Les avatars du « grand dessein » Russe - article ; n°1 ; vol.32, pg 65-74

Taline Terminassian

Description

Vingtième Siècle. Revue d'histoire - Année 1991 - Volume 32 - Numéro 1 - Pages 65-74
The successive embodiments of the Russian ' grand design ', Taline Ter Minassian.
A Messianic theme developed over several centuries, the Mediterranean question in its classic form of the problem of the access to the Straits has been a constant first of Russian, then of Soviet foreign policy. But in the present state of the URSS's economic and national decomposition, Soviet diplomacy is no longer able to carry out a power policy, one aspect of which has been the search for the Mediterranean locks since at least the 19th century. In a more modest perspective, it is now applied outside of the Mediterranean area, even it still aspires to dispose of some influence in the hypothesis of a general settlement of the Near East problems.
10 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: VINGTIEME_SIECLE-_REVUE_D-HISTOIRE
• Publié le: 01 janvier 1991
• Nombre de lectures: 91
• Langue: Français

Extrait

Taline Ter Minassian
Les avatars du « grand dessein » Russe
In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°32, octobre-décembre 1991. pp. 65-74.
Abstract
The successive embodiments of the Russian ' grand design ', Taline Ter Minassian.
A Messianic theme developed over several centuries, the Mediterranean question in its classic form of the problem of the access
to the Straits has been a constant first of Russian, then of Soviet foreign policy. But in the present state of the URSS's economic
and national decomposition, Soviet diplomacy is no longer able to carry out a power policy, one aspect of which has been the
search for the Mediterranean locks since at least the 19th century. In a more modest perspective, it is now applied outside of the
Mediterranean area, even it still aspires to dispose of some influence in the hypothesis of a general settlement of the Near East
problems.
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Minassian Taline Ter. Les avatars du « grand dessein » Russe. In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°32, octobre-décembre
1991. pp. 65-74.
doi : 10.3406/xxs.1991.2455
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/xxs_0294-1759_1991_num_32_1_2455LES AVATARS
DU « GRAND DESSEIN » RUSSE
Taline Ter Minassian
« L'obsédante question d'Orient », l'ensemble du Machrek, Libye incluse. Telle
dont Dostoïevski faisait la destinée future peut être définie l'aire méditerranéenne de
de la Russie, s'est toujours heurtée aux l'influence russe aux plus forts moments de
desseins occidentaux. Les mêmes causes la politique « impériale ».
produisent-elles les mêmes effets, et l'a Aujourd'hui, l'effacement de l'URSS dans
ffaiblissement actuel de l'URSS entraî- la région est une chose couramment admise,
malgré les déclarations de Boris Eltsine à nera-t-il un recentrage de la stratégie
russe en Méditerranée ? Paris, selon lesquelles l'Union Soviétique
entendait jouer à nouveau un rôle actif au
Proche-Orient. Cette volonté fait directLa question méditerranéenne sous la
ement référence à l'histoire : spectatrice des forme classique du problème de l'ou
verture sur les Détroits peut être remous méditerranéens, naguère puissante,
l'Union Soviétique, et l'Empire qui l'a préconsidérée comme une constante de l'histoire
cédée, a développé de manière sporadique de la politique extérieure russe puis sovié
mais constante ses intérêts et ses ambitions tique : élément du « grand dessein » que
vers cette mer chaude. l'Empire vise à accomplir au Proche-Orient
et en Méditerranée, la stratégie russe puis
O UN ENJEU TRADITIONNEL soviétique se développe dans le cadre de
contraintes géopolitiques constantes sur ses
Les multiples conflits qui opposent au marges méridionales. Lieu d'exercice de la
19e siècle l'Empire russe à l'Empire ottoman, vocation particulière du monde slave à
les « treize guerres », ont des motifs multétendre son influence civilisatrice, espace où
iples : protection des minorités chrétiennes se déroule de manière séculaire l'affrontement
d'Orient, des populations slaves des Balkans avec l'Occident, la Méditerranée est au centre
et recherche d'un débouché méditerranéen. d'une thématique messianique développée
En même temps, cette mission revêt un par les Russes puis par les Soviétiques.
caractère universel : celle de l'hégémonie La poussée russe en Méditerranée s'exerce
slave et de la revanche russe face à l'Occident. cependant sur un espace relativement déli
