Eric Dodds entre psychanalyse et parapsychologie - article ; n°1 ; vol.208, pg 3-26

Giuseppe Cambiano

Description

Revue de l'histoire des religions - Année 1991 - Volume 208 - Numéro 1 - Pages 3-26
Eric Dodds between psychoanalysis and psychical research
As a classical scholar, E. R. Dodds always displayed a special interest in the function of the irrational in cultural and religious experience of antiquity. The most remarkable issue of this interest is to be found in his well-known book The Greeks and the Irrational. The focus of this article is to point out the extent to which both psychoanalytic categories and psychic researches had an influence on his work. This can allow us to better understand his general interpretation of the development of ancient civilization, as well as his studies on Euripides, Plotin and the supernormal phenomena in antiquity. This can also allow us to grasp his attitude towards the crisis of rational thinking in the contemporary age.
Au centre des recherches d'Eric Dodds, dont le résultat le plus remarquable est le livre Les Grecs et l'irrationnel, on trouve le concept d'irrationnel et ses fonctions à l'intérieur de l'expérience culturelle et religieuse de l'Antiquité. Cet article vise à mettre en lumière l'influence que les catégories de la psychanalyse, surtout freudienne, et les problèmes posés par les recherches psychiques ont exercée sur son travail d'helléniste. Cela rend possible une meilleure compréhension de son interprétation d'Euripide et de Plotin, ainsi que de ses études sur les phénomènes paranormaux pendant l'Antiquité. En même temps il en résulte une esquisse de l'attitude de Dodds envers la crise de la rationalité entre XIXe et XXe siècle.
24 pages
Source : Persée ; Ministère de la jeunesse, de l’éducation nationale et de la recherche, Direction de l’enseignement supérieur, Sous-direction des bibliothèques et de la documentation.

Sujets

• Philosophie et théologie

Informations

• Publié par: REVUE_DE_L-HISTOIRE_DES_RELIGIONS0
• Publié le: 01 janvier 1991
• Nombre de lectures: 34
• Langue: Français
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Extrait

