Géographie militaire et géographie politique - article ; n°171 ; vol.31, pg 197-204

A. Demangeon

Description

Annales de Géographie - Année 1922 - Volume 31 - Numéro 171 - Pages 197-204
8 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

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• Publié par: ANNALES_DE_GEOGRAPHIE
• Publié le: 01 janvier 1922
• Nombre de lectures: 33
• Langue: Français

Extrait

Albert Demangeon
Géographie militaire et géographie politique
In: Annales de Géographie. 1922, t. 31, n°171. pp. 197-204.
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Demangeon Albert. Géographie militaire et géographie politique. In: Annales de Géographie. 1922, t. 31, n°171. pp. 197-204.
doi : 10.3406/geo.1922.10178
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/geo_0003-4010_1922_num_31_171_10178197
OGRAPHIE MILITAIRE ET OGRAPHIE POLITIQUE
PROPOS OUVRAGES AM RICAINS
II nous arrive de New York deux livres remarquables pleins idées
et de faits écrits avec talent admirablement illustrés Ils sont uvre
de deux géographes qui prirent part pendant la Conférence de la Paix
aux travaux de la Délégation des tats-Unis Mr Douglas îïä îï
professeur de Physiographic Université Columbia et Mr Isaiah
Bowman directeur de la Société de Géographie de New York Quelques
personnes qui jugent de loin la politique américaine ont pu imaginer
que la grande République se désintéressait maintenant des affaires
européennes Voici deux ouvrages qui les détromperont Par exactitude
de leur documentation par étendue de leur information par origi
nalité de leurs vues personnelles ils montrent que rien de ce qui est
étranger Amérique ne leur est indifférent ils révèlent intérêt
passionné que élite pensante de ce pays accorde tous les problèmes
qui ont dans le monde surgi de la guerre Quant nous Européens et
Fran ais ils nous donnent beaucoup méditer
CHAMPS DE BATAILLE DE LA GUERRE MONDIALE
Battlefields of the World War champs de bataille de la guerre
mondiale tel est le titre du livre de Mr D.W Johnson* Savant physio-
graphe Mr Johnson écrit en artiste 11 connaît et il explique en homme
de science le théâtre des opérations militaires mais le souci de la
démonstration rigoureuse ne empêche pas de décrire avec charme ni
de sentir avec émotion La pensée de son livre est la base même de la
géographie militaire Il agit de démontrer que la conduite des armées
doit obéir aux lois de la géograpliie les méthodes de la guerre moderne
ont pas annihilé le rôle du terrain comme facteur essentiel de la stra
tégie et de la lactique En dépit des progrès de artillerie et des autres
armes est encore et tou iours infanterie qui refoule ennemi et
DOUGLAS WILSON JOHNSON Battlefields of the World War Western and Sou
thern Fronts study in Military Geography. with foreword hy GENERAL TASKER
Buss American Geographical Society Research series no Joerp
Editor New-York Oxford University Press American Branch 35 West 1 Street
1921 ln-8xxvi 648 p. 165 figures dessins schémas cartes et phot. En outre
dans une pochette 11 planches cartes topographiques 300 000 blocs dia
grammes et panoramas photographiques Prix dollars OGRAPHIE MILITAIRE ET OGRAPHIE POLITIQUE 198
conquiert le terrain Tout ce qui affecte le mouvement de infanterie
est un élément vital du combat le char assaut lui-même ne connaît
pas obstacles plus terribles que les rivières et les marais De même
observation des arrières de ennemi dépend beaucoup plus encore de
la possession de positions dominantes fournies par le relief des
renseignements apportés par aviation la plus audacieuse car les
patrouilles et reconnaissances avions doivent compter avec les condi
tions météorologiques avec la nécessité de voler haut avec les hasards
des combats aériens
Pour démontrer cette idée fondamentale Mr Johnson fait élude de
huit champs de bataille les Flandres et leur basse plaine argile
la Somme et ses plaines sèches de craie la Marne avec ses plaines
et ses plateaux Verdun avec ses plaines et ses lignes escarpements
la Lorraine avec ses côtes et ses montagnes le Trentin avec ses
hautes montagnes alpines Isonzo et ses plateaux karstiques les
Balkans avec leurs massifs et leurs bassins chacun de ces champs de
bataille deux chapitres sont consacrés un pour décrire le terrain
autre pour exposer les opérations de guerre
Dans les Flandres trois éléments définissent le champ de bataille les
