Un exemple de pacifisme juridique : Théodore Ruyssen et le mouvement « la paix par le droit » (1884-1950) - article ; n°1 ; vol.39, pg 38-54

Rémi Fabre

Description

Vingtième Siècle. Revue d'histoire - Année 1993 - Volume 39 - Numéro 1 - Pages 38-54
An example of legal pacifism. Théodore Ruyssen and the Peace Through Law movement, 1884-1950, Rémi Fabre.
Supported by the values of 19th century legal ideology, the Peace Through Law movement was one of the major components of French pacifism in the early 20th century. A product of the Protestant and Republican bourgeoisie, it embodied a juripacifism which thought its highest degree of expression was Wilsonianism and the League of Nations, and had to face the ambiguous debates of the 1930s and the painful choices following the Munich conference. Its history makes it possible to qualify some rapid approximations and perhaps to frame better the question of the pacifists' position in a Europe torn by the tensions of mass societies.
17 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: VINGTIEME_SIECLE-_REVUE_D-HISTOIRE
• Publié le: 01 janvier 1993
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Extrait

FABRE
Un exemple de pacifisme juridique : Théodore Ruyssen et le
mouvement « la paix par le droit » (1884-1950)
In: Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°39, juillet-septembre 1993. pp. 38-54.
Abstract
An example of legal pacifism. Théodore Ruyssen and the Peace Through Law movement, 1884-1950, Rémi Fabre.
Supported by the values of 19th century legal ideology, the Peace Through Law movement was one of the major components of
French pacifism in the early 20th century. A product of the Protestant and Republican bourgeoisie, it embodied a "juripacifism"
which thought its highest degree of expression was Wilsonianism and the League of Nations, and had to face the ambiguous
debates of the 1930s and the painful choices following the Munich conference. Its history makes it possible to qualify some rapid
approximations and perhaps to frame better the question of the pacifists' position in a Europe torn by the tensions of mass
societies.
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FABRE. Un exemple de pacifisme juridique : Théodore Ruyssen et le mouvement « la paix par le droit » (1884-1950). In:
Vingtième Siècle. Revue d'histoire. N°39, juillet-septembre 1993. pp. 38-54.
doi : 10.3406/xxs.1993.2716
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/xxs_0294-1759_1993_num_39_1_2716UN EXEMPLE
DE PACIFISME JURIDIQUE
THÉODORE RUYSSEN ET LE MOUVEMENT «LA PAIX
PARLE DROIT», (1884-1950)
Rémi Fàbre
Impuissant lors du déclenchement était invoquée par l'un et l'autre camp.
de la première guerre mondiale, bercé Comme dans les années 1930, on pouvait
de naïves illusions au temps de la SDN, constater dans le débat une même diffi
faible et donc coupable face à la culté à penser la nouveauté, une même
menace nazie : la cause du mouvement tendance à rabattre sur le présent une
pacifiste français semble perdue situation passée, le souvenir le plus vif,
d'avance. Mais l'histoire de l'une de ses celui de Munich, jouant en sens inverse
principales composantes, celle des le rôle tenu entre les deux guerres par
« juripacistes » de La paix par le droit, ceux de l'été 1914 et des tranchées. En
témoigne pourtant d'une cohérence et même temps, l'observateur contemporain
même d'une lucidité peut-être injust éprouvait l'impression quelque peu irr
ement oubliées. Par-delà réquisitoires itante d'être devant un théâtre d'ombres:
ou plaidoieries, elle pose surtout la à l'échelle de la France, les risques de
question du degré d'adéquation entre 1991 n'avaient rien de comparable à ceux
un juridisme hérité du 19 siècle et les du passé, la menace de Saddam Hussein
tensions à l'œuvre dans l'Europe des ne pouvait sérieusement être identifiée à
sociétés de masse. celle d'Hitler, et certaines assimilations
historiques semblaient aussi dispropor
tionnées que les pulsions de stockage de De l'automne 1990 au printemps
sucre constatées dans des milieux moins 1991, à l'occasion de la guerre du
intellectuels. Golfe, on a vu durant quelques
Ces deux attitudes sont pourtant révélmois renaître un débat qui a marqué en
atrices, en un sens, de la façon dont notre profondeur la vie française d'une bonne
pays reste aujourd'hui encore, même pour partie du 20e siècle, mais semblait depuis
les générations nées après 1945, marqué les années 1950 quelque peu assoupi.
par les grands drames du premier 20e sièMunichois et antimunichois, pacifistes à
cle. Pour l'historien, la tentation est alors tout prix et partisans de la «guerre du