Giuseppe Cambiano
Eric Dodds entre psychanalyse et parapsychologie
In: Revue de l'histoire des religions, tome 208 n°1, 1991. pp. 3-26.
Abstract
Eric Dodds between psychoanalysis and psychical research
As a classical scholar, E. R. Dodds always displayed a special interest in the function of the irrational in cultural and religious
experience of antiquity. The most remarkable issue of this interest is to be found in his well-known book "The Greeks and the
Irrational". The focus of this article is to point out the extent to which both psychoanalytic categories and psychic researches had
an influence on his work. This can allow us to better understand his general interpretation of the development of ancient
civilization, as well as his studies on Euripides, Plotin and the supernormal phenomena in antiquity. This can also allow us to
grasp his attitude towards the crisis of rational thinking in the contemporary age.
Résumé
Au centre des recherches d'Eric Dodds, dont le résultat le plus remarquable est le livre Les Grecs et l'irrationnel, on trouve le
concept d'irrationnel et ses fonctions à l'intérieur de l'expérience culturelle et religieuse de l'Antiquité. Cet article vise à mettre en
lumière l'influence que les catégories de la psychanalyse, surtout freudienne, et les problèmes posés par les recherches
psychiques ont exercée sur son travail d'helléniste. Cela rend possible une meilleure compréhension de son interprétation
d'Euripide et de Plotin, ainsi que de ses études sur les phénomènes paranormaux pendant l'Antiquité. En même temps il en
résulte une esquisse de l'attitude de Dodds envers la crise de la rationalité entre XIXe et XXe siècle.
Citer ce document / Cite this document :
Cambiano Giuseppe. Eric Dodds entre psychanalyse et parapsychologie. In: Revue de l'histoire des religions, tome 208 n°1,
1991. pp. 3-26.
doi : 10.3406/rhr.1991.1682
http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/rhr_0035-1423_1991_num_208_1_1682GIUSEPPE CAMBIANO
Université de Turin
ERIC DODDS
ENTRE PSYCHANALYSE
ET PARAPSYCHOLOGIE
Au centre des recherches d'Eric Dodds, dont le résultat le
plus remarquable est le livre Les Grecs et l'irrationnel, on
trouve le concept ď irrationnel et ses fonctions à l'intérieur de
l'expérience culturelle et religieuse de l'Antiquité. Cet article
vise à mettre en lumière l'influence que les catégories de la
psychanalyse, surtout freudienne, et les problèmes posés par
les recherches psychiques ont exercée sur son travail d'helléniste.
Cela rend possible une meilleure compréhension de son inter
prétation d'Euripide et de Plotin, ainsi que de ses études sur
les phénomènes paranormaux pendant l'Antiquité. En même
temps il en résulte une esquisse de Valiilude de Dodds envers la
crise de la rationalité entre XIXe et XXe siècle.
Eric Dodds between psychoanalysis and psychical research
As a classical scholar, E. Ft. Dodds always displayed a special
interest in the function of the irrational in cultural and religious
experience of antiquity. The most remarkable issue of this
interest is to be found in his well-known book The Greeks and
the Irrational. The focus of this article is to point out the extent
to which both psychoanalytic categories and psychic researches
had an influence on his work. This can allow us to belter under
stand his general interpretation of the development of ancient
civilization, as well as his studies on Euripides, Plotin and the
supernormal phenomena in antiquity. This can also allow us to
grasp his attitude towards the crisis of rational thinking in
the contemporary age.
Revue de l'Histoire des Religions, r.cviii-1/1991, p. 3 à 26 1 / Le livre célèbre d'Eric Robertson Dodds, Les Grecs
et l'irrationnel (1951), est marqué par l'expérience de la crise,
qui mena à la deuxième guerre mondiale. Il y cite un vers
exemplaire de Tennyson, qui exprime toute l'assurance de
l'âge victorien : « Cinquante ans d'Europe, mieux qu'un
cycle entier au Cathay. » Dodds remarque que « malheureuse
ment dans l'histoire il n'y a pas de place pour les optimistes :
si Tennyson eût connu les derniers cinquante ans d'histoire
européenne, peut-être aurait-il préféré le Cathay n1. Avec
les yeux pleins des horreurs de la guerre Dodds se penche
sur l'expérience grecque. En 1959 il fera paraître la superbe
édition critique du Gorgias de Platon, mais le projet en était
issu d'un cours qu'il avait tenu à de jeunes étudiants lorsque
la guerre avait éclaté. Ce dialogue de Platon posait à ses yeux
deux questions fondamentales pour le présent : les bases
morales de la politique et la force persuasive des moyens de
communication, que la propagandehitlérienneavaitréactivées2.
D'après Dodds, Nietzsche avait analysé la désintégration
des modèles éthiques traditionnels et en même temps y avait
contribué. Il avait mis en lumière un parallèle entre la situa
tion morale à la fin du ve siècle et celle de notre époque.
Dodds n'acceptait pas la thèse, qui faisait de Nietzsche un
précurseur du nazisme. Mais il soulignait certaines liaisons
entre l'immoralisme du surhomme Calliclès, tel qu'il est
présenté dans le dialogue platonicien, et la polémique
nietzschéenne contre la morale du troupeau. Et Calliclès
représentait peut-être le fruit extrême du procès de libération,
engendré par les lumières de la sophistique. Les Grecs et
l'irrationnel s'achève par l'affirmation que nous, modernes,
1. The Greeks and the Irrational, Berkeley, Los Angeles, London, 1971,
p. 183-184.
2. Plato, Gorgias, éd. par E. R. Dodds, Oxford, 1959, p. v, 1-2, 4, n. 1, et
sur Calliclès et Nietzsche, p. 387-391. .
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aussi nous avons assisté à . la désintégration lente de ce que ,
le -maître 'de[ Dodds, l'helléniste de Oxford Gilbert Murray,
avait appelé le « conglomérat héréditaire », c'est-à-dire le,
mélange de croyances et de pratiques, qui pour les modernes
est constitué par le christianisme. D'après Dodds les
aussi sont les acteurs et les spectateurs en même temps d'une-
grande * époque • de rationalisme et de • progrès : scientifique,
accompagnés de la; perspective de pouvoir construire - une
société plus ouverte que toute société précédente. Mais Dodds
envisageait aussi dans ce - phénomène les ; symptômes d'une •■
retraite. En tant que « simple professeur de grec » il ne pou
vait que rappeler qu'autrefois un peuple civilisé s'était trouvé
dans une- situation» semblable. Puisant une métaphore du
Phèdre de-Platon, il s'interrogeait sur la- décadence du monde,
grec : qui s'était refusé à sauter,* le cheval ou le cavalier3 ?'
Dans ; le dernier chapitre de son- Ancient History of Greek
Literature (1897) et ensuite dans Four Stages of Greek Religion
(1912) — qui en. 1925 se transformera > en* Five* Stages- — ,
Murray avait attribué - le • déclin de la civilisation > grecque à ->
une failure of nerve, une expression qui lui avait été suggérée
par l'historien de l'Antiquité J; B.' Bury, auteur d'un ouvrage
célèbre The Idea of Progress, paru en 19204; Avant la deuxième
guerre mondiale; à Oxford^ Dodds était proche, avec Ii Berlin;
R. GrossmamvR.; Harrod; A: J: Ayer, du parti travailliste5..
A ce • moment-là; il préféra ч souligner le facteur ■ politique • et
culturel1 de la décadence. Ш parla de failure du mouvement
libéral grec,- dont la? limite- avait été l'individualisme uni
latéral; qui est exactement le contraire du? libéralisme6. Le
paradigme de -cet individualisme avait été ■ le Calliclès de
Platon; Dans Les Grecs et l'irrationnel; au contraire, il' remar-
3: The Greeks and the Irrational, p. 254.
4. Sur la dette à l'égard de Bury, voir G. Murray, Five Stages of Greek
Religion, Garden City, 1955, p. xin.
5. E. R. Dodds, Missing Persons. An Autobiography, Oxford, 1977, p. 129-
i3i:
6. Voir la conférence de 1937,*, The Sophistic Movement and the Failure of
Greek Liberalism, dans The Ancient Concept of Progress and Other Essays on- Literature and Belief, Oxford; 1973, p. 92-105. ;
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6 Giuseppe 'Cambiano
quera* que ce qui s'était refusé à sauter, avait été le cheval;
c'est-à-dire l'ensemble: des puissances' de l'inconscient,