiques mais aussi par de spectaculaires nels sont ceux qui comme les historiens
avancées sociales et intellectuelles incité Catherine Coquery-Vidrovitch et Elikia
les observateurs abandonner des sché Bokolo ont réussi atteindre une
mas analyse trop rigides et passer une audience large sans abandonner leur ter
perspective militante et téléologique rain élection Georges Balandier socio
approche plus distanciée plus fragmentée logue défricheur des ambiguïtés sociales et
culturelles de Afrique centrale émergé et plus professionnalisée qui joue sur le
registre de universalité disciplinaire dans le paysage médiatique national
histoire de Afrique est-elle pour autant
des historiens Déjà école locaux des et Subaltern dirigée contre Studies ethnocentrisme née en Inde parmi des devenue une histoire comme les autres
histoires coloniales de leur pays été productrice de ré
Il ne agit évidemment pas instrumentaliser Afrique flexions théoriques de grande envergure et très largement
au profit des sciences sociales du Nord mais de plaider popularisée dans les départements histoire des universités
pour une vraie circulation des savoirs sur la scène scienti américaines Le livre de historien Mamadou Diouf histo
fique mondiale Si Afrique nous sert ici de guide particulier riographie indienne en débat Colonialisme et sociétés post
autres pays du Sud peuvent susciter une réflexion simi coloniales Paris Karthala 1999 fournit une excellente in
laire troduction cette école La nouvelle collection il dirige
Cela surtout pour les chercheurs blancs les chercheurs avec Peter Geschiere Histoires des Sud Karthala doit
africains de la nouvelle génération se situant pour certains contribuer la publication en fran ais ouvrages sur le Sud
dans une perspective beaucoup plus critique et militante écrits par ses propres historiens On aura une idée du renou
Voir les réflexions mordantes sur extraversion du savoir vellement épistémologique entraîné par ces nouvelles
scientifique africain de Paulin Hountondji ancien norma ouvertures en lisant le travail de historien Benedict An
lien agrégé de philosophie et spécialiste de Husserl dans derson imaginaire national Réflexions sur origine et
introduction au livre il dirigé sur Les savoirs endo