grande de re visiter cette histoire, à la fois droit» surgis de nos manuels d'histoire
si connue et, sous certains aspects, encore s'affrontaient à nouveau, tandis que la
à faire, celle de la guerre et de la paix, grande ombre de Jaurès, comme en 1914,
celle en particulier du pacifisme, un mot en 1917, en 1938, ou sous l'Occupation,
38 T. RUYSSEN ET LA PAIX PAR LE DROIT
fortement chargé d'émotions, souvent en particulier de l'association La paix par
le droit, porte- parole du pacifisme juridivalorisé ou rejeté en bloc, et qui recouvre
que, qui pouvait revendiquer au début pourtant des acceptions et des interpré
tations si différentes. Si l'importance des des années 1930 le titre de «doyenne des
associations pacifistes françaises». Né en sentiments pacifistes, leur pénétration dif
1887, le mouvement traverse, on le verra, fuse mais profonde dans toutes les sphèr
plus d'un demi-siècle d'histoire pour es de la société française, de la jeunesse
intellectuelle1 aux anciens combattants2, s'éteindre au lendemain de la deuxième
guerre mondiale. On attend donc avec ont été montrées pour la période «class
impatience la thèse préparée à l'Université ique» de l'entre-deux guerres, nous man
de Montpellier par Jean Charpentier, qui quons, en effet, encore d'études sur les
retracera l'intégralité de l'histoire de La organisations pacifistes proprement
paix par le droit, tant dans son enracinedites3. Il est vrai que dans le contexte de
ment local du Midi languedocien que dans dispersion qui caractérise le militantisme
son rôle national et ses contacts internafrançais en faveur de la paix, au moins
tionaux. Cet article, qui ne se veut quant avant les années 1950, beaucoup de ces
à lui qu'un simple jalon, une «pierre associations n'ont eu qu'une existence
d'attente»4, a pour origine la «découverte» éphémère, et des effectifs parfois infimes.
un peu fortuite d'une figure, celle du proLe tableau de tous ceux qui se sont
fesseur Théodore Ruyssen, et l'étonne- regroupés autour du mot «paix» n'en
ment éprouvé en constatant l'oubli total serait pas moins passionnant; on verrait
dans lequel cet homme et son mouvement s'y côtoyer, dans un véritable kaléidos
semblaient plongés, y compris dans les cope, pacifistes bourgeois et militants
milieux intellectuels protestants qui ouvriers, jeunes objecteurs de conscience
avaient été, quelques années auparavant, et anciens de Verdun, juristes patentés et
le support privilégié de l'association. A la anarcho-syndicalistes, hommes d'Évang
volonté d'en savoir plus s'ajoutait ile et hommes de Révolution, prophètes
l'interrogation sur la mémoire collective, de la non-violence et défenseurs du
sur les cause et les mécanismes de l'oubli. commerce international, militantes fémi
Cette question rejoint, on va le voir, un nistes et apôtres du retour à la terre...
autre problème, celui de la façon dont un Il est cependant de ces organisations
mouvement pacifiste, né à la fin du qui ont connu une continuité dans le
19e siècle, a perçu les deux catastrophes temps et une réelle audience. C'est le cas
successives qui venaient ruiner ses efforts :
dans quelle mesure, dans sa doctrine et
1. Voir Jean-François Sirinelli, Génération intellectuelle. Khâ- son action, a-t-il été capable d'y faire face? gneux et normaliens dans l'entre-deux guerres, Paris, Fayard,
1988, 721 p.
2. Voir Antoine Prost, Les Anciens Combattants et la société
française, Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences
politiques, trois vol., 1977.
3. La recherche commence cependant à s'orienter dans cette
4. J'ai principalement utilisé comme sources les collections direction; l'ouvrage de Norman Ingram, The politics of dissent.
de La Paix par le droit (PPLD) de la Bibliothèque nationale, Pacifism in France, 1919-1939, Oxford, Oxford University
à peu près complètes depuis 1891 mais, pour certaines années, Press, 1992, offre une première synthèse sur les mouvements
pacifistes et donne sa juste place au pacifisme juridique de La en mauvais état, ainsi que les ouvrages imprimés de Théodore
paix par le droit; le colloque organisé à Reims par le centre Ruyssen : L 'Alsace-Lorraine et la paix, 1913, 14 p. ; De la guerre
ARPEGE en décembre 1992, -Le pacifisme en Europe des au droit, Paris, Alcan, 1920, 304 p. ; Les minorités nationales
années vingt aux années cinquante», suggère d'importantes d'Europe et la guerre mondiale. La Flèche, Publications de la
perspectives comparatistes ; voir aussi Nicolas Offenstadt, Phi Conciliation, 1923, 421 p. ; La société internationale, Paris, PUF,
lippe Olivera (dir.), Bulletin de l'Institut d'histoire du temps 1950, 236 p. ; Itinéraire spirituel. Hi