Ainsi Dostoïevski défendait-il en 1877 l'enmité : l'intersection des deux lignes Nord-
treprise belliqueuse du tsar Alexandre II Sud et Est-Ouest délimite un terrain d'action
contre les Ottomans : complexe. Globalement, la portion de cet
espace concernée par l'influence russe est « II faut que la Corne d'Or et Constantinople
constituée par le littoral balkanique, la zone soient nôtres ... car non seulement c'est un port
" centre de l'Uni- des Détroits, Bosphore et Dardanelles, et illustre qui maîtrise les détroits,
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vers ", " Arche de la Terre ", mais car la Russie, mais il consacre surtout les prémices d'un
ce formidable géant, doit enfin s'évader de sa ordre diplomatique orchestré par l'Europe.
chambre close où il a grandi au point que sa C'est à cette nouvelle coalition que la Russie
tête en vient à heurter le plafond, pour remplir allait se heurter en 1853 à propos des Lieux
ses poumons de l'air libre des mers et des Saints, querelle qui conduisit à la guerre de océans ... Notre mission va beaucoup plus loin, Crimée et à ses conclusions peu favorables plus profond. Nous autres, Russes, sommes vra
à une expansion territoriale éventuelle de iment indispensables à toute la chrétienté orientale
l'Empire russe vers les Détroits et la Médet à l'avenir de l'orthodoxie sur terre jusqu'à ce
iterranée. que son unité s'accomplisse. Nos peuples et nos
En même temps, les clauses redhibitoires Tsars l'ont toujours su ... Bref, cette obsédante
question d'Orient est notre destinée future. C'est du traité de Paris, qui excluaient la flotte
certes là que réside principal souci mais russe de la Mer noire, interdisaient la
surtout la seule chance de parfaire notre histoire, construction de toute fortification et déro
c'est là que demeure certes notre conflit avec baient aux Russes l'accès au delta du Danube,
l'Europe mais surtout notre alliance suprême avec constituèrent une source de frustration et celle-ci sur des bases neuves et fécondes. L'Europe
de ressentiment qui n'allait pas être sans pourra-t-elle alors s'opposer à ce dessein vital et
conséquences sur la politique du tsar sacré ? Dès lors, peu importe l'issue de cette
Alexandre II : l'échec du projet méditerraguerre. En Europe, on va sans doute négocier,
néen appelait une solution de rechange, une signer des accords diplomatiques, mais tôt ou
tard, Constantinople sera nôtre même s'il nous zone où la Russie put étendre son influence.
faut encore attendre cent ans »\ Dès lors, suivant les termes alléchants et
excessivement optimistes d'un mémorandum
Cette proclamation qui a valeur de man présenté par le ministre des Affaires étran
ifeste, au paroxysme du mouvement sla- gères Alexandre Gortchakov, le tsar tourne
vophile, résume à merveille les espoirs et ses ambitions conquérantes vers l'Asie, c'est-
les détours de la diplomatie russe en Méd à-dire le Moyen et l'Extrême-Orient2. Cette
iterranée, de Catherine II à Nicolas IL « nouvelle donne » de l'expansion russe, on
Cette politique depuis le début du le sait, n'évacue que provisoirement le
19e siècle visait à mettre hors d'atteinte les contentieux méditerranéen : en 1877, la
possessions méridionales de l'Empire russe : guerre contre l'Empire ottoman est de nou
en 1833, le traité d'Hünkar Iskelesi suscite veau à l'ordre du jour et les troupes russes
de vives inquiétudes auprès des puissances aux portes de Constantinople3.
européennes qui craignent que la flotte russe Articulation essentielle de la politique
n'ait obtenu le libre passage en Méditerranée. russe en Méditerranée, la question des Dét
De ce fait, la convention des Détroits signée, roits entretient de nouvelles ambitions
entre autres, par Brünow et Palmerston en russes au début de la première guerre mond
1840, stipule qu'en vertu de « l'ancienne iale, lorsque l'effort militaire déjà vacillant
règle » de l'Empire ottoman les Dardanelles de l'Empire en 1915 est sollicité dans le
et le Bosphore seront à l'avenir fermés de cadre de la Triple Entente, lors de la cam
manière permanente aux navires de guerre. pagne des Dardanelles. En échange d'une
Même assorti de grandiloquentes déclara participation active contre l'Empire ottoman
tions sur le thème de la préservation de visant à isoler les puissances centrales, l'a
l'intégrité de l'Empire ottoman, cet accord ccord secret conclu entre la Grande-Bretagne
diplomatique procure de solides garanties et la Russie le 12 mars 1915 accordait à cette
ainsi que des atouts potentiels à la Russie ;
2. Sur tous