monts de Flandre la boue les vallées Des buttes de sable témoins
un relief démoli surgissent au milieu des plaines flamandes four
nissant des positions dominantes et des observatoires ce sont les Monts
de Flandre Casse! Kemmel ainsi que les collines du bastion Ypres
Les sanglantes batailles Ypres se sont livrées pour la possession de
ces taupinières qui commandent toute vue sur la plaine On connaît
le rôle de la boue au cours de la guerre de cet océan de boue où se
liquéfie argile flamande après les pluies des offensives ont échoué
parce que des pluies transformant la surface du sol en un cloaque
infernal ont rendu impossible toute progression les troupes enli
saient les armes fusils et mitrailleuses empâtés de boue demeuraient
inutiles entre les mains des soldats Un autre trait essentiel du terrain
flamand ce sont ses vallées larges toujours menacées inondation par
eau des rivières qui coulent fleur du sol par eau du ciel qui séjourne
la surface par eau de mer qui peut faire irruption dans les polders
est la vallée de Yser submergée par les marées la suite de la des
truction des écluses de Nieuport qui arrêta net offensive allemande
contre Calais
De la plaine flamande transportons-nous dans les montagnes du
Trentin histoire militaire relate comme des tours de force le passage
des Alpes par Annibal et par Bonaparte Cependant jamais guerre de
montagne mis le génie de homme plus dure épreuve que la guerre
des Italiens contre les Autrichiens Des routes construites jusque sur des
sommets presque inaccessibles des câbles aériens teleferica établis
pour le transport des vivres des munitions et des hommes au-dessus OGRAPHIE MILITAIRE ET OGRAPHIE POLITIQUE 199
des précipices des aqueducs pour élever eau sur la montagne et
quand ce moyen ne suffisait des trains animaux débat équipés
pour la monter des corps de troupe entiers cheminant en hiver sur les
pentes neigeuses avec des skis il est peu exemples une guerre aussi
ardue Et que dire des conditions stratégiques qui furent imposées
Italie La carte de ces montagnes nous montre quatre corridors de
vallées orientés Est-Ouest Inn Vintschgau-Pusterthal Noce-Avisio
Giudicaria-Val Sugana-Haute Piave) tous traversés par un grand couloir
Nord-Sud Adige qui mène au col du Brinner Chaque couloir Est-Ouest
séparé du voisin par une masse montagneuse forme une ligne de
défense Or la frontière austro-italienne avait été tracée de telle fa on
que dessinant une large saillie vers Italie elle enlevait ce dernier
pays le contrôle complet des trois corridors les plus septentrionaux et
que le occupé en son centre par Autriche débouchait par
ses deux extrémités en plein territoire italien Tandis que Autriche
tenait en main tous les éléments défensifs du Trentin la défense italienne
se trouvait refoulée et comme accrochée sur le bord méridional du
dernier couloir sur la masse montagneuse qui comprend le plateau
Asiago il suffisait un faible recul pour que armée italienne fût
rejetée dans la plaine Ces conditions expliquent comment en mai 1916
la suite une offensive brutale les Autrichiens parvinrent quelques
kilomètres delà plaine vénitienne et pourquoi pendant plus de trois ans
les Italiens ne purent réaliser aucun progrès sérieux dans le Trentin
ces défenses ne être franchies par eux que lors de effondrement
général des armées autrichiennes sur le front de Isonzo
Il serait vain de vouloir résumer ce livre de géographie militaire
et de suivre auteur dans toutes ses descriptions et ses explications
exemple concret du champ de bataille de la Marne nous fera mieux
comprendre la méthode La topographie du Bassin de Paris présente
deux séries de reliefs opposées par orientation Dans la région orien
tale ce sont les lignes de côtes orientées NE-SW tournant leur escarpe-
ment vers Est et se succédant de depuis les côtes de Moselle
la côte de Champagne Dans la région centrale ce sont des
lignes de relief plateaux crêtes et côtes orientées NW-SE se succcédant
du Nord au Sud depuis Laon la Seine Pour un ennemi qui
menace Paris les premières forment obstacle une marche E-W les
secondes une marche N-S Si ennemi attaquant la région de Paris
par Est réussit emporter les escarpements qui font face Est il
peut facilement tourner les barrières de la région centrale et gagner
Paris en marchant parallèlement elles ce fut le cas des Alliés en 1814
Si ennemi évitan